При неотдавнашно посещение в новото шоу на Американския музей на изкуствата в Смитсън за художниците от епохата на депресията беше трудно да се каже дали това е поглед към бъдещето или поглед към миналото.
„Съединените щати бяха в криза“, гласи текстът по стените. "Националната икономика изпадна в дълбока депресия ... Хиляди банки се провалиха, заличавайки спестяванията на живота на милиони семейства ... Бизнесът се бори или се срива ..."
През март 1934 г. нацията търси отговори на новия си президент Франклин Делано Рузвелт; безработицата беше със зашеметяващите 25 процента - 13 милиона души останаха без работа.
Като част от смелия си ход за възстановяване на доверието в икономиката и за възстановяване на работните места, усилията на администрацията на Рузвелт за подпомагане на New Deal подкрепиха не само работници в завода и фермери, но и безработни художници. Между 1934 и 1942 г. се появява азбучна супа от програми в подкрепа на изкуствата - PWAP, WPA, FAP, FWP, FSA, FTP - и художници, фотографи, писатели и драматурзи получават седмични заплати за създаване.
„След сто години - предвиди Рузвелт, - моята администрация ще бъде известна със своето изкуство, а не с релефа си“.
Изложбата 1934: Нова сделка за художници подчертава PWAP (Public Works of Art Project), първата от програмите за изкуства. Тя продължи само шест месеца, но с цена от 1312 000 долара наеме 3 749 художници, които създадоха 15 663 картини, стенописи, фотографии, скулптури, щампи и занаяти.
Изобразяването на американската сцена беше единствената директива на PWAP. И тълкуванията на художниците ни дават прозорец в свят, който малко от нас могат да си спомнят - тези, които са живели през депресията, вече са на 80-те си години. Така експонатът се превръща в пътуване назад във времето, възможност за разглеждане на сцена в местна бръснарница, игра на нощен бейзбол в селски клуб, гледка към все още недовършения мост на Голдън Гейт или проблясъци на работници в фабрика, съчетана с бляскавия живот на радио личност.
Съставихме извадка от 56-те картини, които се виждат до 3 януари 2010 г. в Американския музей на изкуствата в тази фотогалерия. И моля не се колебайте да споделите мислите си в областта за коментари по-долу. Обречени ли сме на история, която се повтаря?
