Тази публикация е част от нашата продължаваща поредица, в която ATM кани гостуващи блогъри сред учените, кураторите, изследователите и историците на Smithsonian Institution да пишат за нас. Културният историк на Националната портретна галерия Ейми Хендерсън наскоро написа за последното записано изпълнение на Луис Армстронг в National Press Club.
Статия на първа страница в „ Вашингтон пост“ от 23 май засне подпийна ирония на живота през 2012 г.: миналото е разкрито най-добре не чрез копаене на артефакти и ръкописи на сух прах, а от чудесата на съвременната технология. Статията описва как една жена, която изследва семейната си история, се радвала на намирането на подробности от своето ежедневие, разкрити в неотдавнашното издание на преброяването в САЩ през 1940 г. На цифровизирано изображение на оригиналната книга на преброяването тя откри отдавна изгубена братовчедка, която живееше в пансион на P Street NW. Това беше като магическа тайна врата към миналото й внезапно се отвори и следващата й стъпка щеше да намери тази къща и да я снима, за да я постави в семеен албум.
Преброяването от 1940 г., ембарговано 72 години за запазване на поверителността през тогавашната нормална продължителност на живота от седем десетилетия, днес е огромна полза за изследователи от всякакъв вид. Преброяването разкрива подробности за живота през 1940 г., които са богати, трогателни и осветяващи. И както съобщава „ Пост “, „благодарение на технологията, информацията ще бъде по-достъпна и по-бърза от тази от предишното преброяване“.
Изданието Census ме накара да се замисля как новите технологии подобряват съвременната култура чрез персонализиране на всичко, което привлича вниманието - филми, музика, мода, дори начинът, по който получаваме нашите новини. Днешната интерактивна медия създаде култура, чийто общ опит са Facebook, Twitter, Flickr и Tumblr. Свързани 24/7, ние сме вид, споен с нашите медийни устройства: целият ни свят е в нашите ръце ... и очите и ушите.
Повсеместността на това преживяване е показана в две завладяващи нови изложби, открити наскоро във Вашингтон: „Изкуството на видеоигрите“ в Американския музей на изкуствата Смитсън и галерията за нови медии Hewlett-Packard в Нюсеум.
Изложбата на Американския музей на изкуствата се фокусира върху това как видеоигрите са се развили като все по-изразителен медиум в съвременното общество. Започвайки с Pac Man през 1980 г., игрите въведоха поколения с поразителни визуални ефекти и творческото използване на най-новите технологии: за SAAM виртуалната реалност на видеоигрите генерира „безпрецедентен досега метод за комуникация и ангажиране на аудиторията.“
В Newseum галерията на HP New Media „поставя посетителите в центъра на новината революция“ чрез живи емисии в Twitter на монитори с тъчскрийн, които незабавно свързват посетителите с новините, докато те се случват по целия свят. Тази незабавна комуникация позволява на хората да изпитат от първа ръка как новите медии променят начина, по който новините се генерират, съобщават и усвояват през 21 век.
Тъй като социалните медии персонализират индивидуалния опит, днешната култура има тенденция да бъде доминирана от информация, която е персонализирана и „стесняваща се“, а не „излъчвана“ на масовата аудитория. Когато говоря за това със стажантите им, очите им изскачат от самата идея, че медиите някога са служили като обединител на културата. Но колкото чуждестранно изглежда днес, американската култура през 20-те и 30-те години се оформя от средствата за масова информация, насочени към масовата аудитория. Тогава медиите се състоеха от шепа търговски обекти - радио NBC и CBS, филмови студия като MGM, Warner Bros. и RKO и списания като The Saturday Evening Post и LIFE - и списания всички комбинирани за генериране на основна, споделена култура. Всички слушаха такива най-високо оценени радио предавания като „Шоуто на Джак Бени“ и „Бърнс и Алън“, усмихнаха се на илюстрираните корици на списанията на Норман Рокуел и се събраха в кварталните киносалони, за да преживеят златния век на Холивуд в общински събирания. Масовите медии генерираха културен поток, който дори по време на Депресията слепваше нацията чрез общ опит.
Защо това се е случило отчасти защото технологиите за масова медия продължават да разширяват способността си да достига до все по-широка аудитория. Възходът на споделена основна култура също беше възможен, защото Америка в средата на 20 век беше толкова коренно различна от днешната Америка. Разкритията от преброяването от 1940 г. предоставят количествени улики, които помагат да се обясни защо е възможна споделена култура.
В днешно време преброяването от 1940 г. е исторически Facebook на 132 милиона души, които тогава са живели в САЩ. През 1940 г. почти 90 процента от анкетираните се идентифицират като бели; 9, 8% са чернокожи, а 0, 4% са регистрирани като "други". За разлика от 2010 г. 72, 4% са били бели, 12, 6% афроамериканки, 16, 3% испаноядци, 4, 8% азиатци и 2, 9% са се обявили за две или повече раси.
Нивата на образованието са се променили коренно: през 1940 г. само 5 процента са имали висше образование; през 2010 г. това е нараснало до 28 процента. Професиите също преобразиха живота на американците: през 1940 г. първите пет индустрии бяха производство (23, 4%), селско стопанство (18, 5%), търговия на дребно (14%), лични услуги (8, 9%) и професионални услуги (7, 4%). През 2010 г. почти една четвърт от населението е заето в образователни услуги, здравеопазване и социално подпомагане; Следваща е търговията на дребно (11, 7%), професионални, научни, управленски и административни услуги, услуги за управление на отпадъците (10, 6%) и строителство (6, 2%). Средната годишна заплата за мъжете през 1940 г. е 956 долара, а за жените 592 долара; през 2010 г. средният доход за мъжете е 33 276 долара, а за жените - 24 177 долара.
През 1940 г. Ира Мей Фулър стана първото лице, което получи обезщетения за социално осигуряване - чек за 22, 54 долара. Глен Милър имаше такива хитови песни като „In the Mood“ и „Tuxedo Junction“, докато оркестърът на Tommy Dorsey включваше Frank Sinatra и Pied Pipers, пеейки „I’m Never Smile Again.“ Американските изобретения включват район, ципове и целофан. Мъжете носеха широки вратовръзки и споделени федори, докато жените носеха шапки, ръкавици и подплатени рамене. Най-високо оценената програма на Радио включваше Едгар Берген, вентрилоквист, и дървения му манекен Чарли Маккарти. Церемонията по награждаването на Оскар през 1940 г. даде най-добрата награда за картина „Оскар“, изчезнал с вятъра, а Хати Макданиел стана първата афроамериканка, спечелила награда „Оскар“ (най-добра поддържаща актриса). На пътя имаше 7 милиона коли и Франклин Рузвелт се кандидатира за безпрецедентен трети президентски мандат.
Днес 309 милиона души в Съединените щати живеят в свят, който е безкрайно по-разнообразен и образован. Много от тях работят на работни места, които не са съществували преди 72 години. А за поколенията, потопени в социалните медии, културата означава нещо по-различно от това през 1940 г. Както Американският музей на изкуствата, Нюсеумът и много други музеи измислиха, начинът, по който културата е представена и интерпретирана, трябва да отразява 21 век перспектива. Съвременната публика може да бъде привлечена от „ретро“, но подобно на своите предшественици, те търсят опит в реално време. Дори да е виртуална.
