Някои хора, пренасящи хронични заболявания, могат да бризят през живота си, като не проявяват симптоми на микробите вътре - само да заразят хората, с които влизат в контакт, от време на време със смъртоносни резултати. Най-скандалният случай на носител на асимптомно заболяване беше Тифът Мери. В началото на 1900 г. Мери Малън работи като готвач в изтъкнати домакинства в Ню Йорк. След пристигането си в кухня обаче чума от коремен тиф често бива помита домакинството. В крайна сметка Малън е принудена в изгнание на остров Северен брат на река Изток, но едва след като е заразила около 50 души, убивайки трима от тях.
Сега изследователите стигнаха една стъпка по-близо до разбирането на това, което прави някои хора способни да носят иначе смъртоносни микроби, без толкова много да смърка. Бактерии като салмонела, която носи Мери Малън, откриха изследователи, могат да „хакнат“ някои от клетките на домакините, съобщава „ Лос Анджелис Таймс“, като от време на време предизвиква асимптоматична инфекция.
Хитростта, разкрита в експерименти с мишки, включва рецепторен протеин, който влияе върху това как макрофагите - телесните гълъби Pac-Man на чужди патогени - получават необходимата енергия за оцеляване. Екипът откри, че бактериите са склонни да се мотаят с по-мек макрофаг, свързан с по-късните етапи на инфекция. Достатъчно от бактериите оцеляват при по-агресивната вълна от нападатели по време на възпалителната фаза на имунния отговор, за да се установят с по-плацидните противовъзпалителни клетки, според проучването. Веднъж влезли вътре, бактериите по същество хакват генетичното програмиране, което поставя началото на производството на глюкоза за гостоприемната клетка и собственото й оцеляване.
Изследователите подозираха, че този протеин може да бъде замесен в някои пациенти с асимптоматична инфекция, тъй като мишките, заразени с коремен тиф, имат по-високи нива на тези молекули. Салмонелата, смятат изследователите, тихо нахлува в макрофагите, след което принуждава тези клетки да скочат в гостоприемно противовъзпалително състояние и в допълнение, дават на бактериите метаболитен тласък. LA Times обяснява изследванията в подкрепа на тези хипотези:
Мишките, чиито гени са променени, за да бъдат дефицитни в производството на транскрипционния протеин, много приличаха на Тиф, Мери - заразени, но не болни. Шест седмици по-късно нивата на показателя за протеин бяха почти незабележими.
С по-доброто разбиране на този механизъм, смятат изследователите, би могла да се развие потенциална терапия, която да блокира способността на бактериите да произвеждат безсимптомно коремен тиф, от който всяка година боледуват около 16 милиона души по света, съобщават изследователите. Между 1 и 6 процента от тези хора ще развият асимптоматичен коремен тиф.
Въпреки че това не дава пълно обяснение за безсимптомния тиф и други болести, насочени към макрофагите при хората, това намеква за потенциален отговор за това как тифът Мери по невнимание е довел до хаос в кухните на Ню Йорк преди век.
Още от Smithsonian.com:
Не пийте водата
Учените разкриват бактерии в метро в Бостън, за да изучават биотероризма
