Верността на бейзбола към миналото му лесно надминава тази на всеки друг спорт. Днешните играчи все още се сравняват с Бейб Рут, Хонус Вагнер и Уолтър Джонсън, звезди от началото на 20 век, но структурата и правилата на бейзбола са до голяма степен същите като преди повече от век.
Тази връзка се прави особено жива чрез преоткрития „Закон на базовия бал“ от 1857 г., документ на 14 страници, наречен „Magna Carta“ на спорта и правенето на първата му изява в голяма изложба в Библиотеката на Конгреса. Почитаният артефакт е на заем от Хайдън Трубит, почитател на спорта през целия живот, който го купи на търг през април 2016 г. за 3, 26 милиона долара, след като извади ипотека за 1 милион долара на дома си, за да го направи.
Историците на бейзбола са били наясно, че конвенция от 1857 г. на клубовете в района на Ню Йорк, инициирана от балния клуб Knickerbocker, е стандартизирала правилата за игра. Това, което те не знаеха повече от век, е, че документът с предложените и финализирани правила е оцелял.
Дебютира без фанфари на аукцион Sotheby през 1999г. Печелившият участник неволно закупи документа като част от голяма колекция от карти. Удостоверяването дойде 16 години по-късно, което доведе до продажбата на Трубит, когато Джон Торн, официалният историк на бейзбола в Мейджър Лийг, го нарече „Magna Carta на бейзбола.“
„Произходът е безупречен“, казва Торн, „и е безспорно, че законите, отпечатани във всекидневните вестници, трябваше да се основават на набор от ръкописни предложения от делегацията на Knickerbocker, която нарече конвенцията да бъде създадена . "
През 1996 г. ловецът на Торонто Блу Джейс Чарли О'Брайън представи маската на ловджийския стил. (Библиотека на Конгреса) 
Песента на текстописеца на Tin Pan Alley Джак Норуърт разказва историята на Кейти Кейси, която иска нейният красавец да я заведе на бална игра, а не на шоу. (Музикален отдел, Библиотека на Конгреса) 
Тази толкова желана бейзболна карта от 1933 г. на Джордж Херман Рут датира 20-ия сезон на 22-годишната му кариера. (Дъвка за Биг Лига, Бостън, Библиотека на Конгреса) 
Ръкописният „Закони на бейзбола“, Magna Carta, е основополагащият документ за модерната игра. (Заемът е улеснен от Hayden Trubitt, Сан Диего, Калифорния (007.00.00)) 
Рядък, неразрязан лист бейзболни карти, представящ Вашингтонския базов клуб от 1887 г. (Библиотека на Конгреса) Документът съдържа сърцевината на бейзбола - базите да са на разстояние 90 фута; че играта би имала девет подавания; и че ще има девет играчи отстрани. Бившият играч Даниел 'Док' Адамс, избран за председател на конвенцията, е автор на законите, които са изложени заедно с два по-ранни проекта - предложените от 1856 г. Закони за базова топка и Правилата за мачовете на базова топка от 1856 г., които заедно съставляват основата на Законите от 1857 г.). Други правила ще бъдат въведени в съвременната им форма десетилетия по-късно - разстоянието на кеч е определено на сегашното му разстояние през 1893 г. - но именно с този документ бейзболът се превръща в първия организиран спорт в Съединените щати. „Тези документи представляват съкровена част от Американа, защото бейзболът е нашата национална игра и до днес“, казва Торн.
Отбелязвайки, че ръкописът включва бележки за обсъжданията, записани в полетата в реално време, или „историята, докато се създава“, Трубит, който няма колекционерски опит или стремежи, говори страстно за своята находка. „Трудно би било да се определят културно САЩ без спорт“, казва той. „И това е изцяло на базата на организиран спорт. Начинът, по който бейзболът се организира през 1857 г., се осъществява чрез изумително американски и демократичен метод. Това беше конвенция на, от и за играчите, като всички гледни точки бяха взети предвид при измененията и гласуването. Не беше като някой да заповяда това да се случи, както в колежа по футбол. Наистина е забележително и трогателно. Това е американска история. "
Дейвид Мандел, ръководител на бюрото за интерпретационни програми в Библиотеката на Конгреса, казва, че екипът на изложбата е избрал да се съсредоточи върху идеята за бейзбола като общност, а не да подчертава хронологията на спорта.
„Това е тематичен разказ“, казва Мандел. „Става дума за произхода на играта, а също и за разширяващата се всеобхватност по отношение на това кой играе, за културата на играта и търговските аспекти на спорта, а също и за изкуството и науката на играта.“
В раздела, озаглавен „Кой играе“, неизрязан лист от бейзболни карти на членове на Вашингтонския базов клуб от 1887 г. допълва неизрязан лист бейзболни карти от 1994 г.
