Съединените щати и Китай са различни по толкова много начини. Ние вземаме заеми, те дават заем. Обичаме да летим соло, те ценят своите роли в по-големи групи. Следваме подвизите на хора на име Снуки, те не познават дълбините на Снуки.
Тогава има електрически мотори. Китай ги обича, Америка, не толкова. Всъщност едва ли изобщо.
Нека пуснем числата: Миналата година в Китай бяха продадени около 25 милиона електронни велосипеди; в САЩ броят им беше под 100 000. Според Pike Research, продажбите в САЩ може да нараснат над 100 000 през тази година и да достигнат до 350 000 през 2018 г. Но това все пак ще бъде отслабване на прогнозираните глобални продажби през 2018 г., малко под 50 милиона. И не само ще бъде омаловажен от пазара в Китай - който все още ще представлява почти 90 процента от продажбите в световен мащаб - но и ще падне доста под покупките на електронни велосипеди в Индия, Европа и Япония.
И така, защо тук електронните велосипеди са били в такова плавно търсене? В крайна сметка те работят на батерия вътре в рамката, която има обхват от около 30 мили при пълно зареждане. Те са много чисти - без изгаряне на газ - невероятно ефективни и могат да вървят почти толкова бързо, колкото мотопед, до 20 мили в час. И могат да изравнят хълмове, които карат възрастни мъже да плачат. Или както Стив Роузман, основател на базираната в Сан Франциско електрическа велосипедна мрежа, каза за списание Outside, това е като „приказна кръстница те потупа по рамото и те направи два пъти по-силна“.
Добре, там е цената. Добрият електрически мотор може да започне от 1000 долара, което е около три пъти по-голяма от цената на качествен велосипед; някои модели, като тези, които сега се използват от полицейското управление в Лос Анджелис, могат да струват до 5000 долара.
Но е повече от това. По-голям проблем е, че хората, които най-вероятно използват електрически велосипеди в САЩ, не ги харесват много. Всъщност, попитайте повечето колоездачи какво мислят за електронните велосипеди и те ще ви кажат, че ги считат само за една надреза над Segways на метъра за ленивост. Мотор с батерия? Това не е ли измама? Не е ли целият педал?
Включете и играйте
Е, да и не. В Китай, по-специално, електрическите велосипеди са евтин начин да стигнете до работа. Фитнесът не е голяма част от уравнението. Можете да педалирате, но повечето китайци не го правят. Усещането е описано като нещо като плъзгане по подвижна пешеходна пътека на летището.
Дори извън Китай, електронните велосипеди са на брега по-близо до основния поток. Миналата есен Херц започна да наема електронни велосипеди в Лондон. В Обединеното кралство, този юни, в Бристол ще се проведе първото световно първенство по електрически велосипеди - подходящо нагоре. В Амстердам, където педалирането на работа е толкова рутинно, колкото сутрешното кафе, почти едно от всеки пет продадени мотора миналата година е с батерии.
Има тенденции, които могат да обърнат нещата в САЩ. Очевидното е повишаването на цените на газа. Всеки път, когато флиртуват с 4 долара за галон, продажбите на електрически велосипеди в САЩ се засилват. Ако ударят 5 долара, бумът може да се превърне в бум. Има и въпроса за остаряването на Baby Boomers и Gen Xers, които обичат да карат велосипеди, но вече не копнеят да усетят изгарянето. За тях е време за плъзгане. Всъщност това е голяма част от бизнеса с електронни велосипеди в Европа.
Въпреки че по-малко от 2 процента от американците колоездят ежедневно, няма съмнение, че броят на хората, които карат да работят в американските градове, се увеличава всяка година. И тъй като опаковките на мотористи растат на места като Сан Франциско и Сиатъл, където хълмовете са отвъд брутални, очаквайте много повече от тях, за да избегнете тежкото педалиране и да станете електрически.
Актуализация: След публикуването на това парче сред отговорите, които получих, беше имейл от
Борис Мордкович, предприемач на зелени технологии от Ню Йорк, който е в средата на национална одисея за популяризиране на електронни велосипеди в САЩ. Той изпрати от Милуоки бележка, включваща следния коментар:
„Споменахте, че голям проблем в САЩ е, че повечето хора, които вероятно ги използват, не ги харесват. Всъщност не е напълно така. Повечето от хората в САЩ или не са запознати с електрически мотоциклети, или имат погрешни схващания за тях, бъркайки ги със скутери, мотоциклети и всичко между тях. Докато това е така, те не виждат ползите от тях. Въпреки това, щом им бъде обяснено какво е електрически мотор и как всъщност работи, или още по-добре, направете първото си каране на него, възприятието се променя драстично. "
Батериите не са включени
Разбира се, много готини неща все още се случват с неелектрически мотори. Ето няколко от най-новите иновации:
- Леко докосване: Няма недостиг на идеи, които да правят мотоциклети видими през нощта, но една от по-гениалните е GLOBARS, в която пластмасовите тръби, съдържащи LED светлини, са увити в кормилото.
- Блясък с потока: Велосипед, наречен The Pulse, осигурява още по-стилен начин да запазите градските мотористи в безопасност. Средата на рамката е покрита с фото-луминесцентна пудра, за да свети в тъмното.
- Може ли велосипедът някога да е прекалено тънък?: Подходящо нареченият ThinBike е проектиран за градския моторист с нула място за съхранение. Той разполага с сгъваеми педали и кормило, които могат да бъдат усукани, без да се движи предната гума, което позволява на мотора да се свие от 21 инча до шест инча.
- Избирам вибрации от дърво: Добре, това не е за всеки, но със сигурност изглежда като едно сладко каране. Това е мотор, изработен ръчно от пепелно дърво в Испания, който изисква да не смеете да носите панталони, когато се качвате на борда. Или ако вашият вкус към дърво е по-тропически, вижте създаването на дизайнера Крейг Калфи, който е построил мотор от бамбук, до спиците.
Видео бонус: Как може електрическите мотори да не са мейнстрийм, ако Джей Лено има такъв? Гледайте го да го извади за въртене.
