Ако не птиците динозаври не бяха изтрити преди 65 милиона години, нашият вид вероятно никога нямаше да съществува. Масовото изчезване, което сполетя в края на Креда, беше едно от основните събития в земната история, което силно повлия на еволюцията чрез подрязване на дървото на живота и именно след изчезването бозайниците станаха доминиращите гръбначни животни на сушата. Това, което учените се опитват да разберат обаче, е защо бозайниците оцеляват, докато динозаврите загиват.
Свързано съдържание
- Колко време отнема масовото изчезване?
Според изследователя на Penn State Ръс Греъм, начинът на живот на бозайниците им е дал предимство, когато астероидът е ударил района, който е днешен полуостров Юкатан преди около 65 милиона години. В отговор на "сондажния въпрос", публикуван на уебсайта на университета, Греъм смята, че бозайниците, които използват нори или живеят във водна среда, биха били защитени от силната жега, която за кратко последва удара. След като топлината изгасне, бозайниците могат да се върнат и да се възползват максимално от останалите хранителни ресурси. Може да не е имало достатъчно храна за динозаврите, но по-обобщените вкусове на бозайниците им позволяват да се мотаят.
И все пак масовото изчезване на Креда не е съвсем толкова ясно. Голяма част от това, което знаем за последните дни на динозаврите, е дошло от Северна Америка, близо до мястото на въздействие, така че как моделът на изчезване се е появил другаде по света, все още е слабо разбран. И противно на общоприетите схващания, бозайниците не избягаха от събитието на изчезване невредими. Няколко групи от бозайници, за които повечето хора никога не са чували (като триконодонтидите, спалакотероидите, сухилестидите и мултитуберкулатите) са загинали точно или не много след събитието на изчезване. Някои групи бозайници са оцелели, но други са били изтрити или толкова намалени в многообразието, че подобно на динозаврите са изпадали в изчезване.
Масовите изчезвания са най-големите мистерии за убийства, известни някога. Измислянето защо някои форми изчезнаха, а други оцеляха, не е лесна задача и се съмнявам, че дори митичните дедуктивни сили на Шерлок Холмс биха могли да разрешат загадките пред палеонтолозите. Оцеляването на някои бозайници само по себе си е само една мистерия, заложена в по-смущаващ въпрос, а учените все още събирателно събират доказателства от мястото на престъплението.
