Миналата седмица умира гигантска костенурка от мека черупка на Янцзе, наречена Cu Rua, оставяйки само трима представители на нейния вид живи на планетата, пише Джон Р. Плат за Scientific American .
Гигантската костенурка е живяла в централното езеро на Ханой във Виетнам и е била една от последните оцелели членове на своя вид. Загубата на местообитания, замърсяването и прекомерното събиране на гигантските костенурки доведоха вида до този мрачен статус, пише Рик Хъдсън за блога на Turtle Survival Alliance. Останалите индивиди включват мъжко-женска двойка в Китай и друга костенурка с неизвестен пол извън Ханой.
"Трудно би било да се преувеличи духовното и културно значение на Ку Руа в тази дълбоко суеверна и конфуцианска страна, където новината за гибелта на костенурката предизвика изливане на тъга и размазване на ръцете", пише Майк Айвс за New York Times .
Ку Руа е бил смятан за земното въплъщение на едно от четирите животни, които много виетнамци наричат свещени. Легендата твърди, че Льо Лой, виетнамски генерал и император, използвал магически меч, принадлежал на краля на драконите, за да се бори с китайците.
След като спечели независимостта на страната, той върна меча на Краля на драконите, като го подари на гигантска костенурка в езерото, станала известна като Хоан Кием, Езерото на върнатия меч, пише Нга Фам за BBC News .
Ку Руа представлява онази древна, митологична костенурка и нейните изяви се смятаха за благоприятни знаци. Но съвпадението на нейната смърт със срещата на конгреса за избор на следващите лидери на Виетнам предизвика безпокойство.
Сега единственият шанс за оцеляване на вида е останалата потвърдена женска, която живее в Китай. Предишните усилия в отглеждането се проваляха досега, може би от стрес върху женската или стерилитет на възрастния мъж, съобщава Kaitlin Solimine за National Geographic .
Гигантските костенурки Янцзе не са единственото животно, чийто брой за съжаление намалява. От смъртта на женска в зоопарк Сан Диего миналата есен остават само трима членове от северния подвид на Белия носорог. Загубата на тези харизматични, големи животни води до домашната опасност, пред която са изправени много същества по света.
