Докато се плъзгат през океана, могъщите гърбати китове издават сложни мелодии от стенания, викове и крясъци. Тези песни могат да продължат с часове, а мъжете в дадена популация са известни, че предават мелодии един на друг; те добавят свои собствени обрати към песента, които след това се качват от други мъжки. (Изглежда, че жените не пеят.) Постепенно песните се разпространяват между популациите, така че една мелодия от населението на Индийския океан, например, може да срещне сред гърбици на Южния Тихи океан - като игра на телефон в целия океан.
Както Рони Денглер съобщава за Discover, ново проучване установи, че песните за гърбати китове не остават същите завинаги. Мелодиите се развиват, за да станат все по-сложни за период от няколко години, докато изведнъж китовете изпуснат мелодията за нова и по-проста песен - нещо, което авторите на изследването, публикувано в Proceedings of the Royal Society B, смятат за „ културна революция. "
Екип, воден от морския биолог Джени Алън от Университета в Куинсланд, анализира записи на източни австралийски гърбати китове, взети в течение на 13 последователни години. По данни на Вирджиния Морел от науката те са разгледали 412 цикъла на песни от 95 певци, оценявайки сложността на детитата въз основа на броя звуци, теми и вариации.
Изследователите открили, че песните постепенно се развиват, за да станат по-дълги и включват повече части, вероятно поради процъфтяване, което отделните мъжки измислят, за да се разграничат от останалата част от припева. Учените не знаят точно защо пеят мъжки гърбици, но някои теоретизират, че правят акустично представяне, за да привличат женски - или дори да впечатлят своите мъжки приятели.
„Тъй като всички мъже в една популация пеят една и съща песен, малките промени могат да бъдат възможност да се откроят от тълпата“, казва Алън на Dengler.
На всеки няколко години обаче китовете изоставят изисканата си мелодия в полза на по-рядка песен. Изследователите не са сигурни защо, но разбиването на мелодията може да даде на гърбаците нова възможност да добавят свои собствени разкраси. Във видео от университета в Куинсланд Алън сравнява предпочитанията на китовете за изместване на песните спрямо приливите и потока на модните тенденции сред хората.
„Когато се появи нова модна тенденция, всеки иска да изглежда нов и малко по-различен“, казва тя, „така че всеки ще включи тази модна тенденция, докато не стане норма.“
Възможно е също така, след определен момент, китовете да не могат да бъдат в крак с все по-сложните песни. Възможно е да има „ограничение за капацитета на китовете да учат нов материал“, обяснява Алън.
Но не се заблуждавайте: гърбатите китове са изключително сложни същества. Способността им да предават песни не само сред населението, но и между тях, „е културно предаване в мащаб, съпоставим с това, което намираме у хората“, според Алън. Следователно, по-доброто разбиране на това, което движи културното и социалното обучение при китовете, би могло да помогне на учените да придобият нов поглед върху това, защо тези черти са се развили с несравнима сложност при хората.
