От своето откриване през септември 2016 г. Националният музей на историята и културата на Африка в Америка (NMAAHC) стои като бляскава опора на жизненоважна част от националната история на Америка. Не е просто съд за артефакти, самата сграда е с исторически резонанс. Короната му с бронзов оттенък отразява традиционните нигерийски дизайни, прозрачните стени на входното ниво го задават в разговор с близкия Паметник на Вашингтон и Мемориала на Линкълн, а рампата на долните етажи отразява нестабилния път на прогреса в историята.
С всички тези намеци да се разделим, може да бъде лесно да пропуснете още един поразителен елемент на музея: акцентът му върху екологичността. Малко и в много случаи доста умело, дизайнът на музея избягва разхищаването на ресурси, без да намалява опита на посетителите или да нарушава артефактите му. Осъществяването на екологично чиста сграда изискваше ангажимент от самото начало и сега този ангажимент се изплати: на 16 април Афроамериканският исторически музей официално беше удостоен със златно удостоверение от програмата на Лидерския съвет на САЩ за зелено строителство в областта на енергийния и екологичния дизайн (LEED), В архитектурния бизнес този тип разпознаване е равносилен на екооскар.
Има четири класирания LEED награди за зелени сгради чрез строга система за оценка: основна сертификация, сребро, злато и платина. За по-малките сгради достигането на по-високи нива на самодостатъчност не е ужасно трудно, но за омагьосан музей като NMAAHC постигането на статут на злато представлява истинско постижение.
Фил Фрилон, главният архитект на музея, знаеше нещо или две за зеления дизайн: преди проекта той беше отговорен за двойка сертифицирани от Злато библиотеки в кварталите на Анакостия и Тенилтаун. Но NMAAHC представи пресни препятствия. "В музея", казва той, "имате екологични стандарти, които трябва да се спазват по отношение на стандартите за влажност и температура поради артефакти и органични материали, които могат да се влошат, ако не контролирате точно влажността и температурата." Дори след часове, запазвайки артефактите са от първостепенно значение - запазването на артефактите отнема енергия.
В ранните етапи на процеса на проектиране, финансирането на Smithsonian за екологични функции в NMAAHC беше несигурно. Към края на 2006 г. беше издадена широка директива на Смитсън, изразяваща желание за екологично развитие, но онези, които работят по концепцията на NMAAHC в следващите месеци, не можеха да бъдат сигурни колко точно финансова свобода ще получат. Така те се получиха хитри.
Един от водещите привърженици на тази директива е Бренда Санчес, завършен архитект, който се е подписал с институцията през 2004 г. Подобно на Фрилон, тя се ангажира от самото начало да включва устойчиви строителни практики в мисията на Smithsonian. Тя начерта първата си устойчива къща през 1991 г., преди LEED дори да бъде основана и през годините научи доста за проектирането на отговорни бюджети.
В основата на подхода на Санчес (и Фрийлон) към музея беше принципът на "пасивния дизайн", т.е. изкуството да се сведе до минимум екологичния отпечатък на сградата, без да се излиза от начина, по който да инсталирате всякакви високотехнологични (и скъпи) добавки.,
Пасивният дизайн започна с компактната, бокс форма на NMAAHC. „Ако това е компактна сградна форма, казва Санчес, „ има по-малко използване на енергия както за отопление, така и за охлаждане. “Фактът, че по-голямата част от музея е подземен, също играе жизненоважна роля. "В този град имаме ограничение, че можете да отидете само толкова високо, но ние използвахме това в наша полза", казва тя. „Имаме 60 процента от сградата под земята, така че ние имаме всички основания да играят ролята на изолатор за историческите галерии, които са отдолу.“
След като дизайнерите на музея получиха напредъка за прилагане на активни екологични дизайнерски функции, слънчевите клетки на покрива бяха очевиден избор. (Мартин Ступич) За да запазят експонатите над земята от вредно слънце, Sanchez и Freelon са внедрили вложен план. „Сградата е проектирана като кукла matryoshka“, казва Санчес, „кутия в кутия в кутия.“ В сърцето на музея се съхраняват чувствителни експонати, двойно екранирани от величествената външна корона и слой стъкло отдолу.
Фрилон обяснява, че непрозрачността на короната е умишлено непоследователна, което позволява на слънчевата светлина да влиза там, където е добре дошло, и я блокира там, където не е така. „Някои от панелите пускат на повече светлина, други по-малко“, казва той. „Те бяха умишлено поставени, за да засенчат определени зони или да пуснат повече светлина в други.“
Една от най-грубите техники, използвани от Санчес и Фрийлон, за да регулират излагането на музея на слънчева светлина, съсредоточена върху широколистните дървета по западния му фланг. „През лятото тези дървета приютяват сградата от слънчевите лъчи“, казва Санчес. "Но през зимата, тъй като са широколистни, те нямат листа, така че позволяват на слънцето да влезе и да затопли пространствата."
