Работа в офис по време на топлинна вълна през юни. Вечеря през юли. Купуване на шоколад през август. Ако говорите със Салваторе Базиле, автор на книгата Cool: Как се промени климатикът, всичко това не би се случило в Америка без способността да се охлажда температурата около нас.
„Оформя нашия свят дотолкова, доколкото хората могат да водят съвсем нормален живот през горещите месеци, което не би се случило преди“, казва Базиле.
Днес почти 75 процента от домовете в САЩ имат климатик, но за уред, който се превърна в почти необходимост за американците, един от първите по рода си беше изненадващо незасегнат от човешкия комфорт.
В началото на 20-ти век влажността заплашва репутацията на висококачествения цветен печат на Бруклин Сакет-Вилхелмс. След две лета на екстремни горещини прекъсна бизнеса и причини набъбнали страници и размазани отпечатъци, печатарската компания установи, че зараждащата се индустрия за охлаждане може да предложи помощ.
Уилис Кариер, 25-годишен експериментален инженер, създаде примитивна система за охлаждане, за да намали влажността около принтера. Използваше индустриален вентилатор, за да издухва въздух върху парни бобини, пълни със студена вода; след това излишната влажност ще се кондензира върху бобините и ще произведе охладен въздух.
„Той не само реши проблема, но и [хладният въздух] започна да улеснява хората и тогава крушката угасна“, казва Базиле.
В усилията си да подобри механичните климатични системи, Уилис Кариер (1876-1950) представи първия практичен центробежен хладилен компресор през 1922 г. (по-горе: от колекциите на Националния музей на американската история на Смитсониан). (NMAH) Дори Carrier знаеше, че първоначалното му изобретение не е най-ефективният начин за контрол на влажността и продължи да се занимава с технологията. До 1922 г. Carrier създава по-безопасния, по-малък и по-мощен центробежен хладилен компресор, предшественик на съвременната климатизация. В Националния музей на американската история на Smithsonian се провежда един от първите практически центробежни хладилни компресори, датирани от 1922 г., в историческо признание за подвига на Carrier.
Експертите бързо отбелязват, че кредитирането на Carrier като баща на съвременната технология за охлаждане би пренебрегнало усилията на десетилетия от други изобретатели, които са използвали хладилното, за да направят горещите дни по-продуктивни или удобни. Много преди Кариер да се е родил, професорът от Университета в Глазгоу Уилям Кълън изпарява течности във вакуум, създавайки хладилна технология още през 1748г.
Повече от 100 години след това Джон Гори, лекар от Флорида, използва малка парна машина за охлаждане на въздуха, така че пациентите му, страдащи от тропически заболявания, да бъдат по-удобни. Гори нарече изобретението си „машина за лед“. Новата машина, която може да произвежда хладни температури, изглежда като вълнуващо предложение по време на Индустриалната революция, но усилията на Горри да патентова и популяризира изобретението си бяха осуети. Северните леденици, които печелеха от транспортирането на лед на юг, лобираха срещу Горри и се възползваха от обществеността скептично към изкуствено охладения въздух, произведен от ледената машина на Гори.
„Тази система беше толкова революционна, че умря без пари. Той просто не можеше да накара някой да повярва, че това работи ", казва Базиле.
Уилис Х. Превозвач държи термометър в дисплея на иглу, който демонстрира климатик по време на панаира в Сейнт Луис от 1939 г. (Bettmann / сътрудник, Getty Images) И докато американците отдавна са строили пожари вътре в домовете си, за да се стоплят от векове, идеята за охладителна система беше съвсем различен звяр. Питър Либхолд от Смитсониан казва, че усилията за контрол на околната среда също са повдигнали морални въпроси.
„Имаше тази представа, че опитът да се контролира околната среда противоречи на Божията воля“, казва Либхолд, уредник в отдела за работа и индустрия в Националния музей на американската история.
Но климатикът бавно придобиваше признание и Carrier правеше намеса. Може би светът беше просто горещ и готов за облекчение, но младият, харизматичен инженер се оказа успешен като евангелист на индустрията за охлаждане. Базил пише, че за разлика от много американци в началото на 1900 г., чиито „непреодолими викториански” нагласи са разрушени от експлозията на новата машина и технологии от началото на века, Carrier е скорошен завършил инженер, нетърпелив да разчита на възникващите науки и механика и бизнесът беше готов.