Екип, съставен от стъклари в Индиана в училищна възраст, позира през 1908 г. с бейзболната си бухалка за социален реформатор и фотограф Люис Хайн, който документира практиките на детския труд. (Lewis Wickes Hine, Библиотека на Конгреса) 
Малки опити в лигата за момичета, на които за първи път им е позволено да играят през 1974 г., в Хобокен, Ню Джърси, 3 април 1974 г. (Бети Лейн, Библиотека на Конгреса) 
Униформа на Rockford Peaches, принадлежаща на именития крадец на база Доти Фъргюсън Кий, която играе във Всеамериканската професионална бейзболна лига от 1945 до 1954 г. (Библиотека на Конгреса) 
Най-ранното известно печатно споменаване на бейзбола може да се намери в „Little Pretty Pocket Book“ от 1781 г., американско издание на британска детска книга. (Библиотека на Конгреса) „Виждате, че някои от позите са сравними“, казва Сюзън Рейбърн, уредник на изложението. „Играчите са се преместили от студио през 1887 г., където са позирали за снимки, докато стоят на пода с флорални килими, втора хартиена основа и топка, висяща от връв, до която виждате снимки, направени на игрището. На картите от 1994 г. можете да видите невероятното разнообразие - това вече не е изцяло белият бален клуб на Вашингтон. Виждате всякакъв вид играч на бейзбол, включен в този друг комплект. "
Сърдечно ръкописно писмо от 1950 г. до Бранч Рики от Джаки Робинсън, първият афро-американец, играл в големите лиги, благодари на изпълнителната власт, която даде възможност на Робинсън и промени играта завинаги. „Това беше най-хубавото преживяване, с което се свързах с теб и искам да ти благодаря много за всичко, което имаш предвид не само за мен и семейството ми, но за цялата страна и по-специално за членовете на нашата раса“, написа Робинсън,
Униформа на Rockford Peaches, принадлежаща на именития крадец на база Доти Фъргюсън Кий, който играеше във Всеамериканската професионална бейзболна лига от 1945 до 1954 г. Невероятно късата пола показва каква малка защита е имала за своите плъзгащи се плъзгачи - тя открадна 461 бази в 950 игри. Отпечатък от 1974 г. на фотографа Бети Лейн, озаглавен „ Литъл опит за лиги за жени“, Ню Джърси също е забележителна почит към младите момичета, които най-накрая придобиха право да играят през 1974 г.
Сред различните елементи на заем от Бейзболната зала на славата са обувките на Бабе Рут, които приличат повече на нещо, което би добил въгледобив, отколкото на всякакъв вид атлетични обувки. Но това, което е също толкова поразително, е спомагателното споразумение на Бейб Рут от 1921 г., което определя как може да печели различни парични стимули за изпълнение, докато способността му да сменя отбори е ограничена от резервната клауза за бейзбол. Същият принцип, който юридически обвързва играчите със съответните им отбори, е въплътен в договор за Западна лига от 1892 г., също изложен на показ.
„Това е, срещу което играчите по бейзбол прекарват следващия век в борба“, казва Рейбърн. „Една от темите, които преминават през бейзбола, са играчите, които се опитват да се борят за свободата си, тук, в най-свободния окръг в света. И точно тук, в този много безобиден наглед документ. Резервната клауза ще предизвика стачки и много битки между играчи и собственици през 70-те години. Ето го, на много словен език, който в основата си казва: „ние те притежаваме“.
27 'висок трибун, който присъстващите могат да обикалят и да минава, е създаден от дизайнерска компания, за да предостави физическо проявление на това какво е да се събираме на щандовете. „Начинът, по който бихме определили общност за целите на този експонат, в Съединените щати, когато времето е хубаво, в даден ден хората играят бейзбол или софтбол“, казва Мандел. „От Омаха до Оукланд, от Олбани до Атланта. Бейзболът е част от тъканта на американския живот по този начин, с неговото естество. "
Дори докато се връщаме към корените на бейзбола, изложбата Библиотека на конгреса се свързва с настоящето. Детска книга от 1787 г., озаглавена „Малка хубава джобна книга“, отпечатана за пръв път в Англия през 1744 г., показва фигури, стоящи до постове, които функционират като основи и включва първото споменаване на спорта в печатен вид, заедно с вече известен стих: „База- Топката / Топката веднъж удари / Гост лети момчето / Към следващия пост на Destin'd / и след това Дом с радост. “Сдвояването в експоната с H Is For Home Run, детска книга от 2009 г., подчертава, че бейзболните книги за деца се произвеждат повече от два века.
„За разлика от други организирани спортове, бейзболът е с нас от началото на Съединените щати като дейност“, казва Рейбърн. „Мисля, че има усещането, че въпреки че футболът е нещо от националната игра, бейзболът е националното забавление. Дори и сега. Повече хора играят бейзбол и софтбол от всеки друг спорт. Бейзболът е нещо като нашето ДНК, защото от 1780-те, независимо дали го осъзнаваме или не, терминът "бейзбол" е бил тук, а игрите с бухалки и топки са били тук. С добавките към бейзбола, които американците направиха през поколенията, мисля, че има това чувство за собственост. Ние направихме тази народна игра по своему. “
„Бейзболна Американа“ е на разположение в Библиотеката на Конгреса във Вашингтон до Юни 2019.
Джон Н. Макмъри ще посети Smithsonian 1 октомври 2018 г. за вечерна програма с Smithsonian Associates, за да проучи как е станала Световната серия, заедно с увлекателно преиграване на акценти от историята на Series. Закупете билети тук.
