Американската кулинария, публикувана от "сираците" Амелия Симънс през 1796 г., е първата готварска книга на американка, публикувана в САЩ. Нейните 47 страници (в първото издание) съдържаха изискани рецепти за печени - пълнена гъска, пълнен краве телешко, печено агне. Имаше и яхнии и всякакви пайове. Но тортите изразиха най-добре това, което тази първа готварска книга трябваше да каже за страната си. Това беше място, което призна своето британско наследство, но сигурно беше нов вид място, с нов вид кухня и нов вид граждански готвач.
Рецептата за "тортата на кралицата" беше чист социален стремеж, по британски начин, с маслото си, сметана до сметана, килограм захар, килограм и четвърт брашно, 10 яйца, чаша вино, половин чаена чаша с нежен аромат розова вода и подправки. И „Plumb Cake” предложи на стремящата се домакиня огромен шоуперпер с 21 яйца, пълен със скъпи сушени и захаросани плодове, ядки, подправки, вино и сметана.
Тогава - само на няколко страници - седяха johnnycake, федерална торта за елда, торта от елда и индийски шамар, направени от познати съставки като царевично брашно, брашно, мляко, вода и малко мазнина, приготвени "преди огъня" или на горещо тиган. Те символизираха обикновения, но добре управляван и обилен, американски дом. Започна диалог за това как да се балансира разкошното с простото в американския живот.
Американската кулинария се продава добре повече от 30 години, главно в Ню Англия, Ню Йорк и Средния Запад, преди да изпадне в забвение. От 50-те години на миналия век тя привлича ентусиазирана публика - от историци до домашни готвачи. Наскоро Библиотеката на Конгреса определи американската кулинария за една от 88-те „Книги, които оформяха Америка.“
Колекцията от рецепти, която се появи в множество легитимни и плагиатски издания, е толкова културен феномен, колкото готварска книга. В ранните години на републиката американците бяха водени в оживен дебат относно своята идентичност; със свободата от Великобритания и създаването на републиканско правителство възникна необходимост от отстояване на ясно американския начин на живот. По думите на учената от 20-ти век Мери Толфорд Уилсън тази лека готварска книга може да се чете като „поредната декларация за американската независимост“.
Книгата осъществи този подвиг по два особено важни начина. Първо, тя беше част от по-широка инициатива, ръководена от социални и политически елити в Кънектикът, която усъвършенства конкретна марка на янки културата и търговията като модел за американския живот и добрия вкус. В същото време нейният автор говори директно с обикновените американски жени, справящи се с ежедневните предизвикателства и фрустрации.
Заглавната страница на American Cookery (изображение предоставено от Библиотеката на Конгреса) American Cookery беше проект на Кънектикът. Там все още основно селскостопанско общество от малки независими стопанства е било позиционирано да се възползва от търговските мрежи, близо и далеч. Но излизането отвъд обикновеното съществуване изискваше отвореност към тези нови пазари и към света на търговията като цяло. Федералистическите лидери на Кънектикът бяха добре свързани с влиятелни вестници, печатарци и продавачи на книги и успяха да разпространят визия за Америка, в която земеделието ще процъфтява с помощта на търговията - а не в противопоставяне с нея.
Джеферсонианците, които не бяха съгласни с тази перспектива, подчертаваха селския живот като самоцел. За тях бъдещето на американското общество зависеше от разпространението на дребния земеделски стопанин, чиято селска простота щяла да нанесе на земята им новоизлюпена страна срещу покваряващото влияние на лукса, на който Великобритания се е поддала.
Двата лагера участваха в публичен дебат за лукса - бяха те тотеми на просперитет или символи на социалното разложение? Някои американски мислители, като Джоел Барлоу, авторът на популярното стихотворение „Прибързаният пудинг“, твърдят, че задълбочената простота трябва да бъде в основата на американското готвене и хранене. Но федералистите в Кънектикът смятат, че такъв аскетизъм оставя твърде малко място за стремежите на обикновените хора да подобрят своята партида. Тези умерени предпочитаха да насърчават един вид сдържана езичност, която с течение на времето ще се превърне в салон за вярност на Викторианска Америка. За тези от лагера на федералистите, насърчаването на образованието и скромното наслаждаване на светските блага би помогнало за изграждането на просветлено общество.
Макар техният начин на мислене да беше нищо друго, ако не умерено, федералистите в Кънектикът енергично промотираха възгледите си. Те публикуват популярната Blue Back Speller (1783) на Ной Вебстър - първата американска книга за правопис и буквар, наречена така заради евтините си корици на синя хартия; „ География на Джедидия Морз“ (1789), първият общ сборник от политическа и географска информация за новата нация; както и съчиненията на литературен кръг, известен като Кънектикът Уитс, чиито стихове алегоризираха американската революция и предвиждаха славна съдба за новата страна. Много от тези най-продавани произведения бяха публикувани от фирмата на Hudson & Goodwin - която издаде и първото издание на American Cookery . Допълване на тази нова американска литературна реколта бяха други начинания в местно произведени стоки. Вносът далеч не беше рядък, но посланието беше ясно: На всичко - книги, дрехи, мебели и дори храна - можеше да се наложи американски наклон.
