Най-голямата изложба, която някога ще бъде инсталирана в Националния музей на американската история, ще бъде открита на 22 ноември, а на звънещата й покана ще бъде трудно да се устои: Всички на борда! „Америка в движение“ е зрелищна мултимедийна презентация за това как американците поеха към железопътния транспорт и пътя и водата през последните два века и за това как тяхното неспокойно движение задвижваше икономическия, социалния и културния живот на нацията. Изложбата ще запълни почти 26 000 квадратни метра от първия етаж на музея и ще покаже около 300 предмета от забележителните ни колекции за транспорт. Но обектите ще бъдат показани така, както никога не са били показвани досега, в настройки на периода, които скрупульозно възстановяват историческия си контекст.
Първата голяма история в шоуто е поставена през 1876 г. Към онази стогодишна година калмитната война е отдавна приключила и е построена първата трансконтинентална железопътна линия, като скоро ще последват и други. Нацията имаше енергия и воля да тества своите граници, а технологията беше готова да задължи. Посетителите на изложбата ще бъдат посрещнати от парен локомотив „ Юпитер“, който за първи път се вмъква в калифорнийския град Санта Крус през 1876 г., всички блестящи нови и красиви, с външна облицовка от златен филигран и месинг и кабина от монтиран орех, Искаме публиката да види в тази отваряща обстановка, както и във всички други настройки в изложението, не просто великолепен предмет, а жива история: Юпитер донесе бъдещето на Санта Крус. (В изложението има втори локомотив, 92-метров бегемот, който е бил в експлоатация на Южната железница в Северна Каролина през 20-те години на миналия век, и на посетителите ще бъде простено, ако първият им въпрос за него не е исторически, а логистичен: „Как Отговор: много бавно, използвайки специално проектирано оборудване.)
В ранните си дни автомобилът сигурно изглеждаше малко вероятно конкуренция за коня. Изложбата представя първата кола, пътуваща в цялата страна, червен Winton, но е показана в ниска точка от онова пътуване от 1903 г., забито в кална коловоз някъде в Уайоминг. Куче на име Бъд беше заедно за ездата и той също е в изложбата, както и очилата, които пазеха летящия прах от кучешките му очи. Уинтън напусна коловоза и завърши пътуването и това трябваше да е знак: в течение на новия век автомобилът щеше да довърши една версия на Америка и да направи изцяло нова. Като доказателство за трансформацията, изложбата включва седан Buick Super от 1950 г., показан в автокъща на нови автомобили в Портланд, Орегон, страхотната му предна броня от блестящи хромирани зъби, фиксирани в усмивка за възходяща икономическа мобилност в средата на века. Има и комбито на Ford Country Squire от 1955 г., перфектната емблема за крайградско изкачване, седнала на алеята на нов дом в Парк Форест, Илинойс. Колите докараха магистрали до Америка, а ние стигнахме малко по магистрала до Националния музей на американската история: част от приказния път 66, който някога минаваше на 2448 мили от Илинойс до Калифорния. Внимавайте обаче: за да получите ритници, ще ви е необходим по-дълъг участък от 66, отколкото 40-те фута, които ще положим.
След пътувания във Франция с магаре, форма на транспорт, отсъстваща от новото предаване, шотландският автор Робърт Луис Стивънсън написа това: „От моя страна аз пътувам не за да отида никъде, а за да отида. Пътувам заради пътуване. Голямата афера е да се преместим. “(Стивънсън го прави в Калифорния с кораб и влак през 1879 г.) За американците голямата афера на движение е била основна за растежа и просперитета на страната. Но дори и новото шоу да разказва епична история за Съединените щати, се надяваме посетителите, които се потопят в неговите гледки и звуци, да намерят и лична история. В крайна сметка мотор с две колела или първи автомобил бележат обред на преминаване; тръгване на влак може да повдигне или счупи сърцето; а магистрала, простираща се до хоризонта, сочи към свят на възможностите - другаде. Всички на борда наистина.
