През лятото на 1791 г. Александър Хамилтън получава посетител.
Мария Рейнолдс, 23-годишна блондинка, дойде в резиденцията на Хамилтън във Филаделфия, за да поиска помощ. Съпругът й Джеймс Рейнолдс я беше изоставил - не че това е значителна загуба, защото Рейнолдс грубо я малтретираше, преди да се укрие. Хамилтън, само на 34 години, беше секретар на хазната на Съединените щати и самият той беше нюйоркчанин; тя смяташе, че той със сигурност ще може да й помогне да се върне в този град, където може да се пресели сред приятели и роднини.
Хамилтън нямаше търпение да бъде в услуга, но, разказа по-късно, това не беше възможно в момента на посещението й, затова той се уреди да я посети същата вечер, с пари в ръка.
Когато пристигна в дома на Рейнолдс, Мария го заведе в спалнята горе. Последва разговор, в който момент Хамилтън беше сигурен, че „освен паричната утеха ще бъде приемлива“ за Мария Рейнолдс.
И така започна афера, която ще постави Александър Хамилтън в челото на дълга редица американски политици, принудени да се извинят публично за личното си поведение.
Хамилтън (чиято съпруга и деца почиваха при роднини в Олбани) и Мария Рейнолдс се виждаха редовно през лятото и есента на 1791 г. - докато Джеймс Рейнолдс не се върна на сцената и моментално видя потенциала за печалба в ситуацията. 15 декември Хамилтън получи спешна бележка от любовницата си:
Нямам време да ви кажа причината за настоящите ми неприятности, само че г-н ви е завъртил тази сутрин и не знам дали не сте получили писмото или не и той се е заклел, че ако не му отговорите или ако той не се или чувам от вас всеки ден, той ще напише г-жа Хамилтън, той просто е изчезнал и аз съм самотен. Мисля, че по-добре дойдохте тук един момент, че може би знаете причината, тогава по-добре ще знаете как да действате. Чувствам повече за теб, отколкото за себе си и бих искал никога да не съм се раждал, за да ти дам толкова нещастие, да не се обречеш към него не не Линия, но идвай тук скоро, не изпращай и не оставяй нищо по силите му.
Елизабет Хамилтън, 1787 г. Музей на град Ню Йорк (Wikimedia Commons) Два дни по-късно Хамилтън получи писмо от Джеймс Рейнолдс, което го обвини в унищожаването на щастлив дом и предложи решение:
Вярно е, че е в твоята сила да направиш много за мен, но това е извън силата ти да направиш нещо, което ще ми върне щастието ми отново, защото ако ми дадеш всичко, което притежаваш, няма да го направи. Бог знае, че обичам жената и бих искал всяка благословия да присъства на нея, ти си намерил причината да спечелиш нейната любов, и не мисля, че мога да се примиря, за да живея с нея, когато знам, че я ненавиждам. сега сър съм разгледал сериозно въпроса. Това предчувствие трябва да ви направя. дай ми сумата от хиляди долара и аз ще заема града и ще взема дъщеря ми със себе си и ще отида там, където приятелят ми Шанс е тук от мен, и ще я оставя на Себе си, за да направи за нея както си както трябва. Надявам се, че няма да си помислите, че молбата ми е с оглед да ми направи удовлетворение от нараняването. защото няма нищо, което можете да направите, ще го компенсира.
Вместо да напусне града (и новата му марка), Джеймс Рейнолдс позволи връзката да продължи. Създаден е модел, по който Мария Рейнолдс (по това време вероятно съучастник в схемата на съпруга си) ще пише на Хамилтън, като го моли да посети, когато съпругът й е извън къщата:
Съхраних леглото си през последните дни, но намеря себе си по-добре за престола, макар и напълно разсеян и ще те направя, докато не те разтревожиш, беше причината за болестта ми. Мислех, че ти е казано да стоиш далеч от къщата ни и вчера със сълзи Аз моите Очи още веднъж умолявах г-н да разреши посещенията ви и той каза на почит, че не ви е казал нищо и че по ваша грешка повярвайте ми, че едва ли съм знаел как да вярвам на сетивата си и ако моята настройка е неподходяща преди да чуя това, сега беше повече, така че страхът не позволява да се разсъждавам повече, само че аз ще бъда нещастен, докато не те видя и ако скъпият ми свободен има най-малкото естество за нещастната Мария, която има най-голяма вина е да го обичам, той ще дойде веднага щом той ще получи това и дотогава гърдата ми ще бъде морето от болка и горкост
PS Ако не можете да дойдете тази вечер, за да останете, просто дойде само за един момент, тъй като аз ще бъда самотен, господин ще вечеря с приятел от Ню Йорк.
