През май 1862 г. поробеният човек на име Робърт Смолс спечели известност, като открадна Планта, военния транспорт на Конфедерацията, на който служи като пилот. В една нощ, когато тримата бели офицери на кораба се противопоставиха на постоянните заповеди и оставиха плавателния съд под грижите на своя екипаж, всички роби, Smalls го изведе от чехлите си в пристанището на Чарлстън и взе жена си, двете им малки деца и други семейства на екипажа на среща на река Купър. Летейки под държавния флаг на Южна Каролина и звездите и баровете, той се насочи покрай няколко въоръжени контролно-пропускателни пунктове на Конфедерацията и излезе към открито море, където размени двата си знамена за обикновен бял - жест за предаване на кораб на Съюз по време на блокиране. Общо той освободи 16 поробени лица на свобода.
Свързано съдържание
- Вълнуващата приказка за това как Робърт Смолд залови един конфедератен кораб и го отплава на свобода
След като служи на каузата на Съюза като пилот през останалата част от Гражданската война, той се завърна в Южна Каролина, отвори общ магазин, който се грижи за нуждите на освободителите, купи имението на починалия си господар в Бофорт и редактира Южния стандарт на Бофорт. Скоро се гмурна в политиката като лоялен републиканец. През 1868 г. той е делегат на конвенцията в Южна Каролина, натоварена с написването на нова конституция на държавата, която гарантира на освободените правото на глас и на техните деца обещанието за безплатно обществено образование.
Войните за възстановяване: кратката, насилствена история на най-прогресивната ера в Америка
Към 1870 г., само пет години след предаването на конфедерацията и тринадесет години след решението на Дред Скот, постановява, че чернокожите не отговарят на условията за гражданство, действията на Конгреса прекратяват робството и дават вота на чернокожите.
КупуваПрез следващите три десетилетия Smalls обслужва Южна Каролина в двете палати на своя законодателен орган и в Камарата на представителите на САЩ. През 1895 г. той отново е делегат на конституционната конвенция на държавата - с изключение на този път той се надяваше да защити правото на освободените да гласуват срещу усилията на белите демократи от Южна Каролина за отмяната му. Въпреки че Смоллс се беше научил да чете само в зряла възраст, той се страхуваше от дебат и на 56 години бурният герой от войната остава внушителна фигура. Когато стана, за да говори в Капитолия на държавата в Колумбия, камерата замлъкна.
„Негърът беше тук, за да остане“, промърмори Смалс, „и в интерес на белия човек беше да види, че той има всички свои права.“ Той подкрепи аргумента си с данни: таблици и цифри, предназначени да демонстрират икономическите и политическо влияние на 600 000 черни граждани на държавата му (малко мнозинство от общо 1, 1 милиона). Само в Южна Каролина той отбеляза, че „негрите плащат данък върху имуществото на стойност 12 500 000 долара“, позовавайки се на последното преброяване. Той аргументира приемането на комбинирана „имуществена и образователна квалификация“ за гласуване, но това беше блъф: Много бели фермери са загубили собствеността си по време на войната и знаеше, че заможните бели демократи никога не могат да продават такова предложение на по-бедните си избиратели.
Тогава Смоллс изрази потресаващо твърдение: „От времето на реконструкцията на юг са убити 53 000 негри.“
Смалс купи имението на бившия си господар в Бофорт, когато през 1860 г. беше обявено за продажба за обратно облагане. Той остава в семейството му до 1953 г. (Лиза Елмалех) Петдесет и три хиляди мъртви е поразително число - повече от всички загинали, ранени и изчезнали в битката при Гетисбург. Дори и разпространен през 30-те години, изминали след Appomattox, това ще бъде средно 1766 убийства всяка година или почти пет всеки ден в 11-те бивши държави на Конфедерация.
