Има много същества, които извършват дълги миграции, но пътуванията на голавата гъска ( Anser indicus ) са особено трудни: Тази птица прекарва зимите си на морско равнище в Индия и лятото си в централна Азия, пресичайки Хималаите два пъти годишно, За да открият как гъстоглавите гъски извършват този подвиг, учените, ръководени от университета Бангор във Великобритания, прикрепиха сателитни предаватели към птици преди пролетната им (на север) и падащата (на юг) миграция. (Изследването се появява в PNAS .)
Изследователите са мислили, че гъските може да се възползват от възвишени опашки на духа, които духат от средата на сутринта до ранния следобед. Вместо това гъските летят през нощта и рано сутринта, изкачвайки се до надморска височина от 4000 до 6000 метра (13 000 до 20 000 фута) и прекосяват Хималаите само през пролетта от 7 до 8 часа и през есента от 3 до 5 часа.
Ако хората опитат пътуването на гъска, те могат да изпитат замаяност или надморска болест или дори да умрат. Не че е лесно за гъските, които също трябва да се справят с по-тънък въздух - което затруднява полета и по-малко кислород. Но гъските с глави имат няколко адаптации, които им помагат да се справят с тези състояния, като например по-голяма плътност на капилярите, които доставят мускулите им, хемоглобин в кръвта им, който е по-добър за поемане на кислород, отколкото при други видове птици, и по-големи бели дробове от други водоплаващи птици.
И пътувайки през нощта и рано сутринта, гъските вероятно ще могат да се възползват от по-хладните температури на въздуха, които водят до по-гъст въздух и по-спокойни ветрове, като по този начин ще избегнат бурните бури, които могат да възникнат в хималайския следобед. „В резултат на това - пишат учените, - те могат да поддържат максимална безопасност и контрол над своите полети, като същевременно оптимизират производството на асансьори и наличието на кислород.“
