Животът на олимпиеца Рафер Джонсън е изпълнен с моменти на гордост. 82-годишният калифорнийци спечели два олимпийски медала в декатлон, беше обявен за спортист на годината от Sports Illustrated и Associated Press, служил в Корпуса на мира, основател и всеотдаен привърженик на Специалната олимпиада в Южна Калифорния, и носеше американското знаме на церемонията по откриването на Олимпийските игри в Рим през 1960 г.
Свързано съдържание
- Всички крайно абсурдни начини хората се борят със Зика на Олимпиадата в Рио
- Медийното село на Олимпиадата в Рио е построено върху масов гроб на роби
През 1968 г. Джонсън и футболистът Роузи Гриър бяха сред група мъже, които покоряваха Сирхан Сирхан, след като той фатално застреля сенатора и кандидата за президент Робърт Ф. Кенеди.
Джонсън също носеше факела по време на церемониите на Отварящия ден за Игрите, проведени в Лос Анджелис през 1984 г. В зърнестото видео (по-долу) Джонсън може да се види как бяга величествено нагоре по дълъг стръмен стълб, факел, държан гордо вдясно вдясно ръка. В горната част на стълбите той се обръща срещу тълпата на капацитета и вдига факела още по-високо, като наздраве от публиката. След това Джонсън стига нагоре, докосва я до тръба, която запалва олимпийските пръстени и пламъците реват напред от казана в горната част на кулата над Колизея в Лос Анджелис.
Той беше първият афро-американец, получил честта да запали казана, който гори по време на Игрите, и казва, че това направи церемонията особено специална за него.
„Това беше един от най-гордите моменти в моя живот - казва Джонсън, - като знам, че съм в състояние да представя моята страна сред хиляди спортисти, представящи тяхната страна. Реших, че това е общност на приятелство и обичам да представям моята страна. "
„Това беше нещо, което виждате в книгите и чувате хората да говорят за Олимпийските игри и церемониите на откриването и колко прекрасно са се чувствали, когато са били част от това, което се е случвало в този момент“, спомня си Джонсън. „Бях много, много горд. Това беше момент, който никога няма да забравя. "
Джонсън е дарил металната факла с покрита с кожа дръжка, която този ден е пренесъл в Националния музей за история на културата и културата в Смитсън, както и ризата, обувките и шортите, които е носил, когато запалва олимпийския пламък.
„Мисля, че ако вие, ако ние, ако някой от нас има възможност да видим какво в известен смисъл е постигнато от другите, мисля, че е вдъхновяващо“, казва Джонсън.
В събота, 28 юли 1984 г., миг преди запалването на олимпийския пламък и официалното стартиране на летните игри през 1984 г., Рафер Джонсън, декатът на златен медал от САЩ през 1960 г. пренася олимпийската факла през Мемориалния Колизей на Лос Анджелис. (АР) Перфектният спортист и посланик за мира и сътрудничеството също пречупи бариерите в Рим, когато той беше първият чернокож, който носеше американския флаг по време на всяка церемония по откриването. Същата 1960 г. Джонсън спечели злато в декатлон на Олимпиадата и в по-ранно събитие постави нов световен рекорд, което също направи през 1958 г., а преди това през 1955 г. на Панамериканските игри. На Игрите през 1956 г. в Мелбърн той спечели сребърен медал в същото събитие.
Спортният уредник на музея Деймън Томас нарича Джонсън важна фигура и символ на спортиста-любител през 50-те години. Томас казва, че Джонсън е човек, който въплъщава всички идеали, които американците свързват със спорта: работа в екип, характер и дисциплина.
„Да бъдеш първият афро-американец, носещ (олимпийския) флаг, е свидетелство за това колко високо са го мислили неговите състезатели”, обяснява Томас. „Традиционният обичай беше., , че олимпиецът, който се е състезавал в най-голямата олимпиада, ще носи знамето. Ставаше дума за старшинство. Но през 1960 г. олимпийските спортисти нарушиха протокола и избраха Джонсън. "
Томас отбелязва, че Джонсън вече е бил известен като човек, който е изграждал мостове, и се е превърнал в символ за междукултурен обмен след среща в Москва от 1958 г. в Москва и това е отличие, което Джонсън носи и до днес.
„Джонсън беше човек, който успя да развие връзки с хора от различни страни и различни расови групи и да използва спорта, за да преодолее културата“, казва Томас. „Това стана изключително важно за неговата популярност и така той се превърна в символ за светло бъдеще за расовите отношения.“
Рафер Джонсън беше и първият афроамериканец, носещ американския флаг по време на церемонията по откриването на Олимпийските игри през 1960 г. в Рим. (Wikimedia Creative Commons, Nationaal Archief Fotocollectie Anefo) Томас посочва близката връзка на Джонсън с Кенеди като доказателство за това. Звездният спортист не само работи върху президентската кампания на Робърт Ф. Кенеди през 1968 г., през същата година той присъства на първото състезание за специални олимпийски игри, проведено от основателя Евнис Кенеди Шрайвър. Още на следващата година Джонсън и група доброволци основават специалната олимпиада в Калифорния.
„Може би е честно да кажем, че Джонсън стана един от най-изтъкнатите черни членове на (президент) Джон Кенеди Камелот, тази идея, че сме в нова граница на расовите отношения“, обяснява Томас. „Той работи с Шрайвър на специалната олимпиада; той беше с Робърт Ф. Кенеди - толкова близо беше в достъпа до семейството на Кенеди. Той беше един от малкото афро-американци, които са в тясна връзка с Кенеди. Същата изящна елегантност и младежки чар, които свързваме с Кенеди, които свързваме и с него. "
Запитан какво е да си афро-американски мъж с ухото на Кенеди, Джонсън си спомня за тях като семейство, което търси как даден човек може да даде своя принос, а не винаги чувства, че някой ти дължи нещо.
