Веднъж могъщият слон преустроява тайландския пейзаж и психика като колос. Тя беше дълбоко вплетена в тъканта на ежедневието. Неговият образ украсява храмове, дворци и националния флаг. Днес, главно поради загубата и деградацията на местообитанията, тя намалява в целия си обхват в Тайланд и в останалата част от Азия. Като цяло дивата му популация намалява от стотици хиляди на по-малко от 45 000. В Тайланд само 1350 азиатски слона все още се скитат безплатно, а други 3800 домашни животни там са паднали в трудни времена.
От векове слоновете, заловени в дивата природа и опитомявани, служат като основен начин на транспортиране на Тайланд, проникващи тикови гори, гръмващи през полетата на битката, изпълнявайки церемониални задължения. Днес тези интелигентни животни натоварват просят за храна в градските търговски центрове и ги убиват от незаконни дърводобива. Раздробените популации от диви слонове, които са останали, са разградени в няколко десетки разпръснати национални паркове, всички от които са атакувани от бракониери, дървосекачи и грабители. Природозащитниците и правителството на Тайланд предприемат мерки за стабилизиране на ситуацията. Само времето може да каже дали ще работят. Будистки храм в покрайнините на Банкок приютява изоставен 10-годишен слон на име Плой. „Съжалихме се за него“, казва млад послушник. "Слоновете са нашето наследство."