Производителите на всичко - от кожа до макарони, бяха ясно запознати как променящите се климатични условия застрашават продукта им, а оборудването на Carrier предизвика по-голям интерес с ентусиазирано отразяване в печата. През лятото на 1906 г. изданието Louisiana Planter and Sugar Manufacturer пише, че „сегашните горещи летни дни правят едно чудо защо вентилацията с хладни течения не е била добре експлоатирана преди тези дни“.
Докато климатикът поемаше индустриалния сектор от буря, филмите успяха да въведат широката публика в охладения въздух.
„Центробежният компресор, който Carrier проектира, помогна за охлаждането на киносалона почти универсално в САЩ“, казва Салваторе Базиле. (Хирз / сътрудник, Гети Имиджис) 
Охлаждащите машини за филмовите къщи, казва Базиле, са били "революция." (Hulton Archive / Stringer, Гети) Nickelodeons отдавна предлагаха евтино забавление на обществеността, но малките, тъмни, затворени пространства бяха известни с мириса на застоял въздух и пот. В опит да потърсят покровителството на зрителите от средния и горния клас, технологията на Carrier скоро се превръща в популярна функция в киносалоните.
„Центробежният компресор, който Carrier проектира, помогна за охлаждането на киносалона доста универсално в САЩ“, казва Базиле. "Около 1919 г. имаше няколко изложители, които направиха охлаждащи машини за киносалони и това беше революция."
Едва в средата на 20 век, когато страната няма търпение да излезе от сянката на войната и да възприеме нова визия за просперитет, климатикът се превърна в закрепване на американските домакинства.
„50-те години бяха време да сме в крак с Joneses“, казва Базиле.
През 1945 г. сп. Life публикува разпространение на четири страници за климатизацията, озаглавено „Климатизация / След войната ще бъде евтино достатъчно за пускане в частни домове.“ Технологията беше описана като предвоенния лукс, който се произвеждаше в големи количества и се продава на умерена цена на следвоенния масов пазар.
Днес домакинството в САЩ е по-вероятно да разполага с централна климатизация или прозорец, отколкото да има трапезария, гараж или дори съдомиялна машина. За Либхолд бързото разпространение на климатика и преминаването му от обществени пространства в частни резиденции в средата на 20-ти век, много преди това в други страни, говори за това как „творческите смущения са вградени в американската идеология“.
Технологията, която първоначално е била замислена като инструмент за повишаване на индустриалната производителност, сега е почти необходима за американските домове и транспорт. Въпреки че хората в горещ климат по целия свят са се охлаждали с вентилатори, фонтани и естествени вентилационни системи от векове, само САЩ консумират енергия за климатизация до степента, в която го правят - повече от останалите държави в света заедно. През 2016 г. Съединените щати са използвали около 616 терахайт часа (TWh) електроенергия за климатизация, докато Европейският съюз с население един и половина пъти по-голям, използва само 152 TWh за същата цел.
Цифрите са още по-големи, когато сравняваме САЩ с по-слабо развити страни. Индия, чието население е около четири пъти по-голямо и има по-високи средни температури от САЩ, използва около 91 TWh електроенергия за климатизация.
„Американците имат склонност да желаят да променят природата и да я накарат да работи за тях, а не да бъдат едно с нея“, казва Либхолд.
С екзистенциалната заплаха от изменението на климата и повишаването на температурите като цяло, увеличеното търсене на енергия създава предизвикателни въпроси за екологичните разходи за комфорт и в изключително горещ климат - оцеляване.
В свят, в който бизнесът се извършва в запечатани офис сгради, а климатиците стават все по-често срещани в световен мащаб, Базиле смята, че шансовете за широко разпространение на използването на климатик са малки.
Либхолд, историк на технологиите, се съгласява, че когато става дума за дебати за използването на енергия, той вижда по-голям шанс за по-чиста и по-ефективна технология, която да се справи с проблемите на околната среда, отколкото хората, които намаляват използването на климатик.
„Много съм оптимист по отношение на технологиите“, казва той. "Не е да се каже, че всички технологии са добри, а че сме склонни да намираме технологични решения за технологични проблеми."