След като се случиха подобни опити, Джеймс Рейнолдс щеше да изпрати искане за средства - вместо да поиска суми, сравними с първоначалната му молба от 1000 долара (които Хамилтън плати), той ще поиска 30 или 40 долара, като никога не изрично споменава връзката на Хамилтън с Мария, но често се позовава на Обещанието на Хамилтън да му бъде приятел.
Джеймс Рейнолдс, който все повече се включваше в съмнителен план за закупуване на евтината пенсия и вземанията за обратно плащане на войници от Революционната война, се озова на грешната страна на закона през ноември 1792 г. и бе хвърлен в затвора за извършване на фалшификация. Естествено той се обади на стария си приятел Хамилтън, но последният отказа да помогне. Разгневен Рейнолдс, каза на републиканските съперници на Хамилтън, че има информация от сорт, която може да свали федералистическия герой.
Джеймс Монро, придружен от колегите от Конгреса Фредерик Мюленберг и Ейбрахам Венебъл, посети Рейнолдс в затвора и съпругата му в техния дом и чу приказката за Александър Хамилтън, съблазнител и съкрушител на дома, кадър, който нареди на Рейнолдс да сподели благоволението на жена му. Нещо повече, твърди Рейнолдс, схемата за спекулации, в която той е замесен, също включваше министъра на финансите. (Пропуснати бяха редовните молби на Рейнолдс за пари от Хамилтън.)
Той можеше да бъде политически враг, но Хамилтън все още беше уважаван правителствен служител и затова Монро и Мюленберг през декември 1792 г. се приближиха към него с историята на Рейнолдс, носейки писма, които Мария Рейнолдс твърди, че я е изпратил.
Осъзнавайки какво би могло да бъде замесено в един страшен финансов заговор за кариерата му (и за икономиката на новоизлюпената нация), Хамилтън призна, че е имал афера с Мария Рейнолдс и че е бил глупак, за да го позволи (и изнудване) да продължи. Удовлетворени, че Хамилтън е невинен за някакви неправомерни престъпления извън прелюбодеянието, Монро и Мюленберг се съгласиха да запазят това, което са научили. И това, помисли си Хамилтън, беше това.
Джеймс Монро обаче имаше своя собствена тайна.
Докато пазеше от публиката аферата на Хамилтън, той направи копие на писмата, които Мария Рейнолдс му бе дал, и ги изпрати на Томас Джеферсън, главен противник на Хамилтън и на мъж, чието собствено сексуално поведение едва ли беше над укор. Републиканският чиновник на Камарата на представителите Джон Бекли също може да ги копира скрито.
В есе от 1796 г. Хамилтън (който преотстъпи секретариата си на хазната на Оливър Уолкот през 1795 г. и действаше като съветник на федералистките политици) оспорва личния живот на Джеферсън, като пише, че „простотата и смирението на Вирджинина си позволяват, но неясна завеса за вътрешни доказателства за аристократично великолепие, чувственост и епикурейство. ”Той ще се появи през юни 1797 г., когато е публикувана „ Историята на САЩ за 1796 г. на Джеймс Календър “.
Каландер, републиканец и прото-мукракер, бе станал известен със съдържанието на писмата на Хамилтън до Рейнолдс (Хамилтън би обвинявал Монро и Джеферсън, макар че по-вероятно е Бекли да е бил източникът, въпреки че беше напуснал длъжността на чиновника си). Памфлетът на Каландър твърди, че Хамилтън е виновен за участие в схемата за спекулации и е по-лицензиран, отколкото всеки морален човек може да си представи. "В кофата на целомъдрието на секретарката", заяви Календър, "капка повече или по-малко не трябваше да се забележи."
Обвиненията на Календър и неговият достъп до материали, свързани с аферата, оставиха Хамилтън на плътно място - да отрече всички обвинения би било лесно доказана лъжа. Аферата с Мария Рейнолдс може да разруши брака му, да не говорим за трудно спечеленото му социално положение (той се беше оженил за Елизабет Шуйлер, дъщеря на едно от най-известните семейства в Ню Йорк, и мач, който мнозина смятаха за изгоден за Хамилтън). Но да бъде замесен във финансов скандал, за Хамилтън беше просто немислимо. Като министър на финансите той беше архитект на ранната американска фискална политика. Брандирането му като корумпирано не само ще сложи край на кариерата му, но и застраши бъдещето на Федералистическата партия.