Когато за първи път прочетох речта на Смолс, докато изследвах политическото насилие в годините след Гражданската война, бях зашеметен. Повечето оценки за следвоенни убийства на афро-американци възлизат на около 4000 публични линчувания, извършени между 1877 и 1968 г. Но какво да кажем за убитите или изчезналите преди 1877, годината Реконструкцията започва да намалява? Как Smalls стигна до тази цифра? Може би той просто го е измислил, за да привлече вниманието на нацията или да апелира към симпатиите на умерените южни бели. Но тази цифра, подобно на другите в неговата орация, беше точна. Можеше да каже „около петдесет хиляди“ или дори „повече от петдесет хиляди“, но не го направи. Дали броят му е бил правдоподобен? Може ли да се провери? Доколкото разбрах, никой историк не се е опитвал.
Отговорът има значение, тъй като отчита променящото се разбиране за това, което спря първата значима кампания на нацията за расово равенство. Твърде често централният въпрос за следвоенния период е защо Реконструкцията се провали, което означава, че самият процес бе опорочен по начини, допринесли за неговата собствена смърт. Но смъртта на Smalls, дори и близо до точна, придава значителна тежест на идеята, че Реконструкцията е свалена - чрез непрекъснато нелегално насилие.
За да преценя броя му, се срещнах с източници, които биха му били на разположение. Бързо научих едно нещо: тези източници нямат основна информация, като фамилни имена на жертви, което прави малко вероятно някой да успее да установи точен брой хора, насочени за убийство от южните бели. Постепенно обаче стигнах до друго заключение: тези източници ясно демонстрират, че белите демократи, избирателно малцинство във всяка южна държава след войната, се занимават с расов тероризъм, за да възстановят предвоенния обществен ред. Въпреки неточността в записите, намерих фигурата на Смолс за напълно правдоподобна.
През 1874 г. Смоллс спечели избори в Камарата на САЩ - където той използва това бюро - с 80 процента от гласовете. През 1878 г. сплашването на избирателите намалява дела му до 29 процента. (Лиза Елмалех) През последните години редица важни книги хронифицират катастрофата след Военния закон за възстановяване от 1867 г. Този закон, приет от конгрес, в който доминират републиканците, изисква бившите конфедеративни държави да приемат конституции, които признават черно гражданство, включително правата на да гласува и да седне на съдебни заседатели. В отговор на това ветераните от Конфедерацията основават Ku Klux Klan с бившия генерал от Конфедерацията Натан Бедфорд Форест за свой национален лидер. Тъй като Klansmen оперираха в родните си графства, те знаеха кои местни черни активисти да се насочат за сплашване или убийство. Типичен беше случаят с Бенджамин Ф. Рандолф, сенатор на щата в Южна Каролина и делегат на конституционната конвенция на щата от 1868 г .: Докато води кампания за кандидати за републиканци през октомври, той бе свален от трима бели мъже на жп гара на бяла светлина. Никой никога не е преследвал или дори идентифицирал артилеристите.
Конгресът отговори на подобни атаки със Закона Ку-Клюкс Клан, който президентът Улис С. Грант подписа в закон през април 1871 г. След като Клансмен уби още двама черни законодатели в Южна Каролина, Грант упражнява правомощията си по акта за обявяване на военно положение и прекратяване лист от habeas corpus в девет графства в щата. Докато федералните войски извършиха арести в множество атаки, генералният адвокат на Грант Амос Акерман отиде в Южна Каролина, за да наблюдава преследванията, които се провеждаха във федералните съдилища и преди междурасовите съдебни заседания. Министерството на правосъдието получи 168 присъди, а информаторите на Акерман прецениха, че най-много 2000 бдители са избягали от държавата, а не са били арестувани. „Мирът е дошъл на много места, както никога досега“, възбужда Фредерик Дъглас. „Бичуването и клането на нашия народ засега са престанали.“
Но възрастният анулиране беше прекалено оптимистичен. Разгромявайки Клана, Акерман по невнимание децентрализира бялото бдителност. Благодарение на закона за Клана, чернокожите граждани бяха защитени от федерални маршали на урните и армейски патрули в градските райони. Но на други места самотните убийци и малките банди все още са жертва на републиканските лидери на реконструираните държавни правителства и на афро-американските граждани, които се опитват да защитят. Учебно внимание, разбираемо, има тенденция да се съсредоточи върху мащабните зверства, като клането в Колфакс от 1873 г., при което бяла тълпа разпали съд на Луизиана и разстреля поне 62 афро-американци, докато се опитваха да избягат от пламъците. Но тези жестокости, макар и ужасяващи, бяха най-много няколко смъртни случая.