С новото си поемане на практическа тема, American Cookery улови духа на времената. Това беше първата готварска книга, включваща храни като сос от червени боровинки, джанки, индийски шамари и тиквен пай в тиква.
Нещо повече, Симънс разбираше добре грижите, които бяха свързани с изграждането на американско изобилие от домакинства. Зад всяка прекрасно подредена маса лежеше прецизното управление на всички плодове и зеленчуци, меса и домашни птици, консерви и желета, и торти и пайове, които поддържаха дома и семейството - и American Cookery даваше на готвачите и домакините съвети за ежедневно готвене, както и поводи когато целта е била да се изрази по-голяма скверност.
Първата американска готварска книга: факсимиле на „Американска готварска работа“, 1796г
Този факсимиле на първата американска готварска книга, публикувана в Съединените щати, е не само първа в литературата за готварски книги, но и исторически документ. Тя разкрива богатото разнообразие от храни, на които се наслаждавали колониалните американци, техните вкусове, навици за готвене и хранене, дори цветният им език.
КупуваСимънс обясни как да запазите граха зелен до Коледа и как да изсушите прасковите. Тя представи кулинарни иновации като използването на американската химическа перла, предшественик на сода за хляб. И тя замени американските термини за храна с британски - троянето се превърна в меласа, а бисквитките замениха малки питки или бисквити.
Преди всичко American Cookery предложи кухня, съчетаваща британски храни - отдавна предпочитана в колониите и разглеждана като част от изискания стил на живот - с ястия, приготвени от местни съставки и свързани с отглеждани в домашни условия храни. Той отстоява културната независимост от родината, дори и да предлага комфортно ниво на приемственост с британските традиции в готвенето.
American Cookery също носеше емоционална привлекателност, удряйки акорд с американски жени, живеещи в понякога опитни обстоятелства. Извън тази една книга има малко доказателства за съществуването на Амелия Симънс. Заглавната страница просто я нарича „Американско сираче“. Издателите Хъдсън и Гудуин може би са я потърсили или обратното: Първото издание на готварската книга отбелязва, че е публикувано „За автора“, което по онова време обикновено означаваше, че писателят финансира начинанието.
Каквато и да е историята на Симънс, American Cookery предлага мъчителни намеци за борбите, пред които е изправена. Макар и кратки, предговорките на първите две издания и еррата страница са написани с отличителен (и често оплакващ се) глас. В първия си предговор Симънс разказва за изпитанията на жени-сираци, „които чрез загуба на родителите си или други злополучни обстоятелства се свеждат до необходимостта да влязат в семейства по линия на домашното семейство или да намерят убежище с приятелите или отношенията си. "
Тя предупреждава, че всяко такова младо женско сираче, „оставено на грижите за добродетелни настойници, ще намери по същество необходимо да има свое мнение и решителност.“ За женската при такива обстоятелства единственият курс е „придържане към онези правила и максима, които са издържали на изпитанието на възрастта и завинаги ще установят женския характер, добродетелен характер. “За да не се пропусне някак смисълът, Симънс отново напомня на читателите, че за разлика от жените, които имат„ родители или братя, или богатство, за да защити своята безразборност, "лошото сирак-сирак" трябва да разчита "единствено на характера ".
Изглежда, че книгата се е продала добре, въпреки обвиненията на Симънс на страницата на errata за „дизайн, който да й наложи и да навреди на продажбата на книгата.“ Тя приписва тези злобни действия на човека, на когото тя е „поверила рецептите“ да подготви. тях за пресата. Във второто издание тя благодари на модните дами или „уважавани герои”, както ги нарича, които са покровителствали работата й, преди да се върнат към основната си тема: „възмутителните пропуски” на първото издание, „които бяха създадени или от невежеството или злото намерение на преписвача за пресата. ”В крайна сметка всичките й проблеми произтичат от злощастното й състояние; тя е без „образование достатъчно, за да подготви работата за пресата.“ В опит да заобиколи всяка критика, заради която може да се появи второто издание, тя пише: „не забравяйте, че това е изпълнение и се извършва под всички онези недостатъци, които обикновено присъстват, сирак. “
Тези части на книгата предизвикват съчувствие. Жените на нейното време изглежда са намерили комбинацията от статута на сираци на Симънс и нейната колекция от рецепти, трудно устояваща, и може би част от причината се крие в нейните намеци за зло, колкото и нейните рецепти. Когато домакинята на пещера напука американската кулинария се отвори, тя намери ръководство за по-добър живот, което беше обещанието на новата й страна. Но тревогата и опасността витаят точно под повърхността на американския живот в края на 18-ти век, особено за жените на социалните граници. В една нация, която все още много се създава, дори и толкова лесен проект, колкото съставянето на готварска книга, може да предизвика сложни емоции. American Cookery предложи на читателите на САЩ най-доброто по въпросите на храната и храненето, както и приказка за страданията, пред които са изправени по-малко щастливите американци - включително, изглежда, самата „американска сирака” Амелия Симънс.
