В следвоенна Америка имаше едно време, когато един писател можеше да бъде суперзвезда. В края на 60-те авторът Труман Капоте достигна върха на джет комплекта, обядваше с нюйоркските социалити и хвърляше маскарадна топка, която мнозина наричаха социалното събитие на шейсетте години. Кросоувър славата на Капоте днес едва ли се надига от всяка известна личност, според Ейми Хендерсън, историк от Националната портретна галерия. „В телевизията имаше три мрежи, хората гледаха едни и същи неща, виждаха едни и същи филми. Беше различно време. Сега всичко е толкова по-фрагментирано, че е трудно да се намери един човек, който да свърже всички тези сегменти “, казва тя.
„Бил е в списанията, по телевизора, в социалните колони на вестниците. Той беше същество на момента “, казва Хендерсън.
В крайна сметка обаче всичко ще се срине за Капоте. След като се бори чрез депресия, алкохолизъм и злоупотреба с наркотици, той умира на 59-годишна възраст на този ден през 1984 г.
Жаждата на Капот за славата и мотивацията да пише и двете произтичаха отчасти от неговата съществена странност. „Той беше само на 5 ′ 3 ″, беше малко елфиново създание. Но той беше много забавен и му харесваше да бъде тази социална пеперуда ”, казва Хендерсън. Той откри амбицията си да бъде писател като дете и работи усърдно в развитието на занаята си от 11-годишна възраст. "Той каза, че там, където другите деца ще се приберат в къщи и ще практикуват цигулка или пиано, или ще свирят на топка, той ще дойде вкъщи от училище и пиша за около три часа ”, казва Хендерсън. „Предполагам, че той е бил толкова различен от другите деца, че това е механизъм за бягство за него.“
Като писател на кратки истории, времето му не можеше да бъде по-добро. „Това беше разцветът на кратката художествена литература и това беше прекрасно сближаване на истинския му талант и времето“, казва Хендерсън. След като публикува няколко кратки истории, той получи договор за написването на първия си роман „ Други гласове, Други стаи “ и пристигането му предизвика смут. „Това създаде сензация, отчасти заради съдържанието - прозата беше страхотна, но той също откровено говори за хомосексуалността“, казва Хендерсън. "И тогава на задната корица се появи тази невероятна негова снимка: Труман е на дивана, като малка сърничка, гледаща право в камерата."
След това Капоте продължи изкачването си, като пише театър, нехудожествена фантастика и новелата Закуска в Тифани, която в крайна сметка адаптира във филм с участието на Одри Хепбърн. Но той наистина беше катапултиран в централната сцена на поп културата с публикуването на In Cold Blood, неговия „нехудожествен роман.“ След като се вдъхнови от кратка статия на New York Times за убийство в Канзас, той неочаквано реши да се премести в малката град Холкомб и пишете за историята. Към него се присъедини Харпър Лий, неговият приятел от детството и автор на To Kill A Mockingbird , който беше негов асистент в научните изследвания и имаше решаващо значение за изграждането на отношения с местните жители. „Навън в житни полета, някой като Труман Капоте, идващ с пухкавото си норково палто и дългата си цигара, той няма да бъде моментално приемлив“, казва Хендерсън.
„Студената кръв“ беше едновременно иновативно творение и голям масивен успех. Той застава начело на движението „Нова журналистика“, в което авторите експериментират с много от обичаите на журналистиката, за да създадат убедителни разкази от събития от реалния живот. Капоте съобщи истината за истината, но също така я разкраси, като създаде атмосфера и спекулира с емоциите на героите. Въпреки че това привлече критика от някои, тя генерира големи продажби и предизвика възхищение от мнозина в отчитащия се бизнес. „Баща ми беше репортер“, казва Хендерсън, „и си спомням как той четеше тази книга и се чудеше от нея.“
След успеха на книгата Капоте се концентрира върху това да се наслаждава на своята знаменитост, а не да създава литература. „Социалният връх в живота му беше балът от ноември 1966 г., който хвърли за Катрин Греъм в Ню Йорк, Черно-бялата топка“, казва Хендерсън. „Всички дойдоха с маски. Това беше социалното събитие на шейсетте години. ”Но инстинктът на Капоте да напише историята саботира елитния му статус. След като работи години наред в мемоар, наречен „ Отговорени молитви“, публикуваните откъси показаха, че той разкрива интимни тайни за много свои приятели от високо общество. Хендерсън казва: „Той публикува част от този мемоар за разказване през 1975 г. и повечето всички затръшнаха вратата върху него. Така социалните му обекти и всичките му прекрасни връзки ги нямаше.
Озовавайки се в същото положение, в което беше и като дете, толкова години по-рано - социален изнудвач, отвън, гледайки - неговата вече съществуваща зависимост от алкохол и наркотици се изостри. Пиеса от 1989 г., наречена Тру, изобразява последните дни на Капоте. "Сега той е сам, в апартамента си в Плаза на ООН, прекрасния си луксозен апартамент и никой няма да му говори", казва Хендерсън. "Той е сам с хапчетата, водка, кокаиновите и шоколадовите трюфели." проблемите бяха усложнени от неговите наркотични навици, той потъваше все по-дълбоко в депресия. На 25 август 1984 г. той умира от рак на черния дроб на 59-годишна възраст.
Въпреки трагедията на своя край, Капоте до голяма степен постигна главната си цел в живота. „Той не изглеждаше да иска да бъде известен като най-великия писател от средата на ХХ век“, казва Хендерсън. „Не видях нищо в прочетеното, което каза, че това е неговата мисия. Това, което той наистина искаше да стане известна знаменитост. "
