На разсъмване на 10 юни 2009 г. почти 100 федерални агенти изтеглиха до осем домове в Blanding, Юта, носещи бронежилетки и носещи странични оръжия. Огромен облак надвисна над региона, припомни един от тях, блокирайки изгряващото слънце и хвърли зловещо сияние над района на Четирите ъгъла, където се срещат границите на Юта, Колорадо, Аризона и Ню Мексико. В една резиденция на върха на хълма екип от дузина агенти се блъснаха на вратата и арестуваха собствениците - уважаван лекар и съпругата му. Подобни сцени се разиграха в Четирите ъгъла същата сутрин, когато офицерите взеха в ареста допълнителни 21 мъже и жени. По-късно същия ден действащият вътрешен секретар и заместник генералният прокурор на САЩ Кен Салазар и Дейвид У. Огден обявиха арестите като част от „най-голямото разследване на археологически и културни артефакти в страната“. Агентите го нарекоха „Операция Цербер“. триглав ад на гръцката митология.
От тази история
Разграбване на древните
КупуваПретърсването и изземването бяха кулминацията на усилията на много агенции, продължили две години и половина. Агентите се включиха в конфиденциален информатор и му дадоха пари - повече от 330 000 долара - за закупуване на незаконни артефакти. Носещ миниатюрна камера, вградена в бутон на ризата му, той записа 100 часа видеокасета, на която продавачите и колекционерите небрежно обсъждаха цените и източниците на техните обекти. Информаторът също придружава копачите до обекти в отдалечени каньони, включително поне един, който агентите са поставили с камери за откриване на движение.
Извеждането от нападението беше грандиозно. В дома на един заподозрян екип от 50 агенти и археолози прекара два дни в катализиране на повече от 5000 артефакти, опаковането им в кутии за съхранение в качеството на музея и зареждането на тези кутии в пет камиона U-Haul. В друга къща разследващите открили около 4000 броя. Те също откриха витрина зад скрита врата, контролирана от трик лост. Като цяло те иззеха около 40 000 предмета - колекция, толкова голяма, че сега запълва склад от 2 300 квадратни метра в покрайнините на Солт Лейк Сити и се разлива в части от близкия природонаучен музей на Юта.
На някои места в четирите ъгъла операция „Цербер“ стана едно от най-поляризиращите събития в паметта. Правните ограничения за премахване на артефакти от обществени и племенни (но не частни) земи датират от Закона за антиките от 1906 г., но традицията за безконтролно копаене в някои части на региона започва с идването на бели заселници през 19 век. Сред 28-те съвременни коренни американски общности в Четирите ъгъла набезите изглеждаха като отдавнашен опит да се пресекат на травестит срещу техните земи и култури - „Как бихте се почувствали, ако индианец изкопа баба ви и й взе бижута? и дрехи и ги продадохте на най-високата оферта? “, попита ме Марк Мичъл, бивш губернатор на Пуебло на Тезук. Но някои жители на белия свят смятат, че набегът е пример за федерално сближаване и тези чувства се възпламенили, когато двама от заподозрените, включително и докторът, арестуван в Бландинг, се самоубили, малко след като бяха арестувани. (Висящо дело за неправомерна смърт, заведено от вдовицата му.) Делото на прокуратурата не беше помогнато, когато поверителният му информатор също се самоуби, преди някой да застане пред съда.
В крайна сметка бяха вкарани 32 души в Юта, Ню Мексико и Колорадо. Никой от тях не беше индианец, макар че един търговец напразно се опитваше да се откаже от него. Двадесет и четирима бяха обвинени в нарушаване на федералния закон за защита на археологическите ресурси и Закона за защита и репатриране на гробовете на коренните американци, наред с други закони. Два случая бяха прекратени заради самоубийствата, а три бяха отхвърлени. Никой не отиде в затвора. Останалите постигнаха споразумения за правно основание и като част от тези сделки се съгласиха да отнемат артефактите, конфискувани в нападението.
Абонирайте се за списание Smithsonian сега само за 12 долара
Тази история е селекция от ноемврийския брой на списание Smithsonian.
КупуваФедералното бюро за управление на земите (BLM), което има попечителство над колекцията, прекара последните пет години, просто създавайки опис на вещите. „Нищо в този мащаб не е правено досега, не по отношение на разследването на престъпленията, изземването на артефактите и организирането на колекцията“, каза ми говорителката на BLM Меган Крандъл. Преди да бъдат иззети, тези предмети са били държани тайно, прибрани в килери и под легла или заключени в мазета. Но вече не. Наскоро BLM даде на Smithsonian изключителен първи поглед върху обектите, които е каталогизирал.
