Изображение: Nate Swart
Защо цветята миришат? Наистина не е за нас. Scienceline доклади:
Неучудващо е, че много цветя излъчват аромати, подпомагащи размножаването. Някои цъфтящи растения са генералисти и използват миризмите си, за да привлекат множество насекоми и птици, за да оплождат цветята им. Други се специализират, пускайки аромати, които се харесват само на конкретно насекомо. Soaptree yucca, например, излъчва аромат, който привлича един-единствен, подходящо наречен вид юка молец. Докато опрашителите пътуват от цвете до цвете, те събират и депонират прашец, оплождайки растенията.
Но, както при повечето природни явления, хората са измислили начини да откраднат силата на цветето. Scienceline пише за персийския лекар Ибн Сина, който дестилира рози в ароматни масла преди хиляди години:
Той постави цветята в загрята камера, за да създаде пара от ароматно масло и вода; след като кондензираната пара Ибн Сина събра маслото, което плаваше до върха на воднистата смес. До последните няколко десетилетия обаче биохимичният процес на производството на аромати остава загадка. През 1953 г. химиците знаеха за 20 химикали в ароматния букет от роза; до 2006 г. те са открили приблизително 400.
И всъщност историята на култивираните аромати вероятно се връща още повече. История на аромата обяснява значението на парфюма за египтяните, вероятно първите хора, които използват парфюма като културен ресурс. Ето дестилация:
От религиозните церемонии, включващи изгарянето на тамян, до балсамирането на мъртвите, парфюмът беше неразделна част от живота на Египет. „Най-важният парфюм, използван от египтяните, беше кифите . Учените твърдят, че когато гробницата на Тутанхамон е била отворена, това е излъчвало миризмата ”(Kaufman, 1974, стр. 34). Но дори аромати като ароматната мира се смятаха за по-ценни от златото.
Какво всъщност прави миризмата? Зависи от вида. Някои растения произвеждат аромати от венчелистчетата им. Други, като орхидеи, имат специални миризливи органи само за привличане на техните опрашители. Орхидеите всъщност привличат цяла група пчели (наричани просто, пчели орхидеи), които летят около гората, събират аромати на орхидеи, за да се смесват и създават свой уникален парфюм.
Ако това ви звучи като пчелните колене до вас (а пчелите орхидеи съхраняват парфюмите си доста близо до коленете си), дори бихте могли да станете химик за парфюми - ако сте добри да пазите тайни. Всеки аромат е силно защитен от създателя си, като тайна семейна рецепта. Парфюмният репортер пише:
Парфюмната индустрия прави ЦРУ да изглежда като отворена книга.
За да защитят формулите, експертите за парфюми разчитат на една древна и една съвременна техника. Древната техника е секретност. Вероятно бихте могли да получите формулата за Coca-Cola по-лесно, отколкото бихте могли да разровите съставките за горещ нов аромат. "Носове", хората, които измислят ароматите, работят в тайна и често водят изключително нисък живот, въпреки факта, че са много търсени професионалисти.
Тук, в Smithsonian, профилирахме „носа” от трето поколение, който каза:
В този бизнес има голяма конкуренция и има толкова много пари. Имам такъв натиск върху раменете си. Когато се опитвам да създам аромат, понякога нямам отговор, но трябва да го намеря след може би един час. В тези моменти се чувствам така, сякаш съм близо до черна дупка и се чувствам наистина сам. Смешно е, защото просто трябва да изляза навън и да се разходя. Връщайки се, аз съм ОК. Имам отговор.
А парфюмите се появяват навсякъде, дори и при отсъствие на цветя, които да се задушат на потенциален опрашител или хора, които се чудят на потенциална среща. Компаниите знаят всичко за това как хората реагират на ароматите и ги използват либерално в магазините си. Болниците и старческите домове ухаят на залите им. Ето отново Scienceline:
Летливите цветя могат да направят повече за хората, отколкото просто да прикрият вонята. Възпитателите, които практикуват ароматерапия, прилагат цветни масла, за да спрат всичко - от главоболие до трайните ефекти на мъченията.
Изглежда, че е време да слушате какво знае носът ви.
Още от Smithsonian.com:
ЗА НАЕМ: Парфюмен нос
Небесен аромат