Бофорт, като много южни общности, награждава величествените си живи дъбове като символ на сила. (Лиза Елмалех) Което ни връща към твърдението на Робърт Смолс за 53 000 убити афро-американци. За нещастие, малко оцеляват от личните му документи, така че те не помагат много при определянето как той е стигнал до този номер. Но други източници го правят.
Единият е Бланш К. Брус. Бивш облигатор на Вирджиния, той е посещавал Оберлин колеж и е служил в държавния сенат на Мисисипи. През 1875 г., същата година, Smalls започва да представлява Южна Каролина в Къщата, Брус пристига във Вашингтон като американски сенатор за Мисисипи. По онова време той беше единственият черен сенатор в САЩ и афро-американците в цялата страна го смятаха за свой говорител. Хората го обсипваха с новини относно расовото насилие. „Кажете им в Конгреса как Хауърд Бенкс и неговото бедно момченце бяха убити брутално тук и как един от нашите проповедници беше свален“, пише някой от Виксбург, Мисисипи. Кореспонденцията на Брус, която попълва девет карета в библиотеката на университета Хауърд, е пълна с подобни доклади. Въпреки че Смоллс беше един от само седемте черни конгресмени през 1875 г., военновременната му служба го направи най-известният от групата. Несъмнено той също получи бюлетини за насилие от цялата страна.
Като конгресмен, Смолс също е имал достъп до обширните регионални доклади от офицери, назначени в Бюрото на свободните мъже, федералната агенция, която помага на бивши роби и обеднели южни бели да получат храна, земя, образование и трудови договори от 1865 до 1872 г. В стотици обвързани томове, безброй писма документираха нападения срещу учители, черно-бели, наети от бюрото, а през изборите сезоните отчетите от областта не съдържаха почти нищо, освен сведения за насилие.
Harper's Weekly доклади за "Плантаторът" Парата и нейният похитител ", 14 юни 1862 г. (Библиотека на конгресните разпечатки и фотографии) В Гренада, Мисисипи, например, Дж. Б. Бландинг, 25-годишен офицер от армията и агент на бюрото, е бил прострелян три пъти в главата, докато е излизал за вечерна разходка през 1866 г. На следващата сутрин, когато Бландинг лежал, умирал: комисия от граждани "плати на капитана си, за да го предупреди, " че учителите трябва да напуснат и че ако той самият не напусне, той ще бъде убит следващия. "
Когато базираният в Атланта активист на име Уокър пътува в провинцията през есента на 1868 г., „парти на бели мъже“ заобикаля къща, в която прекарва нощта и заплашва, че ще я запали, освен ако не дойде с тях. Обричайки се да се „предаде и да се довери на Господа“, Уокър го направи. На следващия ден той бе намерен „с две дупки в гърдите“. Два дни преди изборите друг агент на бюрото в Джорджия информира началниците си, че знае за „петима освободени, убити за политическо мнение през последните две седмици . "
Само седмици преди това в Алабама "банда мъже, прикрити" влезе в дома на освободения Моисей Хюз. Когато не можаха да намерят Хюз, който е пропълзял по комина, те застреляха жена му „през Мозъка и я оставиха мъртва“. „Простата истина“, съобщава агентът, „е ли бунтът процъфтява в тези части.“
Плака под бюста на Смолс в баптистката църква в Табернакъл е изписана с предложението, което той е защитавал през кариерата си след Гражданската война. (Лиза Елмалех) Черната преса е трети възможен източник за таблиците на Smalls (макар и да не е собствената книга на Smalls; не бих могъл да намеря тираж на южния стандарт на Beaufort ). Почти от момента, в който градът на полумесеца попадна на оръдията на Съюз през април 1862 г., Луи Чарлз Руданес започва да публикува „ Ню Орлиънс Трибун “ . След капитулацията се предаде три години по-късно, черни вестници се появяват в почти всеки южен град. Докато Руданез и други черни редактори документираха насилието от бяло върху черно, демократите си отмъстиха. В Опелуас, Луизиана, събарят офиса на про-републиканския прогрес, линчуват редактора си с френски произход и според черния собственик на Сан Франциско асансьор застрелят толкова, колкото „сто негри.“ Трибунът също подчерта смятането. на терора, отбелязвайки, че министрите и други лидери на общността са били мишени с висока стойност. Южните „демократи искаха да избягат тези признати лидери“, каза един черен редактор. „Ако не успеят да го уплашат, тогава щяха да го убият.“ Пресата, подобно на докладите на Бюрото на свободните хора, документира епидемия от кърваво потисничество.