„Да, имахме нужда от някои промени, но това, което трябваше да направим, беше най-доброто, което можеш да бъдеш“, казва Джонсън и добавя, че му е било приятно да работи с Кенеди, когато може. Той също беше щастлив, че участва в Специалната олимпиада, защото успя да помогне на група мъже и жени, които никога не са имали шанса да бъдат на терена на състезанието.
„Това беше един от най-гордите моменти в моя живот“, казва Джонсън, спомняйки си церемонията през 1984 г. (Колекция от Националния музей на историята и културата на Америка в Смитсън, подаръкът на Рафер Джонсън, © LAOOC - Олимпийски организационен комитет в Лос-Анджелес © 1983) „Наистина оценявах в случая какво работи Shriver, но и семейството като цяло“, замислено казва Джонсън. „Имаше хора, които имаха много малко или нищо за правене в нашите общности. ... Важно е да работим с хора и да им дадем възможност да бъдат момчета и момичета, както и мъже и жени, които сами могат да дадат принос. "
Джонсън израства в Кингсбург, Калифорния и известно време семейството му е сред малкото чернокожи в града. Джуниър гимназията там е кръстена за него през 1993 г. Той е специалист в много спортове в гимназията, вариращи от футбол до бейзбол и баскетбол, а също така се състезава и в скока на дълги и препятствия. Избран е за класен председател както в прогимназията, така и в гимназията, а също и в своята алма матер, UCLA.
Джонсън също е спортен и поклоннически актьор, като се появява в няколко филми, включително филма за Джеймс Бонд „ Лиценз за убийство“ от 1989 г. , както и в няколко телевизионни сериали, включително „Ласи“, „Драгнет“, „Човекът с шест милиона долара“ и „Мисия: Невъзможен." Той е съгласен с историците, които смятат за него, че използва спорта, за да помогне да промени начина, по който хората гледат на афро-американците.
„През 1956 г. към мен се обърнаха заедно с други спортисти за това, че не се състезават в (олимпийските) игри заради това, което се случваше у нас. Беше очевидно, че хората в цвят са имали трудни времена да ходят на училище, да получават работа и да получават образование, това беше очевидно “, спомня си Джонсън. „Реших да отида и да не си стоя вкъщи., , , Чувството ми беше, че това, което искаш да опиташ да направиш, което почувствах, че постигнах в това бягане със златен медал, е да бъдеш най-доброто, което можеш да бъдеш, и това ще има по-голям ефект, мислех си върху проблемите и ситуациите тук, у дома, Мислех, че мога просто да се прибера и да участвам в такива видове дейности, които биха го направили по-добър за всички нас. “
„Това беше нещо, което виждате в книгите и чувате хората да говорят за Олимпийските игри и церемониите на откриването и колко прекрасно са се чувствали, когато са част от това, което се случва“, спомня си Джонсън. (Подарък на Рафер Джонсън, © LAOOC - Олимпийски организационен комитет в LA © 1983) Джонсън вярва, че е помогнал за постигането на това, отчасти чрез представянето на своята нация и раса на световна сцена, а също така и да даде на хората идеята, че ако просто седят и говорят, работят и играят заедно, биха могли да помислят как трябва да стоят нещата бъда.
„За мен беше важно да участвам в процеса, който даде на всички ни възможност да мислим позитивно. Така че участвах в дейности, които ме накараха да се чувствам добре в приноса си и очевидно виждах, че прави на всички нас някакво добро ”, казва Джонсън и добавя, че не само е помогнал да променя начина, по който хората мислят за афро-американците, но и това също помогна да се промени начина, по който „хората мислят за всеки, който е различен от тях.“
Кураторът Деймън Томас казва, че това е една от историите, които музеят се надява да разкаже с артефактите на Джонсън, които ще бъдат изложени в стая заедно с медалите на олимпийския спринтьор Карл Люис и табелки с името на всеки афроамериканец, спечелил медал по време на първия сто олимпийски игри. Той казва, че музеят също ще разкаже историите на две много различни черни олимпийски запалки за факли - Джонсън и Мохамед Али.
Али, отбелязва Томас, е бил човек, който предизвиква американското общество и американските идеи - особено във връзка с расата. Джонсън, казва той, е човек, който би намерил обща позиция и ще намери начини да работи с хора, които са различни и които имат различни убеждения от Джонсън. И двете стратегии са използвани като инструменти за борба за по-големи права и равенство.
„Афро-американците са използвали спорта като начин да предизвикат идеи за способностите на чернокожите, както в атлетически, така и извън игралното поле“, казва Томас. „Когато спортът стана част от федералната образователна система., , имаше тази идея, че спортът и състезанието помагат за развитието на лидери и това ви помага с познавателните ви способности., , , Затова спортът стана място за афро-американците. Ако може да предизвика идеи за афро-американските физически способности, може да предизвика и други идеи за афро-американците. "
Джонсън казва, че расовите отношения днес са по-добри, отколкото са били през 50-те години на миналия век, но те не са никъде близо до това, което трябва да бъдат.
„Все едно да си свършиш част от работата., , , Все още имаме хора, които страдат, хора, които се нуждаят от помощ, хора, които се нуждаят от добро образование и добра работа “, казва Джонсън. „Мисля, че ако работим заедно, всички, всяка раса, всеки цвят и вземем нашите мнения и ги съберем, има по-голям шанс да живеем в хармония не само у дома, но и по целия свят.“
Националният музей на историята и културата на Смитсониън се открива на 24 септември в Националния мол във Вашингтон, окръг Колумбия.
