От години оцелялата от Холокоста Естер Нисентал Криниц търси начин да покаже снимки на дъщерите си, които разказват историята на нейното детство. На 50-годишна възраст тя взе иглата си и започна да шие.
„Тя реши, че иска сестра ми и мен да видим как изглежда нейната къща и нейното семейство. Никога не се е обучавала в изкуство, но можеше да шие каквото и да било ”, казва дъщеря й Бернис Щайнхард. „И така тя взе парче плат и скицира дома си.“
Криниц шие детското си село Мнишек, близо до днес, което е известно като Анапол, с богати детайли върху голям плат от плат, включително къщите, нивите, животните и членовете на нейното семейство в полското селище. Доволна от резултатите, тя създаде придружително парче, така че да има такова за всяка от дъщерите си. Но с течение на времето тя не можеше да спре да шие в тъкани образите от своето детство, правейки нов панел за всеки епизод от история, която искаше да разкаже. В крайна сметка тя ще добави надписи, зашивайки думите в творбите. И с течение на времето тя произвежда произведения, които нарастват в композиция и сложност.
Тридесет и шест панела по-късно, историята на Криниц е зашеметяващо визуализирана на новооткритата изложба „Fabric of Survival“ в Рипли център. В традицията на графичния роман Маус, Криниц въвежда ужасяваща история за живота по недеализиран, достъпен начин. Мащабните произведения на изкуството обгръщат зрителя, със смели изобразявания и ярки цветове, предизвикващи емоциите на едно детство, разрушено от немислима травма.
Криниц е родена през 1927 г. и се радва на идилично селско детство, докато Германия нахлу в Полша през 1939 г. „Окупираха нейното село в продължение на три години“, казва Щайнхард. „През 1942 г. заповядаха на всички евреи от района да напуснат домовете си. Те по същество са били депортирани. "
На 12-годишна възраст - и някак осъзнава, че спазването на нацистките заповеди може да означава сигурна смърт - Криниц реши да вземе съдбата си в свои ръце. „Тя моли родителите си да мислят за някой, за когото може да отиде да работи, неевреин.“, Казва Щайнхард. „Всъщност тя напусна със сестра си и те прекараха останалата част от войната под тази предполагаема самоличност на полските католически момичета.“ От цялото семейство единствените членове, оцелели във войната, бяха Естер и сестра й Мания.
Панелите на дисплея документират шестгодишната сага на Криниц, докато тя преживява опасностите от прикриването на своята идентичност по силата на нацистката власт. Мнозина предават ужасите, които тя е преживяла като дете - в един от тях германските войници пристигат през нощта до къщата на семейството си и ги принуждават да се подредят в пижамата си под стрелба. В друга Криниц и сестра й са обърнати от къщата на приятел и прекарват нощта, криейки се в купчина селскостопански отломки.
Но други образи улавят дързостта и игривостта, която Криниц проявяваше дори като дете по време на Холокоста. Веднъж, докато страдала от ужасен зъбобол, тя позирала като немско дете и влязла в нацистки лагер, за да накара зъболекаря да й извади зъба. Други панели показват простите радости от печенето на традиционна храна по време на еврейските празници и разходките из нивите край нейното родно село.
Жителите на селото на Криниц са насилствено депортирани. С любезното съдействие на изкуството и възпоменанието.
Произведенията също показват развиващото се умение на Криниц през годините като художник. „Тя създаде снимките на паметта напълно нередни, тя прескочи наоколо“, казва Щайнхард. „Така можете да видите променящия се дизайн и размера на сложността, докато се разхождате из галерията.“ Докато някои от ранните произведения, по отношение на датата на създаване, са проектирани по-просто, последните са невероятно задълбочени в детайли и усъвършенствани в техния състав.
„Fabric of Survival“ е особено полезен за разказване на трудна история на младите хора. През 2003 г. Щайнхард и сестра й Хелън Маккуад създадоха Art & Remembrance, организация, която се стреми да използва изкуство като Криниц, за да ангажира младите хора да мислят за несправедливост и потисничество. Art & Remembrance използва произведенията в изложбата в училищни ателиета, където учениците научават за Холокоста и илюстрират собствените си истории.
Пълният набор от панели е видим чрез галерия на уебсайта на организацията, но лично да видите творбите е напълно различно преживяване от гледането на изображения онлайн. Отблизо се разкрива забележително ниво на детайлност - отделните шевове представляват остриета трева и десетки жители на селото могат да бъдат идентифицирани по техните отличителни характеристики.
Историята завършва с финалните панели, които документират освобождението на Криниц като руски пехотинци пристигат в Полша и последващото й пътуване до Америка. Тя беше планирала да направи още няколко произведения, за да илюстрира други анекдоти, възникнали по време на периода на укриването й, но не успя да завърши проекта, преди да умре през 2001 г. на 74-годишна възраст.
Поглеждайки през огромната библиотека на изкуството за платове, която тя създаде, обаче не може да не се усети, че е изпълнила мисията си. „Тя разбра, че светът не трябва да забравя Холокоста“, казва Щайнхард. „Тя разпозна силата на снимките си, за да носи нейното послание, и знаеше, че това ще бъде нейното наследство.“
"Fabric of Survival: Art of Esther Nisenthal Krinitz" се показва в центъра на Рипли до 29 януари. Световната премиера на документалния филм, базиран на историята на Криниц, "През окото на иглата", е част от вашингтонския евреин Филмов фестивал в понеделник, 5 декември.
