Втората световна война видя, че американските жени се разпадат в много работни места, доминирани от мъже: нитове, оператори на кранове, шофьори на такси и професионални бейзболни играчи, за да назовем няколко.
Но може би най-необичайният пробив от всички се случи преди 75 години тази Коледа, когато универсалните магазини започнаха да наемат жени, които да играят Дядо Коледа, седнали на тронове, преди това монополизирани от мъжете. Доста скоро все повече жени в червени костюми на Дядо Коледа и съвпадение на шапки можеха да видят звънещи камбани по ъглите на улицата и го хо-хо-хо-го го направи за благотворителност.
Дори преди САЩ официално да влязат във войната, някои проницателни наблюдатели видяха, че тя идва. „Обичайно е във военно време жените да поемат многобройни области на работа, условно запазени за мъже“, отбелязва „ Сейнт Луис Стар-Таймс“ през 1941 г. Но докато вестникът признава, че Първата дама Елинор Рузвелт може да е права, че „мястото на жената“ е в офиса, фабриката, съдебната зала, пазара, ъгловата бензиностанция и други места, твърде много, за да се споменават “, тя очерта линия в снега при Дядо Коледа.
„Има обаче един мъжки домейн, който трябва да бъде защитен на всяка цена“, настоя той. „Жена Дядо Коледа? Дай боже! Това би разширило доверчивостта на бездарни малки деца твърде далеч. "
Жените вече бяха намерили известен успех в търговията с Дядо Коледа. Филен в Бостън нае мисис Клаус, за да помогне на мъжкия си Дядо Коледа да забавлява младите посетители още през 1906 г., време, когато схващането, че той дори има съпруг, е сравнително ново и малко рекламирано. (Изглежда, че е направила първата си поява в кратка история от 1849 г. според Mental Floss .)
Чарли Хауърд, универсален магазин Санта, който също обучава други практикуващи, даде тласък на концепцията през 1937 г., когато обяви, че програмата му е ко-редактирана. Както той каза на Асошиейтед прес, той планира да завърши две мисис Клаузи през същата година, чиято работа, според историята, ще бъде „да поздрави момиченца, да научи какво искат в техните коледни чорапи, да ги научи как да играят с кукли, къщи за кукли, чинии и дрехи. ”В статията обаче също се цитира Хауърд като заяви:„ И тя също ще трябва да изглежда добре. “
Но госпожа Клаус нямаше да стане опора на празника на Коледа до ерата на Baby Boom, с помощта на „Мисис на Нат Кинг Коул“ Дядо Коледа ”през 1953 г. и детската книга на Филис МакГинли от 1963 г. Как госпожа Дядо Коледа спаси Коледа.
Междувременно най-високата работа, тази на „Веселият стар елф“ (или нея), все още беше домейн на само мъже.
По-малко от година след като САЩ обявиха война на Япония, през ноември 1942 г. изглежда, че първият женски универсален магазин Санта се появи в Чикаго. „Недостигът на работна сила дори удари стария Сен Ник“, обясни надписът на снимка на Асошиейтед прес. „Тази дама Дядо Коледа се е появила - облечена като господин Клаус, с изключение на мустаците - в универсален магазин в Чикаго, а младежите изглеждат също толкова щастливи, че й казват на кои подаръци се надяват.“ (Въпреки че други съвременни сметки биха се отнасяли към нея като пълноправен женски Дядо Коледа, надписът на снимките се хеджира малко и завършва с препратка към нея като „госпожа Дядо Коледа“, която „ще предаде желанията на децата на преуморения си съпруг.“)
През декември 1942 г. Бруклинският орел съобщава, че „Не може да се намери мъж, подходящ за работата“, магазин на FW Woolworth в Съюз, Ню Джърси, също е наел женски Дядо Коледа. Идентифицирана като госпожа Анна Майкълсън, тя ще „носи пола вместо панталон, но всички останали хабименти ще бъдат същите като тези на традиционния Крис Крингъл.“ В случая на Майкълсън, който включваше бяла перука и брада, която майката от осем задължително се показаха за новинарски фотограф.
Реакцията на тези нови Дядо Коледа беше смесена, варираща от своеобразно приемане на хума до подигравка с възмущение.
„ Вашингтон пост“, например, го прие философски. „Вместо да разочароваме младежите, изглежда, че е по-добре да имат женствен Дядо Коледа, отколкото никакъв Дядо Коледа“, признава той в редакция от декември 1942 г.
Wichita Daily Times, в редакцията от ноември 1942 г., озаглавена „Нахлуване на друг мъжки бастион“, разгледа плюсовете и минусите: „Това може да събуди чувствителността на младежите да чуят глас на сопрано, вместо басово профундо, звучащо отзад мустаците. Но вероятно днешните деца ще направят каквито и да са отстъпки за тази сметка. Досега те са били достатъчно мъдри, за да се преструват, че не знаят, че универсалният магазин Санта е измама: приемането на дама Дядо Коледа не налага никакво непоносимо напрежение върху тяхната претендирана невинност. "
Но синдицираният журналист на име Хенри МакЛемор твърди, че е получил „шока от моя живот“, когато се натъкнал на жена Дядо Коледа в безименния универсален магазин. „Ако има такова нещо като малък ужас, тогава незначителен ужас от тази война са женските Дядо Коледи“, пише той. „Кристин Крингъл! Сара Свети Никола! Сузи Дядо Коледа! Свещен дим!"
