Преди хиляди години предците на коренното население на Флорида погребваха мъртвите си в плитки водоеми с торф. С повишаването на морското равнище тези воднисти гробища бяха потопени от Мексиканския залив. Но както Меган Ганън съобщава за National Geographic, държавният департамент на Флорида обяви миналата седмица, че е открил могила на ранните архаични индианци край брега край Манасота Ключ. Досега археолозите са идентифицирали останките на шест индивида, но подозират, че под морското дъно може да лежат много повече тела.
Основното откритие бе направено през 2016 г. от водолаз, който търсеше зъби на праисторическа акула - популярно забавление на плажовете в Персийския залив около Венеция, Флорида. Но вместо зъби от акула, водолазът намери челюстна кост, с молар все още прикрепен. Той представи реликвата на вниманието на Бюрото за археологически изследвания във Флорида, което потвърди, че челюстната кост е произлязла от човек.
Екип от подводни археолози, начело с ръководителя на бюрото Райън Дъгинс, впоследствие се зае да проучи мястото, където е открита костта. „Веднага след като бяхме там, стана ясно, че имаме работа с нещо ново“, казва Дъггинс на Ганон. Той бързо открил счупена кост на ръката, колекция от издълбани дървени колове и три отделни фрагмента на черепа. Екипът се завърна на мястото през 2017 г. и намери още човешки кости и дървени колове, заедно с текстилни фрагменти.
В изявление държавният департамент на Флорида казва, че гробницата е датирана преди около 7 000 години. По онова време нивата на морето бяха много по-ниски, отколкото са днес, създавайки там „малкото вътрешно сладководно езерце“. Дъгинс казва на Ганон, че когато древните коренни хора са погребвали мъртвите си в езера като това, те забиват наточени колове в леглото на езерцето, обграждайки тялото с дървени маркировки, които стърчат от водата.
Въпреки че новооткритото гробище в крайна сметка беше покрито от по-дълбоки води, торфеното дъно остана непокътнато. "Торфът забавя процеса на органично гниене", обяснява в изявлението си Държавният департамент на Флорида, "което позволи на обекта да остане добре запазен."
Длъжностните лица отбелязват в изявлението, че е "изключително рядко" да се намерят потопени морски праисторически погребения, особено в Северна Америка. Така наречените „погребения на болота” по-често се свързват с региони в Северна Европа, където са открити забележителни останки. Но ново обявеното откритие не е първото торфено гробище, открито във Флорида. Още през 80-те години на миналия век археолозите успяват да разкопаят 168 "болотни тела" в езерце в близост до нос Канаверал, известен като местността "Уиндовър". Някои от останките бяха толкова добре запазени, че мозъкът им оцеля до съвремието.
Както Rafi Letzer от Live Science подчертава, новото откритие край Manasota Key предполага, че регионът може да има други неизследвани погребения от индианци, които са успели да оцелеят в продължение на хилядолетия, издържайки на природни сили като ерозия и урагани. Засега археолозите във Флорида работят за изсушаване и обезсоляване на костите и се надяват останките да доведат до нови разбирания за праисторическото население на Флорида.
Длъжностните лица също полагат усилия, за да гарантират, че останките се третират с уважение. Мястото на гробището е защитено съгласно закона на Флорида и е незаконно премахването или нарушаването на всякакви артефакти в района. Duggins казва на Gannon от National Geographic, че той се консултира с племето Seminole от Флорида относно лечението на костите, а служителите на Флорида планират да изпратят общонационално известие до племето на коренните американци, които биха могли да искат да поискат останките под закрилата и репатрирането на индианските гробове. закон.
„Колкото и да е важно археологическото място, от решаващо значение е сайтът и хората, погребани там, да бъдат третирани с изключителна чувствителност и уважение“, казва Тимоти Парсънс, директор на отдела за исторически ресурси във Флорида, в съобщението на Държавния департамент. „Хората, погребани на мястото, са предците на коренното население на Америка. Сайтове като това имат културно и религиозно значение в наши дни. "
