Докато преподаваше ателие по африкански танци с програмата „В движение“ в Националния музей на африканското изкуство миналия четвъртък, Силвия Сумах видя неохотно лице в тълпата. Вместо устно да окуражи момичето, тя отиде да предложи прегръдка. Не учтива, сдържана прегръдка, а прегръдка на цялото тяло.
След това цялото отношение на момичето се промени. "Наистина става въпрос за показване на някого любов и всеки има нужда от това", казва Сумах.
Тя започнала да танцува африкански поради това, което нарича луда, но истинска причина: нейният син. През 1990 г., няколко години след неговото раждане, тя се завръща в съвременните си танцови часове, но трябваше да доведе със себе си сина си. Неспокойните шумове на бебето прекъснаха тихия фокус, който съвременният танц изискваше. След класа барабанистът се приближи до нея и каза, че трябва да премине в клас африкански и да доведе сина си, защото там, барабанът е толкова силен, че ако той вдига шум, никой няма да го чуе. „Така и направих“, казва тя. "Тогава той беше двама, а сега е на 20."
Приемането му в класа по африкански танци олицетворява това, което Soumah обича най-много в африканския танц: чувството за общност. "наистина се фокусира върху техниките и хората, които са създали тези техники, но при африканските става дума за общност", казва тя. "Това е духовно, това е семейството и културата. Модерният балет е форма на танц. Но африканският танц е танцова форма и култура. Това е начин на живот."
Soumah прехвърля по-скоро просто танцовото отношение към образователните си програми. По време на работилницата в музея на Африканския музей тя представи ухажване на танца и използва това като възможност да говори за запознанства с децата. "Ако наистина харесвате момиче", каза тя на момчетата, "ще я представите на семейството си."
През 2006 г. Националната мрежа за изпълнение и Dance Place във Вашингтон, окръг Колумбия, възложи на Soumah да създаде парче. Съдбата, която се затваря за два часа, проследява живота си от детството в проектите на Синсинати, до първото й пътуване до Африка през 1994 г., до създаването на нейната танцова компания, Кояба, през 1997 г. и дори до раждането на децата си - ражда на сцената. Само за две седмици тя се отправя към Тексас, за да работи с деца, за да ги включи в парчето.
За да видите Soumah и нейната компания да танцуват, разгледайте някой от нейните работилници утре или четвъртък в musuem African Art musuem.
