„Нощният страж“ е най-амбициозната и може би най-важната картина на Рембранд. Монументален портрет на гражданската охрана на Амстердам, произведението е първият групов портрет, който изобразява предметите си в средата на екшън сцена, а майсторското използване на светлината на Рембранд е на пълен показ. Както Нина Сигал съобщава за New York Times, експертите от Rijksmuseum, където „Нощният страж“ е звездна атракция, сега планират мащабна, дългогодишна реставрация на шедьовъра на Рембранд - всяка стъпка от която ще бъде видима в галерията и онлайн.
Картината не е реставрирана от 1976 г., след като посетител я е хакнал с хлебен нож, като се е разположил на разстояние, широк 7 фута, и успешно е откъснал парче от платното. Консерваторите успяха да залепят картината заедно, но някои области, в които са работили, започват да жълтят. Освен това куче, представено в ъгъла на произведението, е избледняло до призрачно бяло по причини, които не са напълно ясни.
Тако Дибитс, директор на музея, казва на Сигал, че процесът на консервация вероятно ще отнеме няколко години и ще струва „милиони.“ Преди консерваторите дори да започнат да реставрират картината, те ще я изучат с „техники за изобразяване, фотография с висока резолюция и високо усъвършенстван компютърен анализ “, за да добиете по-добро усещане за неговото състояние, според Rijksmuseum. Тези авангардни технологии не бяха достъпни последния път, когато „Нощният страж“ беше възстановен, а Дибец казва, че новото разследване може да помогне на експертите да научат повече за това как е създадена картината.
Рембранд рисува „Нощната стража“ през 1642 г. по молба на Франс Банинк Кок, кмет на Амстердам и водач на гражданската гвардия. Официално озаглавен „Милиционерска рота от окръг II под командването на капитан Франсис Банинк Кок“, платното стана известно като „Нощната стража“, въпреки факта, че по-ранно почистване през 40-те години показваше, че сцената действително се е състояла на дневна светлина. На около 11 фута височина и 15 фута дължина, картината е най-голямото произведение на Рембранд, а сцената се вихри с движение; в центъра е капитанът, който дава заповед на лейтенанта си да командва ротата да марширува, докато охранителите около тях заемат местата си.
Една от най-заблуждаващите фигури на картината, окъпана в сияен блясък, е младо момиче сред рояка въоръжени мъже. Пилешко виси от колана до ноктите си, а тя стои зад мускета. Момичето представлява милиционерската компания - нейният символ е бил птичи нокът и тип мускет, известен като кловер -, но някои теоретично твърдят, че тя е представена в образа на съпругата на Рембранд - Сакия, която починала преди завършването на картината.
Реставрацията на шедьовъра трябва да започне през юли следващата година. Преди консерваторите да започнат работа, „Нощният страж“ ще бъде представен в голяма изложба в чест на 350-годишнината от смъртта на Рембранд, която ще покаже цялата колекция на музея от произведения на Рембранд - 22 картини, 60 рисунки и 300 отпечатъци.
За щастие картината няма да бъде разбъркана от гледката, след като започне процесът на консервация. За да избегне извеждането на шедьовъра от изложбата, Rijksmuseum е избрал да построи стъклена камера около картината в Галерията на честта, която е построена специално за къщата „Нощната стража“, според Кейт Конъли. Тъй като консерваторите извършват работа по картината, те ще бъдат на пълен оглед на посетителите на музея. Според Дженел Зара от artnet News, наскоро редица музеи са избрали да направят публично своите природозащитни процеси по подобен начин - тенденция, която предлага "интимен поглед към нормално поле."
Любопитните зрители също могат да следят възстановяването на „Нощната стража“ отдалеч; Rijksmuseum ще излъчва процеса на живо.
„„ Нощният страж “е една от най-известните картини в света“, казва Дибец за решението на музея да държи картината на показ. „Тя принадлежи на всички нас.“
