Голяма част от посещението на древните руини на инките на Мачу Пикчу в Перу стига до там: поклонници, напускащи град Куско, или трябва да предприемат многодневен поход до мястото високо в планините на Андите или да карат бавен влак през Свещената долина, поглъщайки алпийския пейзаж, който остава до голяма степен непроменен от древни времена. Но един спорен нов начин за достигане до руините може да доведе до това; булдозери започнаха разчистване на земя за многомилиардно международно летище в Чинчеро, само на 20 минути от Свещената долина.
Dan Collyns от The Guardian съобщава, че местните жители, археолозите и туроператорите отправят петиция към правителството за преразглеждане на проекта, който се планира да приключи до 2023 година.
„Летището ще повлияе на целостта на сложен пейзаж на инките и ще причини непоправими щети поради шума, трафика и неконтролираната урбанизация“, пише Наталия Майлуф, перуански историк на изкуството от университета в Кеймбридж, която ръководи петицията.
Основната грижа около международното летище Чинчеро Куско е, че проектът само ще добави повече напрежение към културен обект, който вече се бори да се справи с нарастващата тълпа. Colleen Connolly от The Chicago Tribune съобщава, че Мачу Пикчу се справя с почти 6000 души на ден, което е повече от два пъти над капачката от 2500 души, препоръчана от Unesco, културната организация на Организацията на обединените нации. "Туристическото въздействие е много тежко", казва Нелсън Хуаман Куиспе, пътеводител с Мачу Пикчу Анди Турс, казва на Коноли. „Тъй като има голямо количество туристи, вие не можете да ги контролирате.” Според съобщенията, хората се катерят по конструкциите, вземат скали като сувенири и оставят следи върху древните камъни.
Дори туроператорите, за които е най-вероятно да се възползват от летището, не са всички на борда на проекта. В съобщение за печата Рейчъл Уилямс, основател на Viva Expeditions, която е специализирана за пътуване до Латинска Америка, казва, че летището ще съсипе характера на района и ще съкрати икономиката на Куско. „Самолетни кацания в червата на свещената долина са просто лоша идея. Въздушният трафик в района би създал много смущения не само физически, но шумът ще разруши спокойствието, влошаващо целия опит в свещената долина ”, пише тя. „Повече екскурзоводи за деня или„ туристически квадратчета “могат да започнат да посещават Мачу Пикчу, създавайки тематичен парк от свещено място.“
Изграждането на близкото летище до Мачу Пикчу се изпълнява от 70-те години на миналия век, а местните привърженици посочват строителните работни места и други възможни ползи, които проектът може да донесе, например, като предоставя на посетителите на сайта директни полети от Латинска Америка и САЩ Летището Куско, където повечето туристи летят, има една писта и може да побере само по-малки самолети, идващи от перуската столица Лима, което означава, че всички посетители трябва да направят поне една спирка. Летищната инфраструктура на Куско също е обезсилена, което прави необходимия допълнителен капацитет, както казва Марк Райс, авторът на Making Machu Picchu: Политиката на туризма в Перу на XX век, казва Collyns; Въпреки това, Райс предупреждава, поставянето на летище толкова близо до мястото би нанесло "много щети" на "живописната красота на района".
Мачу Пикчу, обявен за обект на световното културно наследство през 1983 г., започна да вижда по-големи тълпи, след като беше обявен за едно от „Новите седем чудеса на света“ в онлайн анкета през 2007 г., съобщава Connolly. Почти всяка година оттогава ЮНЕСКО препоръчва Мачу Пикчу да бъде включен в списъка на най-застрашените обекти на световното наследство. Досега Перу е работил с органа, за да направи промени, за да избегне обозначението, включително да отбие определени зони, добавяйки охрана и прилагайки капачки за посетители. Но летището може най-накрая да прокара историческия обект над пропастта.
