Какво яде Велоцираптор ? Въпреки това, което може да предложи франчайзингът на парка „Джурасик парк“, отговорът не е „туристи и нещастни учени“. По време на мезозоя те са били доста кратки. Вместо това, както се съобщава в палеогеографията, палеоклиматологията, палеоекологията миналата година, наскоро намерените вкаменелости потвърждават, че този известен, сърповидно нокътен динозавър се храни с рогатите динозаври Protoceratops .
През 1971 г. съвместно полско-монголска съвместна експедиция направи зрелищно откритие: изящно запазените скелети на Велоцираптор и Протоцератопи, заключени заедно. Тези животни - популярно известни като "борбата с динозаврите" - умирали в разгара на битката и често са приемани като индикация, че Protoceratops е редовен хранителен източник на Veciciptor . Но макар и със сигурност най-фантастичното, това не е единственото доказателство за връзка между хищници и хищници между тези динозаври.
През полевите сезони на 2008 и 2009 г. палеонтолозите събраха многобройни фрагменти от кост на динозавър от креда скалата на Баян Мандаху, Вътрешна Монголия. Сред лота бяха останките на рогати динозаври и два зъба на дремеозаврид динозавър. Като се има предвид оскъдният характер на тези останки, беше невъзможно да бъдат абсолютно сигурни в тяхната идентичност, но като се има предвид тяхната възраст, анатомия и мястото, където са намерени, вероятно вкаменелостите представляват Protoceratops и Veciciptor .
Знакът на зъбите върху костите на Protoceratops може да обясни защо скелетът не е намерен в по-добро състояние. Най-малко осем фрагмента от кост показаха ясни признаци, че са били ухапани, и се виждаха три различни модела на зъбни марки. В повърхността на костта имаше плитки канали, две по-дълбоки пробиви и едно парче кост имаше зъбни петна от двете страни. Независимо дали конкретната идентификация на динозаврите се оказва правилна, костите показват, че динозавър от тип Velociraptor, хранен с Protoceratops, или много близък рогат динозавър.
Когато Velociraptor се храни с Protoceratops е друг въпрос. Като се има предвид състоянието на материала, е невъзможно да се каже дали рогатият динозавър е бил убит от хищника или дали месоядният динозавър е чистил. И в двата случая обаче оставените на костта зъбни белези са направени дълго след убиването на протоцератопите . Зъбите и челюстите на Velociraptor не са били подходящи за раздробяване на костите и затова е разумно да се предположи, че той първо би се хранил с всички налични меки тъкани. Зъбните петна по костта означават, че е останала сравнително малко плът и захранващият се Велоцираптор изстъргва всичко, което може, от разкъсания труп. От гледна точка на палеонтолога, това обяснява и защо скелетът на Protoceratops е бил толкова оскъден - по времето, когато е погребан, той вече е бил разкъсан.
За повече информация относно това изследване вижте тази публикация за Archosaur Musings от един от авторите на изследването Дейв Хойн.
Препратки:
Hone, D., Choiniere, J., Sullivan, C., Xu, X., Pittman, M., & Tan, Q. (2010). Нови доказателства за трофична връзка между динозаврите Велоцираптор и Протоцератопс Палеогеография, Палеоклиматология, Палеоекология, 291 (3-4), 488-492 DOI: 10.1016 / j.palaeo.2010.03.028
