В сравнение с хората, повечето примати произвеждат ограничен диапазон от вокализации: В единия край на спектъра се намира Калабарският ангвантибо, арбореален западноафрикански критерий, способен да предложи само две различни повиквания. На другия край, там е бонобо, квалифициран бъбрек, известен с гласовете на поне 38 различни разговора.
Ново проучване, публикувано в Frontiers in Neuroscience, предполага, че тези вариации не могат да бъдат приписани просто на недостатъчна вокална анатомия. Подобно на своите хоминидни братовчеди, нечовешките примати притежават функционален ларинкса и гласовия тракт. Същността на въпроса, според водещия автор Джейкъб Дън, зоолог от университета Англия Рускин в Кеймбридж, е мозъчната сила.
"Гласовият тракт на приматите е" готова готова ", но ... повечето видове нямат нервен контрол, за да издават сложните звуци, които съдържат човешката реч", пише Дън за The Conversation .
Дън и съавторът Йеройн Смайерс от нюйоркския университет „Стони Брук“ класира 34 вида примати според гласовите способности, представени от броя на отделните обаждания, които животните произвеждат. След това двойката анализира тези класирания във връзка със съществуващите изследвания на мозъка на съответните видове.
Маймуните с разнообразни модели на вокализация имат тенденция да имат по-големи кортикални асоциационни зони (неврални области, отговорни за реагиране на сензорния вход) и мозъчни стволови ядра, участващи в контрола на езика на мускулите, Виктория Гил съобщава за BBC News .
Тези открития, според прессъобщение, разкриват положителна корелация между относителния размер на зоните на кортикална асоциация и диапазона от различни вокализации на примати. По думите на лаик, способността на речта се свежда до невронни мрежи, а не до вокална анатомия. Примати, чийто произвеждащ звук мозъчни региони са по-големи, могат да произвеждат по-голямо разнообразие от обаждания от тези със сравнително по-малки мозъчни региони.
Изследванията на Дън и Смайерс предлагат поглед върху еволюцията на речта, отбелязва Гил. Вместо да приписва речеви умения на уж превъзходния интелект на хората, проучването предполага, че речта се е развила в съчетание с пренавиването на човешки мозъци.
Тъй като човечеството отдава все по-голямо значение на гласовата комуникация, невронните региони се развиват, за да отговарят на тези нужди. От друга страна, маймуните се приспособяват да отговарят на различни приоритети, запазвайки анатомичен капацитет за вокализация, но не успяват да развият съпътстващите неврални характеристики, необходими за речта.
В интервю за Гил зоологът от университета в Дърам Зана Клей, която не е участвала в проучването, определи новите открития като „интересни“, но добави, че на учените все още липсва основно разбиране за това как приматите използват и интерпретират вокализации.
Клей, съавтор на проучване от 2015 г. за бонобо комуникацията, по-рано каза пред BBC News Джонатан Уеб, че бонобосите издават идентични скърцащи звуци или „надничащи“ по време на различни ситуации като хранене и пътуване.
"Самите по себе си [надписите] не се връзват толкова силно с едно значение", каза Клей.
В определен контекст, обаче, наднича препредават различни значения - може би свързани с ситуацията в момента или разположение в последователност от вокализации. Това предполага, че bonobos са способни да разберат „структурната гъвкавост“ или използването на един гласов сигнал в множество контексти. По-рано се смяташе, че това явление е уникално човешка способност, пише Уеб.
„Ние дори не разбираме как самите примати класифицират собствения си вокален репертоар“, казва Клей на Гил. „Това трябва да бъде на първо място, преди да се направят корелации. Знаем, че много примати и други животни могат да избягат от ограниченията на сравнително фиксирана гласова система, като комбинират разговори заедно по различни начини за създаване на различни значения. Степента, в която комбинациите от обаждания могат да се присвоят на [мозъчната анатомия], би била обещаващ път за изследване. "
