От януари американците успяха да посетят Куба за първи път от повече от 50 години след възстановяването на дипломатическите връзки през декември 2014 г. Възстановяването на тези връзки стана официално с обявяването на тази седмица за отворите на кубинското и американското посолство във всяка страна капитал. За Ребека Барджър, номинирана за Пулицър фоторепортер и сватбен фотограф, посещението в близката страна беше дългогодишна цел, тъй като за първи път чу за кубински имигранти, рискуващи живота си, за да стигнат до Флорида с лодка през 80-те години.
Барджър, която по-рано е работила като фотограф на персонала във „Филаделфия инквизитор“ повече от 20 години, обикаля света и е призната за работата си, хронизираща геноцида в Руанда и стогодишнината на Статуята на свободата. На неотдавнашно пътуване до Куба тя се разхождаше по улиците с камерата си, надявайки се да хвърли поглед върху страна, която е затворена за американците от десетилетия.
По време на посещението си Барджър засне живи сцени на местните улици и архитектура, както и изтощителните, интензивни тренировки на боксьори в гимназия в Стара Хавана. Тя обсъжда гостоприемния характер на хората, които срещна, и общите си впечатления от Куба със Smithsonian.com.
Какво те привлече в Куба като място, което искаш да посетиш и да снимаш?
Отивайки при развиващите се нации, трябва да видите как другите хора живеят живота си и колко е различен от нашия живот. През 80-те бях студент по изкуство във Ft. Лодердейл и кубинците миеха на брега във Ft. Лодердейл, буквално. Наистина не можех да увивам главата си на тази възраст как може всичко да се случва. Така започна целият ми интерес към Куба. Дори не можах да си представя да изляза извън страната, бях само в Канада.
Така всичко започна във Ft. Ние с Лодърдейл виждахме всички снимки, които фотографът от Маями Хералд правеше по това време, където бях стажант. В ума ми винаги беше на заден план: „Искам да отида в Куба, искам да отида в Куба.“
През декември [2014 г.] те започнаха да променят правилата и това правеше национални новини тук, в Съединените щати. Имах тази визия на Starbucks в Куба. И аз казах: „Трябва да стигна до там преди те.“
Напуснах месец по-късно и бях там една седмица през първата седмица на февруари. Основната ми цел беше да отида и да му се насладя и да снимам снимки, каквото ми дойде. Едно от нещата, за които бях чувал, беше боксът и балетът. Не се интересувам толкова от финалната продукция нито на балет, нито на бокс, но много ми харесва подготовката и интензивността на подготовката за тези изкуства.
Това, което бях предвидил, беше фитнес зала на закрит бокс, като в САЩ. В Куба беше навън на слънцето, горещото карибско слънце през целия ден. Те работеха на слънце или на сянка - няма значение.
Те правеха цялото си обучение и спаринг, включително там, където вземат чук и го ударят на гума - за половин час.
Защо бяхте привлечени да снимате бокс в Куба, по-специално?
Можете да видите техните лица и да станете истински близо до спортистите. Цялата подготовка на бокса има поетична визия. Телата са красиви особено, когато са изтласкани до краен предел с бокс и балет.
Какво мислите за общата атмосфера на Куба и реакцията към американските туристи?
Никой никога не е предполагал, че съм американец - там няма близо толкова американски туристи, колкото европейците. Кубинците са много дружелюбни, любопитни и учтиви. Първото нещо, което биха поискали, е: „Откъде си?“
Те гледат всички американски телевизионни предавания, това наистина е изложението им на американския интернет е трудно да дойдат, дори за техните туристи. Срещнах една много интересна жена, чиято работа беше да даде обиколки на красивата архитектура и мавзолеи в гробище, където бяха погребани много известни кубинци. Тя говори директно с мен за това колко се радва, че кубинците и американците могат отново да бъдат приятели. Тя ме накара да плача - просто казваше много прости неща за това колко сме близо, на 90 мили и че сме съседи, а не приятели. И тя се надяваше, че можем отново да бъдем приятели.
Какво мислите за Куба - сега, когато сте го посетили - различно ли беше от вашите очаквания?
Хората бяха различни от моите очаквания; Очаквах комбинация от карибски и латиноамерикански. Те наистина са в собствената си категория.
Те са подслонени от останалата част от Карибите. Те бяха по-истински, много по-приятелски настроени и се интересуваха от разговор с мен като турист. Всички искаха да говорят политика, с която не се забърквах твърде много, защото испанският ми не е много добър и не исках да кажа нещо заредено. Плюс това ми беше интересно да снимам и да правя приятели, а не политически дневен ред.
Потърсих красотата на различна земя и нямам никакъв дневен ред за моята фотография.
