Подобно на момчетата, които практикуват своите пикапи, преди да отидат до бара, великите тръстикови вълни практикуват своите песни за привличане на половинки в Африка, преди да се насочат към северните си места за размножаване, открива ново проучване.
Свързано съдържание
- Птиците се борят да поддържат браковете си в бързо променяща се градска среда
- Птиците се напиват и пеят пияни песни
- Песните на тази птица споделят математически белези с човешката музика
Големите тръстикови бодли са добре проучени птици, които прекарват лятото си в Европа и Азия. Те не са вълнуващи птици за гледане - и мъжете, и женските са тъмнокафяви - но мъжките пеят сложни песни, за да привлекат женските.
„Те вероятно са видът, който пее най-много“, казва Денис Хаселквист, еколог по животни от университета в Лунд в Швеция. За да примамят женска кокошка, мъжките пеят от изгрев до залез, концерт, който може да продължи 21 часа в учебния обект на Hasselquist в Швеция.
Когато мъжкият успех, двойката ще се чифтосва и той се придържа за няколко дни, като пее кратка териториална песен, за да отблъсне други мъжки. Тогава той започва отново, опитвайки се да примами друга женска в своя харем. Истинска птица Казанова може да хване четири или пет приятелки за един размножителен сезон, но „20 процента от мъжете могат да пеят и пеят седмици и да не получават никакви женски“, казва Хаселквист.
Какво се случва в Африка обаче е по-малко известно. Пеенето може да бъде скъпо занимание за птица - тя отнема ценна енергия, отнема време, което може да се използва за намиране на храна и може да привлече хищник. И така, докато си струва птица да пее в Европа, където трябва да си намери половинка, може би е по-добре да си мълчи, докато почива на юг, където не се извършва развъждане.
Въпреки разходите обаче, около 62 процента от всички видове птици, които мигрират на юг от Евразия, пеят на зимните си територии в Африка на юг от Сахара.
Марджори Соренсен, еколог сега в университета Гьоте в Германия, беше в Замбия, когато забеляза, че сред този зимен хор са били големи чародейци, които пеят с много сила и енергия. „Не е много хубава песен, за да бъда честен“, казва тя. "Много е грубо, скърцане." И силно, казва тя. Много, много силно.
Голям тръстиков кокошарник в Замбия. (Марджори Соренсен) Учените подозираха, че евразийските птици може да охраняват територия със зимните си трели, но „никой не е тествал това наистина“, казва Соренсен. И тя подозираше, че може да има други причини за зимните мелодии. Тя и нейните колеги знаеха, че през размножителния период поведението на песните е свързано с тестостерона. Може би, помислиха си те, птиците, които пееха, бяха тези, които все още имат част от този хормон в тяхната система. Или може би птиците тренираха за пролетта.
Соренсен и нейният екип започнаха с улавянето и маркирането на големи тръстикови кокошки в техния обект за проучване в Замбия, местна ферма за добитък и природен резерват, където птиците се криеха в тръстиките с височина шест фута. Изследователите взеха кръвни проби, за да анализират нивата на тестостерон и записаха песни, които птиците пееха.
Нито една от 21-те маркирани жени не се чуваше да кронира, но почти половината от 43-те мъжки пеят. Показателно е, че гласовитите мъже обхващат версии на песента за привличане на половинката, а не по-късата мелодия на териториалната защита.
Певиците не са имали по-високи нива на тестостерон от птиците, които мълчали. Но техните африкански мелодии бяха малко по-различни от това, което пеят певците в Европа, откриха изследователите. Песните бяха по-дълги и по-малко повтарящи се, като птиците бързо преминаваха между сричките, екипът съобщи на 26 януари в American Naturalist .
„Това, което смятаме, е, че на зимни условия мъжете, които имат най-много енергия и ресурси, може да успеят да изразходват част от това за пеене“, казва Соренсен. Тази практика може да се изплати, ако мъжът е в състояние да добави повече срички към песента си. „За големите тръстикови щипки, колкото повече срички има един мъж в репертоара си, толкова по-привлекателен ще бъде той към бъдещата жена.“
Hasselquist отбелязва, че великите тръстикови войници, които могат да живеят повече от десетилетие, са известни, че променят песните си от година на година, добавяйки по няколко срички всеки път. „Нямам идея защо правят това“, казва той, но е възможно те да се учат през зимата.
Соренсен в полето в Замбия за проследяване на птици. (Джейсън Бойс) Тогава Соренсен и нейният екип разшириха анализа си, за да включат 57 вида песнопения, които мигрират от Евразия в Африка. Тези, които прекарваха най-много време в пеене през зимата, бяха онези, в които мъжете произвеждат най-сложните разплодни песни, но имат най-драбното оперение. За видовете с плаващи пера и по-прости песни, казва Соренсен, практиката може да не е толкова критична.
Брус Байерс, който изучава вокализациите на песни в университета в Масачузетс Амхерст, казва, че би искал да види повече информация за това колко често и интензивно пеят птиците в Замбия. Спекулациите, че зимното пеене служи като практика за пеене в размножителен сезон, изглежда правдоподобно, казва той. Но също така е възможно да има и други функции за мелодиите или зимното кроуниране да не изпълнява никаква съществена функция.
Плюс това, ако практиката е наистина важна за обикновените птици, защо половината от страхотните мъжки чакръци се отказват от пеене, пита се Робърт Монтгомери, еволюционен биолог от университета на Queen в Канада. „Както всяко добро проучване“, казва той, и това „постави повече въпроси, отколкото отговори“.
