Морският национален парк Bunurong е създаден за защита на нежните крайбрежни и океански местообитания, които прегръщат бреговете на Виктория, Австралия. През 90-те години изследователите откриха, че районът защитава нещо друго: следи и останки от динозаври. Но сега един от тези редки вкаменелости е унищожен. Както съобщава Кели Лазаро от The Australian Broadcasting Corporation, някъде през последния месец вандали разбиха отпечатък на дино от 115 милиона години с чук, оставяйки го неузнаваем.
През 2006 г. палеонтологичният екипаж на Dinosaur Dreaming от университета в Монаш намери добре очертаните песни. Измервайки приблизително четири инча, се смята, че отпечатъкът с три пръста принадлежи на древен теропод - група, която включва страховития тиранозавър рекс . Вместо да издълбаят отпечатъка от скалата за проучване, обаче, изследователите решават да направят силиконова отливка и да я оставят на посетителите да се наслаждават.
Но някъде през последния месец някой унищожи тази древна реликва. Вандализмът беше открит, когато училищна група отиде до обекта, за да разгледа отпечатъка. Както съобщава Lazzaro, рейнджърите веднага биха могли да кажат, че не са естествени щети. „Скалата там е доста твърда, така че изглежда, че е ударена с чук и парчета от скалата около ръба на отпечатъка са отцепени“, казва ръководителят на отбора на парка Виктория Брайън Мартин. "За да може някой да го повреди умишлено, ще трябва да има груба представа къде се намира, защото водораслите растат на скалната платформа и изглежда като нормална скала, докато не погледнете отблизо и видите контура на отпечатъка."
Отпечатъкът беше особено важен, тъй като беше открит в района на Плоските скали на парка, един от единствените обекти в света, където изследователи са открили останките на редки полярни динозаври, съобщава Моли Рубин от Quartz . Преди около 100 милиона години, по времето, когато тероподи се тъпчеха по тези земи, Южна Австралия беше много по-на юг, опирайки се до Антарктида, Мич Лесли пише за списание Smithsonian през 2007 г. През това време видовете дино, живеещи в тази мразовита суша, трябваше да издържат периоди тъмнина до шест месеца всяка зима - може би дори преживели периоди на сняг и лед.
Печатът след унищожаване (Parks Victoria) Полярните динози повдигнаха траен въпрос дали динозаврите или може би тези конкретни динозаври са били топлокръвни. Това е нещо, което екипът на Dinosaur Dreaming се опита да разбере през годишните си полеви сезони, работещи на този обект и други по крайбрежието.
След като през 1903 г. в парка е открита първата кост на динозавър в Австралия, съобщава Рубин, изследователите са разкопали 6000 кости и зъби. И е възможно този последен отпечатък да не е напълно изгубен. Изследователите смятат, че тя може да бъде частично реконструирана.
„Тръпката да видиш истински отпечатък на динозавъра е намалена с потискащия акт на вандализъм“, казва в прессъобщение Майк Клийланд, служител по образованието в Bunurong Environment Center. „За щастие успях да извлека част от счупените парчета от отпечатъка и да се надяваме, че техниците от музей Виктория може да успеят да възстановят до известна степен отпечатъка.“
Това не е първото нападение срещу палеонтологията в Австралия през последните месеци. През август някой прескочи оградата в музей на динозаврите в Канбера и използва ъглошлайф или ножовка, за да отреже главите на три големи модела велоцираптори.
Докато отпечатъкът на Bunurong не е пуснат в експлоатация, има и други места, където можете да видите впечатляващите следи от гръмотевичните гущери. Ридът на динозаврите в Морисън, Колорадо, има участък от 300 песни на тероподи и орнитоподи - редовете на динозаврите, водещи към птици - видими по време на поход през района. В Музея на кредата в Боливия посетителите могат да видят скала, където бебе Т. Рекс се разминава, може би е защитено от родителите си. Едни от най-добрите песни на динозаври са открити и в други части на Австралия, включително най-големия печат в света, който бе разкрит от учените по-рано тази година на полуостров Дампиер в Западна Австралия.
