Преди малко повече от 75 години физикът Енрико Ферми проведе известен ядрен експеримент под футболното игрище на Чикагския университет на 2 декември 1942 г. Експериментът доказа, че възникват верижни реакции и могат да бъдат използвани за освобождаване на енергията на урановия атом по устойчив начин, Той също разчисти пътя за производството на плутоний. Нова книга на Дейвид Н. Шварц, Последният човек, който знае всичко: животът и времената на Енрико Ферми, баща на ядрената ера, изследва учения, чийто пробив преди 75 години този месец промени света.
Като син на носителя на Нобелова награда - физик Мелвин Шварц, какво ви накара да искате да напишете биография на Ферми?
Той винаги беше тема на разговор в домакинството ми. През 2013 г. майка ми ми изпрати партида документи от картотеката на баща ми и едно от тях беше есе, което негов приятел беше написал за годините на Ферми в Чикаго. О, небесата ми! Какъв невероятен персонаж. Казах си: „Ще отида да взема биография за него“. Разгледах библиотеката и последната биография на Енрико Ферми беше през 1970 г. Светът на физиката наистина дължи огромна сума на Ферми по много различни начини. И така, аз казах: „Е, защо да не опитате да напишете нова биография, която да отчита всичко това“.
Какви изследвания направихте за книгата?
Съпругата ми и аз прекарахме месец в Италия през есента на 2015 г., минавайки през архивите на Римския университет, където Ферми преподава дълги години. Разпитахме шестима или седем негови живи студенти и колеги - забележителни хора, които имаха невероятни спомени от взаимодействието си с Ферми. Отидохме и в Националния архив в College Park, Мериленд, където прекопах много материал. Погледнах досието му на ФБР и неговите файлове за достъпа до фон за сигурност.
Последният човек, който е знаел всичко: Животът и времената на Енрико Ферми, баща на ядрената епоха
На базата на нов архивен материал и ексклузивни интервюта, The Last Man Who Zna All всичко голи загадъчния живот на колос от физика на ХХ век.
КупуваЗащо продължи да работи върху ядрени оръжия?
Когато през януари 1939 г. от Германия дойдоха новините, че урановият атом е разцепен, физиците започнаха да се притесняват, че от това може да се направи бомба. Тогава, в края на лятото на 1939 г., немският физик Вернер Хайзенберг идва на посещение. Ферми се опита да го убеди да победи в Съединените щати, защото той каза: „Ако се върнете в Германия, ще трябва да работите върху ядрено оръжие за нацистите и това ще бъде ужасно.“ Хайзенберг каза: „Аз дължа патриотичния си дълг към моята страна. Това няма да дефектира в Съединените щати. ”Това наистина разтърси Ферми и той реши да продължи напред, защото ако германците бият американците до това, това би било абсолютно бедствие.
Ферми беше в Лос Аламос, когато чу, че САЩ изхвърлят атомни бомби върху Хирошима и Нагасаки. Как реагира на тази новина?
Няма нищо записано. Реакцията на съпругата му вероятно не беше изненадваща. Тя беше доволна, че войната свърши, горда от ролята, която съпругът й изигра, но също така много натъжена от унищожението и заплахата, която този вид оръжие ще представлява за бъдещите поколения.
Какво влияние имаше неговата роля в ядрените оръжия върху вътрешния му живот?
Никога не е говорил за това. Никога не съм писал за това. Не знаем какво е мислил за това. Но след 1951 г. той никога повече не работи за правителството.
Дейвид Н. Шварц (Айк Едеани) Смятате ли, че той е известен като „бащата на ядрената ера“, като че ли е приет?
Ако смятате, че ядрената епоха е започнала с първата продължителна верижна реакция, тогава той е бащата на ядрената епоха. Няма въпрос за това. Бащата на ядреното оръжие ли е? Мисля, че има много хора, които носят отговорност за това. Дж. Робърт Опенхаймер, със сигурност, и приносът на Артър Комптън и Ернест Лоурънс към проекта в Манхатън (изследователски проект на правителството на САЩ, произвел първите атомни бомби) е много голям. Лорънс измисли основните процеси за обогатяване на уран. Проектът просто нямаше да се случи без Опенхаймер. Ядрената епоха е по-широко понятие от просто ядрената бомба. Според мен ядрената епоха е моментът, когато човекът успя да овладее процеса на освобождаване на енергия от ядрото на атома. Ферми със сигурност беше баща на това.
Защо казвате, че Ферми е „последният човек, който знае всичко“?
Той допринесе за почти всяка област на физиката, от квантовата физика до физиката на частиците, от физиката на кондензираната материя до астрофизиката. Той дори правеше геофизика! Тъй като физиката оттогава е станала толкова специализирана, той наистина беше последният човек, който можеше да види цялата физика като интегрирано цяло.
Какъв беше той?
Ферми имаше невероятно слънчева личност и страхотно чувство за хумор. Хора, които го познаваха, се влюбиха в него. След като той умря, колегите му създадоха звуков запис, наречен „To Fermi With Love.“ Просто не виждате това с други учени.
Абонирайте се за списание Smithsonian сега само за 12 долара
Тази статия е селекция от декемврийския брой на списание Smithsonian
Купува