Тази вълна от терор продължи и през 1870-те години и дори посети прага на Смолс. През 1876 г. някои оризови плантатори заплашват да го „завържат и да му дадат 150 мигли на големия си задник”, докато той се опитва да уреди трудова стачка от работници с черен ориз. Той така или иначе сключи сделка. В деня на изборите същата година - „карнавал на кръвопролитието и насилието“, каза Смоллс, - той спечели преизбиране в Камарата на САЩ. Тогава демократите на държавата, вече възходящ, оспорват резултата и го обвиняват, че е взел подкуп от 5000 долара по време на дните си в държавния сенат. Докато делото продължи - той беше съден и осъден, но след това помилван през 1879 г. - Смолс запази мястото си в Къщата. Но той го загуби на изборите през 1878 година. Дотогава белите върховни демократи на държавата бяха завзели контрола над правителството.
Основанията на къщата на Робърт Смоллс в Бофорт. (Лиза Елмалех) Този път нямаше федерална намеса. Икономическа депресия през 1873 г. насочи вниманието на нацията към финансовите въпроси. Северняците може би са се уморили да четат за насилието на юг. Тъй като федералните войски бяха изпратени да се борят с ескалиращите войни на Големите равнини, тяхното присъствие на юг намалява от 1867 г. пик от 12 000 до едва 2800 през лятото на 1876 г. Дотогава южняците изискват дори тези войски да се оттеглят; това търсене стана спорно, когато Ръдърфорд Б. Хейс се съгласи да ги оттегли като част от сделката, уреждаща оспорваните президентски избори през ноември.
Разреждането на черната сила продължи. През 1880 г. Смолс загуби мястото си в Камарата само с 40 процента от гласовете - но след като представи доказателства, че афро-американската избирателна активност е била потисната чрез сплашване, Камарата гласува да го заема вместо негов противник. След като спечели още две спорни, оспорвани избори, той загуби мястото си на Уилям Елиът, демократ и бивш офицер от Конфедерацията. "Изборите са в ръцете на демократите", каза той пред репортер през 1886 година.
Изглед към влажните зони по улицата от къщата на Робърт Смолс. (Лиза Елмалех) Като награда за партийна услуга президентът Бенджамин Харисън назначи колекцията на Smalls за пристанището на Бофорт. Пет години по-късно, като един от конституционните делегати на Южна Каролина, Смоллс изрази надеждата си, че „когато се свърши нашата работа, ние сме направили толкова добра конституция, колкото тази, която правим с нея“.
Надяваше се напразно. Новата конституция изискваше избирателите да притежават имущество на стойност най-малко 300 долара, да преминат тест за грамотност и да могат да отговорят на въпроси относно всяка разпоредба в документа. Това обезсърчи повечето афро-американци и постави основата на сегрегацията на Джим Кроу в Южна Каролина. Там и на други места демокрацията беше покварена и човешката такса, колкото и да е точна, беше огромна.
Абонирайте се за списание Smithsonian сега само за 12 долара
Тази статия е селекция от септемврийския брой на списание Smithsonian
Купува
