Неприемливата правоъгълна кутия, която виждате, може по някакъв начин да се мисли като машина на времето.
Неговите изобретатели, Чад Ръсел и Чарлз Буткус, замислиха устройството като начин за потребителите да сърфират в уеб страници, без да бъдат затрупани от разпространението на реклами, напомнящи за това как хората са го преживявали в добрите стари ранни дни на интернет. „Идеята започна като небрежен разговор с приятел за това колко претрупан в интернет се е превърнал“, казва Ръсел. „В наши дни имате не само рекламни банери, но и видеореклами и реклама, вградени в мобилните ви приложения. Те са навсякъде. "
След като тества няколко хакнати „Linux кутии“ като прототипи, дуото излезе с AdTrap, мини-компютър, който се свързва както с вашия рутер, така и с модем и функционира като рекламна защитна стена. Крайният продукт е проектиран да бъде изцяло базиран на хардуер, така че автоматично премахва всички реклами без нужда от инсталиран софтуер или конфигурация. Просто го включете и машината с ниско захранване незабавно блокира дисплейните реклами, базирани на приложения реклами и дори вида на видеорекламите, често програмирани в любимите ви видеоклипове в YouTube. И дава възможност на потребителите да правят това на всяко свое устройство.
„Уникалното при AdTrap е, че той се изпълнява на пълноценен уеб сървър, така че той има по-добри способности за блокиране на реклами, отколкото само софтуер“, казва Ръсел. „И възможността да се предотврати покачването на видеорекламите е нова иновация, която, според мен, я прави интересна.“
Само месец след стартирането на кампания за финансиране през ноември на краудсорсинг сайта Kickstarter, Ръсел и неговият екип за разработка на стартиращия софтуер за сигурност на Palo Alto софтуер за сигурност Bluepoint Security надхвърлиха целта си за набиране на средства, като завършиха със семена от 213 392 долара.
От обикновените дни на текст, снимки и връзки, онлайн рекламата се превърна в голям бизнес, като по същество субсидира голяма част от съществуващото в мрежата. Данните от Бюрото за интерактивна реклама разкриват, че само за първата половина на тази година са били изразходвани рекордните 20 милиарда долара, удвоявайки сумата, изразходвана през 2007 г.
Решенията на трети страни, предназначени да се борят с тази натрапчива тенденция, не са нещо ново. Популярни приставки за браузър като AdBlock Plus са широко достъпни от няколко години насам и по същество AdTrap използва много от същите стратегии. Но самият факт, че потребителите могат да въведат такова цялостно филтриране на реклами и да го правят с такава лекота, в дългосрочен план може да представлява значителна заплаха за основния източник на приходи за огромен процент големи публикации (да не говорим Силициевата долина препятства като Facebook и Google).
Тъй като проектът се разгръща напред (доставката започва през август), Russell все още не е получил нито едно правно оспорване или дори да предизвика някакви оплаквания. Той изобщо не е изненадан, тъй като вижда, че устройството спретнато попада в същата категория като други широко приети средства за филтриране на интернет съдържание, като например системи за защита на защитната стена и софтуер за родителски контрол като NetNanny. Той също не мисли за проекта като средство за водене на война за реклама.
„Не сме против рекламите“, казва Ръсел. „Основният проблем с начина, по който в днешно време работят много реклами, е, че те се намесват в неприкосновеността на личния живот чрез събиране на данни за тяхната онлайн активност, която мнозина предпочитат извън партиите да няма. По принцип интернет потребителите плащат за съдържание, търгувайки с тяхната лична информация. "
Ръсел едва ли е сам да работи за разработването на алтернативи, които биха помогнали на потребителите да защитят поверителността си. Наскоро екип от бивши служители на Google измисли начин да прегради бившите си работодатели чрез пускане на Disconnect search, безплатен плъгин за браузър, който не позволява на търсачките като Google, Bing и Yahoo да водят раздели за вашите навици на търсене. Въстанието срещу дългата ръка на маркетинга достигна ниво, при което Ръсел казва, че дори рекламодателите се опасяват от по-широки последствия за индустрията като цяло.
Всъщност той спомена, че компанията е започнала преговори с малък брой известни фирми за формулиране на модел, който просто може да работи по-добре за всички участващи страни. Например, няколко от дискусиите се завъртяха около потенциална система за отказ, която дава възможност на потребителите да позволят реклами от определени страни в замяна на малко плащане. Предимството за продавачите, обяснява той, е потенциалът да получават по-индивидуално внимание от публиката, без да ги дразнят от чистата бараба на мигаща примамка.
Въпреки това, все още има други належащи проблеми. Като например, какво става, ако технологията в крайна сметка излети? Би ли пострадал интернет като цяло? Това ще доведе ли до намаляване на съдържанието на сайтовете или е възможно магазините с ограничени пари да прибягват до създаването на по-евтино, по-ниско качество?
Ръсел твърди, че онлайн издателите трябва да продължат да се развиват както винаги. Той изтъква, че други медийни субекти, като Pandora, преминаха към предоставяне на потребителите на избор между това да трябва да слушат реклами и опцията за безплатен търговски абонамент.
„Слушайте, не бих искал да виждам, че всеки сайт създава платена стена“, казва Ръсел. „Но когато разчитате само на реклама, това е почти като да кажете, че съдържанието не струва нищо. На хората трябва да се разрешат други средства за субсидиране на съдържание. Ако сте против това, ме кара да се чудя каква е стойността на това съдържание на първо място. "
