Сами Рей беше зоолог на птици, когато се включи във ВМС и беше привлечен от Смитсониан за събиране на екзотични екземпляри в Южния Тихи океан. С любезното съдействие на Сами Рей.
"Касапницата на плажа беше невероятна", каза Сами Рей, припомняйки си, когато кацна на остров Пелеу с 1-ва морска дивизия през септември 1944 г. "И до ден днешен не знам как съм излязъл жив" Казва Рей.
Като старши корпус на военноморските сили на дивизията, Рей изживява от първа ръка ужасите на жертвите, докато медицинският му екип се опитва да спаси живота и крайниците. Тези травматични спомени бяха все още живи в съзнанието му няколко месеца по-късно на 1 април 1945 г., когато неговият отдел кацна на плажовете на Окинава. Рей се изпълни с остра тревожност, опасявайки се, че загубата на живот на Пелиу предвещава това, което предвиждаше неговият отдел на Окинава.
Страховете му бяха за щастие неоснователни; нашествието им на острова бе безспорно от японците. Независимо от това, на 1 април 2011 г., 66 години до деня след кацането на Окинава, емоционален Сами Рей посети колекциите на Смитсън, за да разгледа много от 171 екземпляра птици, които е събирал, съхранявал и е превозвал до DC от различни острови в Южен Тихоокеански свят по време на света Втората война.
„Да видя птиците отново и фактът, че се случи в годишнината на един ден, който беше силно осеян в съзнанието ми ... това ме върна към това, което преживях този ден.“
Неговият принос по време на Втората световна война, заедно с усилията на много други учени и военнослужещи, работещи в Южния Тихи океан, помогнаха на Смитсонов да събере широка колекция от биологични образци от сравнително неизследваната екосистема.
Специален експонат, откриващ се на 14 юли в Природонаучния музей, ще изследва усилията на Smithsonian за събиране през Втората световна война чрез снимки, екземпляри, кореспонденция и музейни записи, които са поддържани и проучени от специалисти в архивите на институцията Smithsonian.
„Когато времето и дългът разрешат: събирането по време на Втората световна война“ излагат много части от историята на Рей от първа ръка, включително непокътната запазена кожа на птиците, която той пълни, и писма, които е разменил с Александър Уотмор, който по онова време е бил орнитолог и секретар на Смитсонианския. В едно такова писмо Рей казва, че толкова отдаден, колкото и за събирането на птици, е бил посветен на отговорностите, които има като старши болнични служители. Пенира се към Уотмор, че ще събира екземпляри от птици, „когато времето и дежурството позволяват“.
Рей, зоолог на птици с висше образование по времето, когато се е включил във военноморския флот, е бил вербуван от Уетмор за колекционер на образци, преди дори да е получил заданията си за станция. “От този момент нататък започнаха подготовката за събиране в мен. южният Тихи океан - каза Рей. "Никой не знаеше със сигурност, но това беше предположението."
Хазартът на Уотмор се изплати; Рей е назначен да се срещне с 1-ва морска дивизия в Нова Каледония, на около 100 мили северно от Австралия. Оттам разделението му прескочи от остров на остров, което постави Рей в перфектно положение за събиране на разнообразни екзотични птици.
„Бях най-въоръжен, който не е с бой, който някога е ударил плажа в Южния Тихи океан“, изрева Рей. В допълнение към военното си оръжие и тежък арсенал от медицинско оборудване, Смитсониан му предостави специален пистолет за събиране. Оръжието е модернизирано с помощна цев за изхвърляне на „прашен изстрел“ - леки боеприпаси, предназначени да убиват малки птици, без да унищожават телата им.
Рей се гордееше със способността си да върне кожичките на птиците „обратно към живота“. Той събра тази крачка на Окинава. С любезното съдействие на Smithsonian Archives.
След като преследва птица, Рей ще свали кожата си и ще използва дървесна слама или коноп, за да натъпче вътрешността на корите, пришивайки кожата обратно заедно, за да създаде истинско „пълнено животно“ от сортове. Безупречните умения на Рейд да издържат на изпитанието на времето, почти 67 години по-късно неговите екземпляри все още са безупречно добре запазени.
Но усилията му не винаги са били оценявани или разбирани от други членове на неговото звено.
Рей си припомни време, когато прекара нощта в мангрово блато, след като остана да закъснява, за да събира птици. Подходяща нощ прекарах, докато игуани пълзеше по тялото му, преди да изгрее сутрешното слънце. Когато се върна в лагера, в 6 часа сутринта около полковника им беше застанала линия от мъже. Рей веднага разбра, че го търсят.
Въпреки че първоначално неговата колекция от птици го приземява в затруднение с полковника на отряда, Рей използва своето инженерство, за да установи работни отношения с командира. Полковникът се затопли до Рей, щом научи, че той е старши болничен корпус. В такова положение Рей имаше достъп до медицинско снабдяване с алкохол, гореща стока сред военните. Насищайки жаждата на полковника за алкохол, Рей успя да продължи да събира птиците си без намеса.
След завършване на обиколката си през ноември 1945 г., Рей продължава в обучението си по биология, за да спечели магистърски и докторски степени от университета Райс чрез стипендия, спонсорирана от Gulf Oil, съсредоточена върху разбирането на жизнените цикли на паразитите. Рей, сега на 93 години, преподава биология в Тексаския университет A&M Galveston, където е влиятелен член на факултета, наставник и преподавател от 1957 г. като изключително уважаван експерт по миди и самоназван „лекар на стриди“.
„Когато разреши времето и митата: събиране по време на Втората световна война“ се намира на приземния етаж на фоайето на авеню Конституцията в Природонаучния музей и ще работи от 14 юли 2012 г. до края на май 2013 г.
