Всяка година хиляди деца в Източна Африка ослепяват или умират, защото не получават достатъчно витамин А. Сега, с подкрепата на Фондацията на Бил и Мелинда Гейтс, Уганда, американски и австралийски изследователи се опитват да развият потенциална корекция: генетично модифициран банан, който събира значително по-голям удар с витамин А, съобщава Australian Associated Press.
Бананите, продължава ААП, вече са успешно тествани на пясъци. Изследователите създадоха новите банани, като леко ощипват генома му, така че плодът съдържа повече алфа и бета каротин - растително синтезирани вещества, които животните превръщат във витамин А. Новите банани имат лек оранжев оттенък, но имат вкус като на негенетично модифицираните банани, Допълва АФП.
Човешките изпитания току-що започнаха в Айова, съобщава AAP, и ако успеят, земеделските стопани в Уганда ще отглеждат банани с ГМО до 2020 г. Около 70 процента от хората там разчитат на бананите като основен основен елемент от диетите си, така че доставянето на допълнителното повишаване на витамин чрез плодовете трябва да бъде ефективно средство за подпомагане на облекчаването на дефицита на витамин А. Ако схемата за генетично модифицирани банани помага да се намали смъртността и слепотата в Уганда, тя може да бъде прехвърлена в други страни или да се приложи към други плодове, като плантани.
Бананите не са единствената храна, чийто добив или хранителен профил биха могли да бъдат подобрени с генно инженерство, както съобщава Technology Review . Тъй като изменението на климата заплашва да наруши съществуващите култури и нарастващото глобално население, изискващо повече от тези доставки, генното инженерство може да бъде решение за максимално използване на ограниченото пространство и ресурси. Вече са създадени голям брой храни, които отговарят на този профил - включително устойчива на вируси папая и тиква, както и картофи, устойчиви на болести, и други.
Както пише TechReview обаче, ГМО културите, разработени за алтруистични или хуманитарни цели, все още са обект на дебати:
Противниците се притесняват, че вмъкването на чужди гени в културите може да направи храната опасна или алергенна, въпреки че повече от 15 години опит с трансгенни култури не разкриват опасности за здравето, както и нито една серия от научни изследвания. По-сигурно е, че възмутителите предполагат, че технологията е хитрост на гигантските корпорации, по-специално Monsanto, за да въвеждат повече хербициди, да доминират в селскостопанската верига за доставки и да оставят фермерите, зависещи от висококачествени трансгенни семена. Най-убедителната критика обаче може просто да е, че съществуващите трансгенни култури не са направили малко, за да гарантират бъдещето на световните доставки на храни в условията на климатичните промени и нарастващото население.
За по-добро или лошо обаче ГМО културите вероятно ще станат по-разпространени в бъдеще. Поради тази причина, Fast Company пише, „ние трябва да гарантираме, че в бързината си да отстраним хранителните проблеми на планетата, които несъзнателно не създаваме нови здравословни и екологични проблеми - и да предадем цялата селскостопанска индустрия на избрани няколко компании. "