Оставен с малко други възможности, Хамилтън реши да признае своите неразбирателства с Мария Рейнолдс и да използва това признание като доказателство, че на всички останали фронтове той няма какво да крие. Но признанието му за вина би било много по-разкриващо, отколкото някой би могъл да предположи.
Наблюдения върху някои документи от 1797 г. (Wikimedia Commons) Памфлетът на Хамилтън Наблюдения върху някои документи имаше проста цел: да разкаже своята страна на историята и да предложи писма от Джеймс и Мария Рейнолдс за обществено разглеждане, той ще твърди, че е станал жертва на сложна измама и че единственото му истинско престъпление беше "нередовен и нежен характер". За целта Хамилтън започна отначало, разказвайки за първоначалната си среща с Мария Рейнолдс и последвалите опити. Памфлетът включваше разкрития, които със сигурност унижават Елизабет Хамилтън - че двамата с Мария са вкарали аферата си в дома на семейство Хамилтън и че Хамилтън е насърчавал жена си да остане в Олбани, така че да може да види Мария без обяснение.
Писма от Мария до Хамилтън останаха без дъх и бяха пълни с грешки („ Веднъж се заех с химикалката, за да поискам благоволението да видя отново о, Кол Хамилтън, какво направих, че трябва да ме пренебрегнете“). Как Елизабет Хамилтън ще реагира, че е предадена от съпруга си с такава жена?
И все пак Хамилтън настоява в памфлета си, представяйки поредица от писма от Рейнолдс, благодарение на които Хамилтън, прочут със своята хитрост, изглежда положително прост. На 2 май 1792 г. Джеймс Рейнолдс забрани на Хамилтън да вижда Мария някога; на 2 юни Мария пише да моли Хамилтън да се върне при нея; седмица след това Джеймс Рейнолдс поиска да заеме 300 долара, повече от двойно повече от сумата, която обикновено поиска. (Задължен Хамилтън.)
От своя страна Хамилтън се хвърли на милостта на читателската публика:
Тази изповед не се прави без руж. Не мога да бъда апологет на какъвто и да е порок, тъй като пламенността на страстта може да е направила моя. Никога не мога да престана да осъждам себе си за пагона, който може да нанесе в пазвата, изрично имащ право на цялата ми благодарност, вярност и любов. Но това лоно ще одобри, че дори и на толкова големи разходи, аз на практика трябва да залича по-сериозно петно от име, което то цени с не по-малко възвишение от нежност. Публиката също ще, извинявам се, извинява изповедта. Необходимостта от моята защита срещу по-гнусна обвинение сама можеше да изтръгне от мен толкова болезнен индекор.
Докато проветряването на мръсната му пране със сигурност беше унизително за Хамилтън (и съпругата му, за която Аврора, републикански вестник, твърди, че е била също толкова нечестива, че да има такъв съпруг), тя работи - изнудването на писма от Рейнолдс разсея всяко предложение. на участието на Хамилтън в схемата за спекулации.
И все пак репутацията на Хамилтън беше в татри. Разговорите за по-нататъшно политическо управление фактически прекратиха. Той обвини Монро, когото с половин ръка се опита да примами, за да го предизвика на дуел. (Монро отказа.) Тази мъка ще бъде носена от Елизабет Хамилтън, която при среща с Монро преди смъртта му през 18251831 г. се отнасяше хладнокръвно от името на покойния й съпруг. По всяка причина тя беше простила на съпруга си и щеше да прекара следващите петдесет години в опит да отмени щетите от последното десетилетие на живота на Хамилтън.
Съдбата на Хамилтън, разбира се, е добре известна, макар по някакъв начин аферата Рейнолдс да го последва до последния му ден. Известно време преди публикуването на памфлета му бившата любовница на Хамилтън Мария Рейнолдс съди съпруга си за развод. Адвокатът, който я води през този процес, беше Аарон Бър.
Източници:
Chernow, Ron. Александър Хамилтън, Пингвин книги, 2005; Хамилтън, Александър. Наблюдения върху някои документи, 1797 г .; Каландер, Джеймс. История на САЩ през 1796, 1796; Броди, Фаун Маккей. Томас Джеферсън: Интимна история, WW Norton & Co., 1975; Колинс, Пол. Дуел с дявола: Истинската история за това как Александър Хамилтън и Аарон Бър се обединиха, за да поемат първата американска мистерия за сензационни убийства, Crown, 2013; Маккрау, Томас К., Основателите и финансите: Как Хамилтън, Галатин и други имигранти създадоха нова икономика, Belknap Press, 2012, Розенфелд, Ричард М. Американска Аврора: Демократично-републикански връщания, Грифин на Сейнт Мартин, 1998.
