Stagg Field седи в северозападния ъгъл на университета в Чикагския университет Хайд Парк. В наши дни това е дом за бейзболно игрище, тенис кортове, писта и футболно игрище - доста стандарт за голям университет. Но на 16 ноември 1942 г. в стар съд за скуош под набор от избелвачи работниците започват изграждането на Чикаго Пиле-1: първият работещ ядрен реактор в света.
Свързано съдържание
- Странната история на Westinghouse Atom Smasher
- Проектите в Манхатън ще бъдат отворени за обществеността
Експерименталният реактор е построен по време на разгара на Втората световна война като част от проекта за ядрените оръжия на Манхатън. Воден от физика Енрико Ферми, който описа рудиментарния реактор като "груба купчина черни тухли и дървени дървени трупи", CP-1 е построен за няколко седмици от голям куп графитни тухли и уранови пелети, с кадмий и иридий Майкъл Бирн пише за дънната платка, за да не бъде критичен.
Ферми теоретизира, че уранът ще действа като гориво, като излъчва неутрони, които биха се сблъскали с другите уранови атоми в купчината и ги разделя. Колкото повече атоми се разделят, толкова повече енергия ще отделят, което от своя страна ще продължи реакцията. Графитните тухли биха забавили урановите неутрони, правейки тези сблъсъци по-вероятни; контролните пръти абсорбират неутроните, което позволява на Ферми и неговия екип да контролират реакцията.
CP-1 беше завършен на 1 декември, а контролните пръчки бяха отстранени на следващия ден. След часове реакторът излезе критичен при първата поддържана изкуствена ядрена реакция, съобщава Byrne.
Старите съдилища за скуош не бяха първият избор на Ферми: CP-1 трябваше да бъде построен в гората на Червената врата, югозападно от града, но работниците на мястото стачкуваха. Изправен пред избора за отмяна на експеримента или провеждането му в Stagg Field, Ферми убеди ръководителя на проекта, физикът Артър Комптън, че реакторът е достатъчно безопасен за изграждане под белените, Кати Мингъл съобщи за Любопитния град на WBEZ.
Въпреки че Stagg Field не се използва много по това време, CP-1 нямаше радиационна защита, за да защити работниците или зрителите, а сривът представляваше значителен риск. За щастие експериментът проработи и реакторът беше демонтиран и преместен в Ред Гейт Уудс малко след това.
Избелвачите и кортът за скуош вече не стоят: Работници булдозираха оригиналното Стегво поле, преустроено, за да направят място за нова библиотека. Там, където някога са стояли избелвачите, стои бронзова статуя в памет на експеримента, който стартира атомната епоха. И дълбоко в гората на Червената порта, купчината седи погребана под поле, белязана с обикновен надгробен камък, който казва на всеки, който се спъне в нея, че върви над един от най-важните артефакти на 20 век.