Отвъд чистия размер на колекцията е нейният обхват: Някои от предметите, като точки от снаряди и метати или шлифовъчни камъни, датират около 6 000 г. пр. Н. Е. Сред над 2000 непокътнати керамични съдове, много от тях изглежда са от предния пуеблонски народ или Анасази, който е живял на платото в Колорадо за около десет века, преди да са се отклонили мистериозно около 1400 г. сл. н. е. Хохокам, който е заемал части от Аризона от 200 до 1450 г., са представени от висулки от черупки и керамични купи; моголоните, които процъфтявали в Северно Мексико и части от Аризона и Ню Мексико от 300 до 1300 г. сл. Хр. Недарирана свещена шапка принадлежала на Белите планински апачи, докато маска от биволи от началото на 20 век се връща на хората от Пуебло в Таос. „Не можете да намерите някои от тези вещи другаде“, каза Кара Хърст, която беше куратор на BLM Trove в продължение на три години до 2013 г., когато стана надзорен регистратор в Националния музей на американския индианец в Smithsonian. „Чухме истории за някои от тези обекти. Но дори и коренните американци не бяха виждали някои от тези неща преди. "
Възможно е никой да не може да ги види извън колекцията на Cerberus, защото днес археолозите рядко копаят в жилищата на нишите и скалите, от които са взети много предмети. „Днес няма пари за подкрепа на законните разкопки на алкохоли“, казва Лори Вебстър, научен сътрудник в Американския музей по естествена история, който е специализиран в югозападните нетрайни предмети. "Така че никога повече няма да можете да разкопаете артефакти като тези."
Много от артефактите са забележително добре запазени, въпреки че са съставени от деликатни материали като дърво, кожи и влакна. Това отчасти свидетелства за пустинния климат на Четирите ъгъла, но също така е индикатор, че поне някои от обектите може да са дошли от пещери или други добре защитени погребални места, което е предизвикало особена мъка за коренните народи. „Мъртвите никога не бива да се безпокоят. Някога “, ми каза Дан Симпликио, специалист по културно дело Zuni в Археологическия център Crow Canyon в Кортес, Колорадо.
Приблизително една четвърт от колекцията има висок изследователски потенциал, според предварително проучване на Webster. В същото време масата на предметите е кошмар на археолога, защото толкова много липсват документация за това къде и в какъв контекст са намерени. „Откраднатите парчета обикновено не идват с хартии, освен ако тези хартии не са горещи от принтера“, каза Крандъл.
В някои случаи не е ясно дали мощите са дори истински. Две човешки произведения, високи около шест сантиметра и изработени от царевично стъбло, юка корда и дърво, са конкретни случаи. Единият има извънгабаритна ерекция, докато другият има вдлъбнатина между краката. Един дилър ги нарече „фигури на плодородието“, обозначи ги като от югоизточна Юта и ги датира около 200 г. пр. Н. Е. До 400 г. сл. Хр.
Вебстър никога досега не беше виждал фигури като тях и първоначално смяташе, че са фалшификати. Но при по-внимателно разглеждане тя видя, че кордата от юка изглежда автентична и от някъде между 200 г. пр. Н. Е. И 400 г. пр. Н. Е. Сега, тя смята, че цифрите могат да бъдат истински - и биха имали изключително културна стойност. „Това би бил най-ранният пример за фигура на плодовитост в този регион“, казва Уебстър, по-рано от флейтовото божество Кокопели, което се появява чак около 750 г. сл. Н.е. изследователски фондове.
Многоцветна керамична купа разказва по-горчива история. Външността е цветът на пламтящ пустинен залез, а интериорът се отличава със смели геометрични форми и черни и червени линии; ясно е в това, което археолозите наричат стил Саладо, жанр, появил се около 1100 г. сл. н. е. и смесващ елементи от аназази, моголон и Hohokam керамика. Парчето беше леко помрачено от няколко пукнатини, но по-вредни са "киселинните цъфтежи" вътре в купата - доказателство, че някой е използвал съвременен сапун, за да почисти вековете от мръсотия. Идеята е, че реставрираните или „чисти“ съдове ще донесат повече пари на черния пазар, каза Нанси Махани, куратор на BLM. „Беше много интересно да се работи със колекцията, защото можете да видите до каква степен хората ще отидат да спечелят финансово.“
С направения опис БЛМ ще даде предимство на връщането на каквито и да било предмети на племената, от които са взети. Въпреки че Законът за защита и репатриране на гробовете на коренните американци има силно специфични насоки за репатриране на артефакти, няколко експерти от индианската общност заявиха, че процесът ще бъде усложнен от липсата на документация.
След приключване на усилията за репатриране на BLM, което ще отнеме още няколко години, агенцията ще трябва да намери домове за останалите артефакти. Той се надява да създаде партньорства с музеи, които могат както да покажат артефактите, така и да предложат възможности на учените да ги изследват. „Част от надеждата ни е, че ще създадем партньорства с коренните американски общности, особено с тези, които имат музеи“, каза Махани. Навахото има голям музей, докато Зуни, Хопи и други имат културни центрове. Blanding, Юта, където живеят няколко от осъдените грабежи, има Край музей на държавния парк Кедри. Въпреки това, ще са необходими години на проучване, преди колекцията Cerberus да започне да издава своите тайни.
