Има ли живот отвъд Земята? Съдебните заседатели все още не са отчетени - и като се има предвид разходите и чистият обхват на задачата за откриване на сигнали от други светове, тя отдавна изглежда твърде обезсърчително за много учени. Но това може да е на път да се промени - Сара Джан от Wired съобщава, че инвеститорът на милиардера Юрий Милнър ще хвърли 100 милиона долара при проект за сканиране на Вселената за сигнали от извънземни цивилизации.
Проектът на Милнър се нарича инициатива Breakthrough Listen, пише Джан, и той е обявен за най-цялостния проект SETI (търсене на извънземен живот), предприеман някога. Финансираният от Милнър и Фондацията за пробив, проектът ще работи с институции като UC Berkeley, за да вложи повече ресурси за намиране на далечен живот от всякога.
Джан съобщава, че проектът ще направи две големи покупки с всички тези пари: „значително“ време за наблюдение на радио телескопи в Западна Вирджиния и Австралия и специализирана електроника, за да събират и обработват огромно количество данни отвъд нея.
В съобщение ръководителят на проекта отбелязва, че паричната инфузия ще увеличи възможностите на SETI с порядък: с по-специално време за телескоп и ново оборудване учените трябва да могат да направят търсенето на SETI 50 пъти по-чувствително, да покрият десет пъти повече небе, т.е. и анализира пет пъти повече от дължината на радиовълните.
Така че защо магнат, известен с инвестициите си в интернет компании като Twitter и Airbnb, помага на учените да подслушват потенциалния извънземен живот? Отговорът е прост, казва Милнър, който беше кръстен на космонавта Юрий Гагарин. Той казва на Ian Sample на The Guardian, че смята, че опитът да разберем дали хората са сами във Вселената е отговорност, а не лукс: „Не можем да си позволим да не правим това.“