Той продължи да описва причината за неговото страдание като „малко ол” на Дядо Коледа. Възглавницата, която използваше за корема, не помогна и нито гласът на сопраното, което промърмори през отрязани сиви мустаци. “
И още не е свършил: „Тя не ходи, както ходи Дядо Коледа“, оплака се МакЛемор. „Той се наби и заобиколи с плоски крака, резултат от години носенето на този масивен пакет на гърба му. Този женски Дядо Коледа се подстригва на обувки с размер 3 и най-лошото от всичко е, че се кикоти. Истинският Дядо Коледа никога не се кикотеше. "
Доклад в Geneva Daily Times в щата Ню Йорк спекулира дали женските Дядо Коледа ще вземат Манхатън на следващо място. „Новини, че Чикаго има госпожа Санта, стигнаха до Ню Йорк в събота“, съобщи тя. „Съобщението за подобна раздяла с традицията не беше получено леко. Дядо Коледа в Stern Brothers [магазин в Ню Йорк] заяви, че би искал да се срещне с жена Дядо Коледа и да й даде своя снимка, но смята, че госпожа Санта не може да издържи напрежението, което трябва да претърпи истинският Дядо Коледа. "
Дядо Коледа на име Мейс на име Джим Уилис "каза, че смята, че женски Сейнт Ник ще развали илюзията за децата", добавя историята, "и така или иначе има достатъчно весели стари господа, които да заемат мястото на всички Дядо Коледа, които може да тръгнат на война . "
През декември 1943 г. Ню Йорк наистина ще получи първия си женски Дядо Коледа или нещо близко до него. Тогава Дейзи Белмор, по-възрастна британска актриса, се настани на Saks Fifth Avenue.
Макар че Белмор наричаше себе си г-жа Дядо Коледа и каза, че е там, за да попълни своя зает съпруг, тя представлява ясно отклонение от подчинената госпожа Клаузи от предвоенните години. Белмор беше солов акт, със свой трон и с всички вълшебни правомощия за подарък на своите връстници от мъжки пол.
Белмор, чиито актьорски кредити включваха малки филмови роли в „ Всичко тихо на Западния фронт“ и „ Дракула“ от 1931 г., беше описан в статията на United Press като „бяла коса, синеока жена“, която „носеше костюм като Дядо Коледа“, освен че нейните чорапи от червена вълна се показаха под полата. ”Съвременните снимки показват, че тя също е прескочила брадата.
Подобно на колегата си от Чикаго, Белмор имал малки проблеми да накара децата да споделят своите списъци с пожелания за военно време, според писател на New York Herald Tribune:
„Защо, всички момиченца искат комплекти за медицински сестри, а момчетата искат медицински неща“, каза тя на репортера, който продължи да я описва в действие: „В този момент спря да потупа малък новодошъл по главата. - И какво искаш за Коледа? тя попита. Клиентът беше малко момиче на около седем години. Госпожица Белмор се приведе по-близо, за да чуе нейния отговор. След миг тя вдигна поглед.
"" Там ", каза тя триумфално, " момиченцето иска картечница. "
Въпреки че все още е относителна рядкост, жените Дядо Коледа сега изглежда са били в него по време на войната.
През декември 1943 г. холивудският гримьор Макс Фактор-младши, който по-рано полага усилия за стандартизиране на външния вид на мъжете на Дядо Коледа на Америка (поне 5 '9 "и 180 паунда, с размер на колана 48 инча или повече, сред другите спецификации) насочи вниманието си и към жените. Фактор вярваше, че виждането на твърде много различно изглеждащи Дядо Коледа във филми и реалния живот е объркващо за младите вярващи.
Широко публикувана снимка на телени услуги показваше визията му за идеален „Дама Дядо Коледа“ - който лесно би могъл да премине за мъжката версия, с изключение на лака за нокти. Съветът на Фактора към амбициозните женски Дядо Коледа: „понижете гласа си, надуйте бузите си с памук и сложете фалшиви носове“.
До Коледа 1944 г. женските Дядо Коледа излизат в сила.
Дори комикът Боб Хоуп натежа, като вписа във вестника си колоната, че „голяма част от холивудските актриси играят Дядо Коледи тази година и когато се замислите, не е толкова глупаво, колкото звучи в края на краищата. Кой може да свърши по-добра работа с пълненето на чорап от [известната актриса] Бети Грабъл? “
Доброволците на Америка, благотворителна организация, чиито звънещи на Дядо Коледа събираха средства по ъглите на градските улици, изпратиха седем женски Дядо Коледа само в Ню Йорк.
Една, г-жа Фийби Сийбрук, 62-годишна баба, беше описана в статия като „пет фута висок, тежащ 123 килограма.“ За тези, които може би се чудят, обясни: „тя се вписва в униформата на Дядо Коледа от вкарва излишъка на талията в колана си, а дъното на прекалено дългите панталони в ботушите й. "
Макар да носеше "течаща бяла брада", г-жа Сийбрук отбеляза, че размерът на гласа и обувките й често са подарък дори за най-малките деца. В този случай тя обясни, че всъщност е съпруга на Дядо Коледа - което може или не може да направи нещо, за да намали объркването им. Когато я предизвикаха деца, които казаха, че не смятат, че Дядо Коледа дори има съпруга, тя беше известна в отговор: „Е, той вече го има.“
Следващата Коледа обаче войната свърши. Германия се предаде през май 1945 г. Япония последва иска през август, като през септември подписа официален инструмент за капитулация.
Пробивите на жените, постигнати в други професии, доминирани от мъже, биха били по-дълготрайни, но кратката ера на женските универсални магазини Дядо Коледа до голяма степен приключи.
Дейзи Белмор, може би най-известната от всички тях, вече се беше върнала на сцената на Бродуей. Последната й основна роля ще бъде в оригиналната продукция от 1951 г. на The Rose Tattoo от Тенеси Уилямс. Тя играеше The Strega - възрастна жена, която се носеше като местната вещица. Крис Крингъл беше много по-голям вик, но след това отново нямаше 7-годишни деца в скута си, молейки се за картечници.
