Макар и често да се пренебрегват, над 50 000 британски граждани са служили в различни възможности в Американската гражданска война. Историкът Аманда Форман разгледа личните им писания и разказва историята на войната и участието на Великобритания в нея в последната си книга „ A World on Fire“, наскоро обявена за една от 100-те забележителни книги на New York Times от 2011 г.
Свързано съдържание
- Капитан на Съюза почти влече британците в Гражданската война през 1861г
Говорих с автора - роден в Лондон, израснал в Лос Анджелис и уча в колежа Сара Лорънс, Колумбийския университет и Оксфордския университет - за ролята на Великобритания и един конкретен британец, Хенри Мортън Стенли, изигран в конфликта.
Защо повече хора не знаят за международното участие в Американската гражданска война?
Когато времето за преподаване е ограничено, вие просто ще се придържате към голите основи. Кой водел войната. Какви бяха основните битки. Кога свърши. За какво беше войната. Няма да гледате други аспекти в гимназията. Това е първото нещо.
Второто нещо е, когато влезеш в колеж и започнеш да гледаш на Гражданската война по по-нюансиран начин, като цяло това означава раса, клас и пол. Международните измерения на войната пресякоха и трите и следователно попаднаха между пукнатините, защото те не седят изключително в една от тези конкретни области.
Има много основателни причини, поради които хората не мислят за международните аспекти на войната от много дълго време. Но причината, поради която трябва, е, защото се оказва, че точно тези аспекти играят много важна роля във войната. Вярвам, че е невъзможно да се разбере войната без да се разберат и тези аспекти.
Кои бяха най-изненадващите разкрития, които направихте за войната, като я разгледате от световна перспектива?
Първото нещо, което наистина разбрах, бяха ограниченията на чуждата дипломация в ранната американска политика. Това беше обичайът през 19-ти век и особено в средата на века държавните секретари да смятат своята роля за стъпало към Белия дом. По никакъв начин не беше инструмент за реална чужда дипломация. Когато Уилям Хенри Севард, който по това време беше държавен секретар, влезе в длъжност, той решително отказа да приеме, че произнасянията, които той прави в САЩ за домашна аудитория, имат толкова съкрушителен ефект върху репутацията на Америка в чужбина. Собствените му думи служеха за прогонването на Европа и в частност на Великобритания от желанието на съюзници в началото на войната срещу Севера във враждебни неутрали.
Като превърна Великобритания във враждебен неутрал, това означаваше, че Югът внезапно получи огромен крак във войната. Всички действия, които Великобритания би могла да предприеме, за да затруднят живота на Юга - например, забранявайки всеки южен кораб да каца в британските пристанища - никога не са се случвали. И всъщност Югът искрено вярва, че има шанс да спечели признание от Великобритания за независимост на Южна държава, което, според мен, помогна за удължаване на войната с поне две години.
По какви начини Великобритания беше инвестирана или наистина обвързана във войната?
В началото на войната памукът повлия на поминъка на един от петима англичани по някакъв начин. Всички се тревожеха, че памучното ембарго ще унищожи финансовата мощ на Великобритания. Но се оказа, че през 1860 г. имаше огромна памучна слепа. В Англия имаше прекалено много памук и събираше цената на готовата продукция. Така че войната спаси Великобритания от сериозен индустриален спад, който предстои да настъпи. За първите 18 месеца от войната британските търговци просто използваха памука, който бяха съхранявали. Тогава, накрая, когато памукът стана оскъден, наистина, наистина оскъден по средата на войната, имаше други източници на памук, идващи от Индия и Египет. Дотогава Великобритания беше напълно инвестирана във войната заради военната икономика. Пушки, оръдия, пушки, куршуми, униформи, стоманени обшивки от всякакъв вид, двигатели, всичко, от което се нуждае война, Великобритания успя да изнесе на север и на юг. Всъщност икономиката на Великобритания нараства по време на Гражданската война. Така само от финансова гледна точка, Великобритания беше инвестирана много индустриално.
На второ място, Великобритания беше инвестирана много заради облигациите. И Югът, и Северът се нуждаеха от продажба на облигации на международния пазар, за да съберат пари за борба с войната. Британците бяха най-големият притежател на тези облигации.
Разбира се, това, което е интересно за нас, е не толкова много, а това, което мислеха и чувстваха британците. Знаем, че са се почувствали много, защото над 50 000 са отплавали от Великобритания до САЩ, за да участват, да се бият, да участват доброволно.
В последната си книга, озаглавена „Светът в огъня“, историкът Аманда Форман разглежда личните писания на повече от 50 000 британски граждани, служили в Американската гражданска война. (Биби Баш) 
Държавният секретар Уилям Севард, крайно вдясно, с британския министър Лорд Лионс, който седи трети отдясно, и други международни дипломати в Трентън Фолс в Ню Йорк. (Национален архив) Можете ли да говорите за някои от капацитетите, в които те служиха?
