Един ден през лятото на 2015 г. , нюйоркският предприемач за недвижими имоти Анди Тод получи любопитен имейл от един от своите изпълнители. Пунктуриран с 25 въпросителни, съобщението, изпратено от багера Том Петерсън, ясно изразено объркване и от прикачена снимка Тод можеше да разбере защо. Питърсън беше открил обект с размер на мини хладилник от основата на луксозен дом. Гротескно тежък и направен от мрамор с нюанс на слонова кост, предметът беше надписан през лицето му с неразбираеми надписи. Изглеждаше стара, може би дори древна - и смътно римска. Но какво правеше тук, на 13 мили северно от Манхатън?
Отговорът би хвърлил светлина върху древното римско неравенство и две американски епохи, които да съвпадат.
Тод е разработчикът на Greystone на Хъдсън, тракт на 100 акра по поречието на река Хъдсън, който се простира между заможните градове Ирвингтън и Таритаун, в графство Уестчестър. Бившата площадка на дворцовите домове, принадлежащи на еднопроцентови служители от 19-ти век, включително железопътния магнат Джей Гулд, банковият скандал Харолд Леман и изпълнителният директор на американския тютюн Робърт Дула, земята заема част от това, което някога е било известно като Реда на милионера. С Greystone on Hudson, Тод цели да възкреси миналото, предлагайки 21 индивидуални имения, вдъхновени от резиденции на позлатената ера.
Когато видя имейла от Питърсън, Тод забавлява приятел, който посещава от Калифорния. Но той бе заинтригуван от снимката. Обектът беше прясно изоставен - издърпан с тежка техника (погледнете настрани, археолози) от земята. За нещо, което доскоро беше затворено в мръсотия, обаче, изглеждаше изключително чисто, а буквите му бяха четливи. И имаше още повод за любопитство: Камъкът беше извлечен от парцел, някога окупиран от имение, собственост на Джосия Мейси, съдружник на Джон Д. Рокфелер в „Стандарт Ойл“. Тод отиде до обекта, за да разгледа по-отблизо.
Загадъчният предмет имаше голям парче, липсващ от горния му десен ъгъл. Каничка за вино с барелеф украсяваше лявата му страна, а горната му третина беше издълбана, за да създаде леген. Тод се запита дали може би е използван като сеялка. Надписът изглеждаше латински, и въпреки че Тод не чете езика, той подозираше, че „CLAVD“, който се появи в началото на надписа, говори за Клавдий, римския император, управлявал от 41 до 54 г. сл. Хр. Използвайки Google Translate, той излезе с приближение за останалата част от текста.
След това той разгледа мрежата за някои от преведените фрази - „На духовете на заминалите“; „Императорски свободник на императора.“ Преди дълго той пристигна на официалния уебсайт на Corpus Inscriptionum Latinarum, един вид справочна библия за изследователи на древната римска история, известна в бизнеса като CIL В 17 тома, включващи 70 размера на фолио книги, CIL е масов. Той съдържа записи на около 180 000 надписа, открити на артефакти, открити (предимно) в различни части на бившата Римска империя. Но мнозинството не са достатъчно забележими, за да се поддадат на Googling. Находката на Тод, от друга страна, изглежда имаше някакъв профил. Той откри, че прочете, беше погребален ципус - надгробен камък - принадлежащ на един Сатурнин, бивш роб, който, предвид свободата си, стана администратор на императорската държавна служба.
(Дейл Лаплас) 
(Дейл Лаплас) Ако е оригинален, паметникът датира от първи век от н. Е. И Тод е имал основателни причини да смята, че е така. С някои допълнителни изследвания той успява да определи последното известно място на паметника, регистриран в CIL - търг през 1893 г. във вила Боргезе, в Рим. Купувачът беше Каролайн Луиз Еверит, вдовица на Мейси.
Въпреки че старите интериорни фотографии на имението Мейси показват, че той е бил декориран богато с антики, Тод не може да намери доказателства за цип. Имението е изгоряло през 1976 г., период, белязан от необичаен брой местни пожари, много от които се дължат на древните отоплителни и електрически системи - и на тютюнопушенето в леглото. В последствие ципусът е погребан и забравен. Сериозно, приятелят, който Тод беше домакин по време на повторното му откриване, имаше зет, който случайно работеше в Нюйоркския столичен музей на изкуствата, на същия етаж с човек, който смяташе, че може би знае за този вид нещо: Кристофър Лайтфут.
