Преди около 140 милиона години, когато динозаврите управляваха Земята, вероятно прародителят на всички цъфтящи растения цъфтеше. Но техните форми на делкат не се запазват лесно, оставяйки учените да се чудят: как изглеждаха тези първи цъфтежи?
Сега, използвайки някои генетични детективни работи, учените са пресъздали една възможност. И изглежда смътно като магнолия.
"Това е първият път, когато имаме ясна визия за ранната еволюция на цветята." съавторът на проучването Мария фон Балтазар казва пред Дойл Райс от USA Today . Най-старите фосилизирани записи на цъфтящи растения, известни още като покритосеменни растения, които учените са открили досега преди 130 милиона години, съобщава Патрик Монахан за науката, което е приблизително 10 милиона години, след като учените смятат, че прародителят на цветето първо е цъфнал.
"Почти нищо не знаем за това как са се развили цветята след тяхното възникване и въпреки това това е изключително важно за тяхната екологична роля и ролята, която растенията играят днес на Земята", казва биологът Херве Соке на Николай Дейвис от " Гардиън" . Затова вместо да търсят още вкаменелости, Сауке и неговите колеги решиха да се опитат да пресъздадат общия прародител на всички цветя със силата на ДНК.
Изхождайки от база данни от научни изследвания на стотици съвременни цветя, екипът на Sauquet построи заден план върху ДНК родословно дърво на покритосеменни растения, съобщава Monahan. Тестваха милиони възможни форми и форми за цвете, които вероятно биха се развили в цветята, които познаваме днес.
Резултатът беше цвете, което прилича на магнолия, но не прилича точно на модерно цвете, съобщава Monahan. Той съдържа венчелистчетата, килимите и тичинките, които бихте намерили във всяко модерно цвете, но тези части бяха подредени в кръгово образуване на „вихри“, а не на спираловидната формация, открита в някои от най-старите съществуващи видове цветя. Те публикуваха резултатите си тази седмица в списанието Nature Communications .
„Тези резултати поставят под въпрос голяма част от това, което е било мислено и преподавано по-рано за флоралната еволюция“, казва съавторът Юерг Шененбергер от Виенския университет пред Райс. "Отдавна се предполага, че цветето на предците е имало всички органи, подредени в спирала."
Въпреки че върховете се срещат в много съвременни цветя, това симулирано цвете на предците имаше повече върхове, отколкото обикновено се виждат. Учените спекулират, че еволюцията може постепенно да намали броя на вихрите, открити на повечето цветя, за да улесни опрашването, съобщава Дейвис, но те все още не са сигурни в това.
Както ботаникът Бевърли Глоувър, който не е участвал в изследването, казва на Дейвис: „Ако разберем защо това може да се случи, ще ни държим да си чешем главите известно време.“