Те обслужваха във всички мощности. Имаме известния актьор-мениджър Чарлз Уиндъм. Ако отидете в Лондон, Wyndham's Theatre е един от известните театри на Drury Lane. Но преди да стане известният Чарлз Уиндъм, той всъщност се е обучавал да бъде лекар. Не беше много успешен лекар. Имаше затруднения да задържа пациентите си в Англия като млад човек. Така че, когато започна войната, той излезе и той се присъедини към федералната армия като хирург и придружи ген. [Натаниел П.] Бенкс при кампанията му в Червената река в Луизиана. Той прекара първите три години от войната като хирург, докато накрая се върна през 1864 година.
Ръководителят на Оксфордската лазарета [в Англия] беше човек на име Чарлз Майо. Той също доброволно се подвизава като хирург и става втори в командването на медицинския корпус във Виксбург и е там за падането на Виксбург.
Това са британски войници, които наистина играят видна роля във военния живот на войната, които просто подадоха оставките си и дойдоха да се бият. Има дори носител на английски медал на честта Филип Байбут. Сър Джон Фицрой Де Курси, който по-късно стана лорд Кингсейл, беше полковник на 16-те Опълченски опълченци. Той беше полковникът, който превзе Кумбърландската пропаст от Конфедерацията. Всички те имат своята роля. Тогава, разбира се, имате тези от южната страна, които по някакъв начин са по-характерни, защото беше по-трудно да се стигне до южната страна. Те трябваше да проведат блокадата. Нямаше награда да ги примамва. Те буквално отидоха там от чистия идеализъм.
Хенри Мортън Стенли, уелски журналист и изследовател на Африка, известен най-вече с търсенето на д-р Ливингстън, служил в Гражданската война. Как се включи?
Той беше дошъл [в САЩ] преди войната. Той живееше в Арканзас, чирак на някого. Всъщност той нямаше никакво намерение да се присъедини, но беше засрамен да се присъедини, когато му изпратиха пакет с женски дрехи вътре - южен начин да му даде бялото перо. Така той се присъедини към Dixie Greys. Участва в битката при Шило. Той е заловен и изпратен в лагер Дъглас, един от най-известните затворнически лагери на север, в Чикаго. Имаше ужасна смъртност.
Той умираше и той просто реши, че иска да живее. Той беше млад мъж и затова положи клетва за лоялност и смени страни. Тогава той е изпратен в северна болница, преди да бъде изпратен в полето. Когато започна да се подобрява, той разбра, че не иска да се бие повече. Така той много тихо един ден се облече и излезе от болницата и не погледна назад. Това беше през 1862 г. Той се върна в Уелс, където откри, че семейството му не иска да го познава. После се върна в Ню Йорк. Известно време той потърси съдия. Реши, че това не му печели достатъчно пари, затова се присъедини към Северния флот като писател на кораба и присъства в битката при Уилмингтън при Форт Фишър, последната голяма морска битка през 1865 г. Около три седмици след битката при Уилмингтън, той скочи на кораб с приятел.
Значи той наистина не е имал морални причини да се съюзява с двете страни?
Нищо подобно. Той беше млад мъж. Току-що се хвана. Той водеше дневник, който е малко ненадежден, но доста добър. Много красноречив е. Когато е заловен след битката при Шило, той влезе в спор със своите похитители. Той казваше: „Е, за какво е войната?“ И те казаха: „Е, става въпрос за робство.“ Изведнъж осъзна, че може би са прави. Просто никога не го е мислил. Той не каза: „В Уелс нямаше черни точки.“
Как опитът на Стенли от войната се сравнява с този на други британци, които са служили?
Хенри се присъедини към необходимостта, а не от идеологията. Това е различно от повечето британски доброволци, които се присъединиха към армията на Конфедерацията. Така че той беше много рядък във факта, че беше толкова готов да смени страни. Също така той е един от много редките затворници, които са оцелели в затвора във федерален затвор или военнопленник. Описанието му за това какво е било много ценно, защото е толкова живо и ужасяващо. Той видя как хората се давят в собствените си изпражнения. Имаха такава лоша дизентерия, че щяха да попаднат в локва с човешки отпадъци и да се удавят там, твърде слаби, за да се извадят.
В последната си книга Willpower авторите Рой Баумейстер и Джон Тиърни показват как силата на волята работи чрез различни изследвания на характера, включително едно от Хенри Мортън Стенли. Има ли време по време на службата или затвора на Стенли, където смятате, че проявява невероятна сила на волята?
Разбира се. Това е млад човек, който е в състояние да следи наградата, а това е оцеляването. Също така той иска да направи нещо от себе си. Той държи тези две неща начело на ума си и не позволява на ужасните, смазващи обстоятелства да го унищожат.
Попаднахте ли на някакви негови техники, за да преодолеете страданието?
Да, забележителната му способност да лъже и вярва лъжата като истина.
