Понякога една рецепта, особено историческа, е повече от сбора от нейните инструкции. Възможно е дори да не ви звучи уста - вместо това, привлекателността му може да се крие в изненадваща съставка или метод, какво казва за хората, които са го разработили, или пътя на проучването или въображението, което ви изпраща. Рецептата за торта, с която да отпразнуваме рождения ден на 29 февруари на любимата водачка на шейкърите от 18-ти век, майка Ан, е всичко това.
Съвременните версии на рецептата не звучат много по-различно от типичните торти за рожден ден, с изключение на предложеното добавяне на сладко от праскови между слоевете. Но фрагмент от оригиналната рецепта, повторен в Flo Morse в The Shakers and the World's People, привлече вниманието ми:
Нарежете шепа прасковени клонки, които се пълнят със сок през този сезон на годината. Клипнете краищата и ги настържете и разбийте с тях тестото за кекс. Това ще придаде нежен прасковен вкус на тортата.
Има нещо интригуващо, дори трогателно в идеята да се използват клонки, за да се улови същността на плод, който не е в сезон: Наистина ли работи? Ще работи ли с други овощни дървета? Толкова по-романтично звучащо от това да вземете бутилка с екстракт от аромат, не мислите ли? Някои рецепти призовават и за розова вода.
След това е историята на майка Ан и нейните последователи, безкрайно интересна тема сама по себе си. Ан Лий беше неграмотна англичанка, която напусна разочароващ уреден брак - нито едно от четирите й деца не е оцеляло в детството - да се присъедини и в крайна сметка да води малка и преследвана религиозна секта. Официалното им име беше Обединеното общество на вярващите, но те станаха известни като Шейкерите заради кинетичната си форма на поклонение. През 1774 г., точно както американските революционери се борят за формиране на нация, която ще закрепи религиозната свобода в своя Бил за правата, Лий и шепа последователи емигрират в Ню Йорк. Те създадоха общност в близост до Олбани, Ню Йорк, където те бяха в състояние да практикуват в относително спокойствие (ако не винаги популярност) своите вярвания.
Някои от тези вярвания изпревариха времето си, като пол и расово равенство. Те станаха известни с това, че правят стоки, които по викториански стандарти бяха необикновено ясни. Днес мебелите на Шейкър са ценени за елегантната си простота, но едва ли това е бил случаят, когато Чарлз Дикенс посещава село Шейкър през 1842 г., според статия от 2001 г. в Smithsonian . "Влязохме в мрачна стая, където няколко мрачни шапки висяха на мрачни колчета", пише той, "а времето беше мрачно казано от мрачен часовник, който изричаше всяко кърлежи с вид борба, сякаш счупи мрачното. мълчание неохотно и под протест. "
Те бяха (или, ако бъдем точни, защото има една малка общност от вярващи в езерото Събота, Мейн), също така пацифисти, живееха общи и вярваха, че второто пришествие на Христос ще бъде духовно, а не в плът; както обяснява сайтът на Съботните езери Шейкърс: "На майката Ан Лий беше дадено вътрешното осъзнаване, че Второто пришествие на Христос е тихо, почти нередовно в рамките на хора, отворени за помазаника на Неговия дух."
Един принцип на Шейкър, който все още не е намерил валута и който в крайна сметка (и може би неизбежно) е довел до техния упадък, е, че всички вярващи трябва да следват примера на Христос и да практикуват безбрачие. Групата разчита на привличане на новообразуваните - което те правят за известно време, създавайки нови общности в Източна САЩ, особено в Нова Англия. Взеха сираци, които бяха свободни да избират или да останат, когато навършат пълнолетие. В допълнение към езерото Shaker Village Sabbathday, което включва музей, шепа бивши сайтове на Shaker са отворени за публика. През август селото Шейкър от Кентърбъри в Ню Хемпшир отбелязва годишнината от пристигането на майката Ан в САЩ с аромат на торта с розова вода. (Мейн шейкърът продава розова вода и други ароматизатори.)
Една последна забележка: в началото бях скептичен към историята с праскови-клонки, защото живеех на около 30 мили северно от Олбани (която е в северния край на долината на Хъдсън) и никога не видях или знаех как прасковите се отглеждат в област - това е страна с ябълки. Но в хода на изследванията открих статия от 9 август 1884 г. от The New York Times за мрачната реколта от праскови в долината на Хъдсън. Описанието ме развесели, така че трябваше да споделя:
Първата пратка от прасковата реколта през този сезон по долината на Хъдсън е изпратена с лодка до Ню Йорк и, сигурно е да се каже, по-щадящ или по-лош вкус много плодове никога преди не са били отглеждани. Прасковите са с малки размери и като правило са твърди като куршум от едната страна и преждевременно узрели от другата. Плодът също има особен цвят, а вкусът наподобява този на ябълка, която е била замразена и размразена бързо. Те са размити.
Може би трябваше да са залепили с клонка сок.