Завършил Оксфорд, където пише докторската си дисертация за източната граница на Римската империя, Lightfoot е с Met от 1999 г., когато е назначен за ръководител на римските колекции на музея. След като разгледа снимки на артефакта, Lightfoot потвърди, че ципът е истински и идентифицира не съвсем незначителна грешка в превода във записа CIL. За удостоверяването на артефакта, каза Lightfoot, записите от аукциона на Villa Borghese са изключително полезни. Въпреки че надгробният камък на бюрократичен функционер би направил малко вероятно кариерата за фалшификаторите, установяването на верига на попечителство е от решаващо значение за утвърждаване на произхода на древни предмети.
Lightfoot имаше какво да сподели на Сатурнин, римлянинът, чийто надгробен камък Том Петерсън е намерил. Кухият участък, който накара Тод да го сбърка за плантатор, каза Лайтфут, някога е съдържал пепелта на загиналия Сатурнин, а по-късно, вероятно и на съпругата му Флавия Сатурнина, която се е занимавала с погребалните договорености на съпруга си. Капакът на урната беше изгубен.
И мъжът, и съпругата са били освободени, въпреки че надписът подсказва, според Лайтфут, че Флавия Сатурнина е еманципирана малко по-късно, по време на династията на Флавиите, която започва през 68 г. сл. Хр., Докато Сатурнин е освободен от Клавдий, който умира през 54 г. сл. Хр. (Грешката в превода, която Lightfoot забеляза при записа на CIL, се отнася до референтната надпис на надгробния камък във Флавиан, която в момента остава непосочена в текста.)
Сатурнин, лично, няма голямо историческо значение, нито неговият цип е триумф на майсторство или дизайн. Значението на находката е доказателствено. „Особено за хората, които изучават римската имперска администрация, това е много важен камък“, каза Лайтфут. „Възможно е най-ранният надпис да се удостоверява на освободените като имперски администратори.“
Преди царуването на Клавдий бившите роби не можеха да служат като официални представители на империята. Клавдий отстрани това правило като доста умен начин за създаване на конюшня от свирепи лоялни държавни служители. Сатурнин изглежда е бил сред първата вълна от бивши роби, получил подобно положение, а надгробният му камък предоставя физическо доказателство за промяна в римското управление.
„Ужасно много древни камъни са взети от Италия по време на Големия тур“, каза Лайтфут, като се позовава на дългите културно-ориентирани пребивавания в Италия и Франция, които са били популярни сред богатите европейци между средата на 17-ти и средата на 19-ти век. „Значи много от тези неща се носят из Европа. Но тук, в САЩ, този вид находка е много необичайна, ако не и уникална. "
Тъй като находката му е проверена, Тод е отпуснал заемът на музея в музея, където е бил наскоро инсталиран и където той ще остане на показ три години. Наскоро следобед той посети изложението с Lightfoot. Надгробният камък стои на пиедестал до стена близо до центъра на основната римска галерия - светъл, ефирен хангар с висок таван, пълен с перлени паметници и разбъркани пенсионери. Древният гроб е обграден от експонати от малки човешки глави, изваяни от бял камък.
За Тод откритието е едновременно уникално и изцяло на марката. Сивият камък на Хъдсън се е възползвал, според него, от интереса на купувачите към обединенията на Gilded Age на сайта - историческата му изключителност. Досега са продадени три домове в Greystone, които са на цени от 5 до 25 милиона долара. Екстериорът на друг беше завършен наскоро на мястото на имението Macy. С 18 359 квадратни метра, девет спални и две кухни, той е на цена малко под 13 милиона долара.
През последните години икономисти, включително Томас Пикетти, известният автор на „ Капитал в двадесет и първи век“, сравняват сегашната степен на неравенство в доходите в Съединените щати с позлатената епоха. През 2009 г. проучване на историци от Станфорд и Тексаския университет установи, че степента на егалитаризъм в Рим през втория век след Христа - около 100 години след смъртта на Сатурнин - се сравнява благоприятно със САЩ днес. Това беше, имайте предвид, общество, изградено на гърба на роби.
"Аристокрацията поддържаше себе си, като облагаше провинциалистите", каза Лайтфут. Именно в това си качество Сатурнин беше служил като колекционер на данъци върху наследството - кариерен път, който изглежда малко вероятно да зарадва жителите на развитието на Тод. Lightfoot посочи част от надписа:
PROVINCIAE [За провинцията]
ACHAIAE [от Ахая (Гърция)]
Той си позволи хитра усмивка. „Това трябва да е било трудна работа в Гърция“, размишлява той. „Събиране на данъци. В крайна сметка днес това е доста трудно. "