След като дизайнерите на музея направиха възможно най-много за устойчивост в рамките на първоначалните си бюджетни ограничения, Смитсониан им предостави допълнителни средства за разширяване и включване на активни функции за допълване на пасивните дизайнерски работи, които вече бяха извършили.
Една активна функция, на която Freelon бързо привлича вниманието, е батерията от слънчеви клетки на покрива на музея. "Това е плосък покрив", казва той, "и на този покрив имате масив от фотоволтаични панели, които събират слънчева светлина и я преобразуват директно в електричество."
Входящата слънчева светлина се манипулира и по други начини. Фрилон посочва наличието на светлинни монитори, насочени към север, които улавят приятната, дифузна слънчева светлина, идваща от тази посока и пренасочват естествената светлина към части от музея, които се нуждаят от нея. "В административните служби", казва Фрийлон, "не е нужно да сте до прозореца, за да влиза естествена светлина."
Музеят е еднакво забележителен със своето управление на водата, както и с работата си със светлина. Благодарение на своята площадка, музеят разполага с достатъчно подземни води, с които може да се работи и той също получава значителни валежи. Санчес и Фрийлон са експлоатирали тази вода най-пълно с подземна система с двойно казанче.
„В едно казанче филтрираме водата“, казва Санчес, „и тогава тази вода се използва повторно другаде в сградата.“ Ежегодно тя смята, че музеят спестява 8 милиона галона вода благодарение на това рециклиране. Част от това върви към ежедневни операции като промиване на тоалетни („Осемнадесет галона на ден само за това!“), Докато голяма част от него помага при напояване на музейни основания, поддържайки тревни площи, дървета и храсти в музея в добра форма.
Бренда Санчес отбелязва, че "верандата" на музея, освен че служи на символична цел, създава хладен и приканващ микроклимат за посетителите. (Алън Карчър) Другото казанче абсорбира вода от земята, след като е наситено в буря, след което постепенно освобождава тази вода обратно в почвата, за да се гарантира, че растенията в района не пропускат никоя. Често в този свод ще се натрупват значителни излишни води, които музеят насочва в общински тръбопроводи. Санчес казва, че системата на NMAAHC спестява на Вашингтон, окръг Колумбия приблизително милион галона вода годишно. (Неслучайно LEED присъди на музея перфектна оценка в неговата водна категория.)
Има много други технологични чудеса, вградени в NMAAHC, които човек би могъл да отдели - не най-малкото от тях е най-модерната, високоефективна HVAC система. Но това, с което Санчес и Фрилон изглежда са съгласни, че устойчивата подпис на музея всъщност е едно от най-простите му, задържане от най-ранните дни на пасивно дизайнерско творчество. И двамата дизайнери имат специална привързаност към надвесния вход на музея, наричан нежно „верандата“.
В допълнение към защитата на прозрачното входно ниво на музея от слънчевите лъчи, верандата взаимодейства със стройния продълговат фонтан на музея, за да създаде приветлив оазис за посетители точно пред входните врати. „Когато южният бриз дойде през водата“, казва Санчес, „тя охлажда водата, отива под верандата и създава микроклимат. Там може да е до десет градуса по-хладно, отколкото където и да е другаде на сайта. “
Това, което дизайнерите намират за убедително за верандата, е, че тя изрично обединява екологизма на музея с темата на афро-американската история. „Имаме веранда, защото, философски, музеят искаше да има веранда, която да служи като начало, вход, посрещане на хората“, казва Санчес. "В южната част имаш веранда, за да можеш да имаш подслон и да приемаш хора и да си посрещаш."
За Freelon верандата разкрива по-голямата връзка на мисията за устойчивост с афро-американския опит. „В афро-американската култура сме свикнали да правим нещо от нищо и да правим повече с по-малко“, казва той, „дали това е храната, която ядем или материалите, които използваме в строителството. Така че тази сграда е изразителна за това. "
Freelon, Sanchez и всички останали, участващи в дизайна на NMAAHC, гледат на сертификата си LEED Gold като трудно спечелена значка. Фрилон вярва, че устойчивостта е новата норма в архитектурата и че много по-новаторски сгради като Афро-американския музей за история и култура са близо до хоризонта.
„Почти всички в моята професия са запознати с този проблем, “ казва той, „и ние правим всичко възможно като индустрия за опазване на околната среда и проектиране на сгради, които са отзивчиви и не деградират.“
