Cliff Palace в Националния парк Mesa Verde в Колорадо. Изображение: Andreas F. Borchert / Wikicommons
Тази седмица САЩ празнуват 236-ия си рожден ден. Ако ви е писнало от същите стари фойерверки и готвите аут, помислете за разходка до един от многото археологически паркове в страната, за да научите повече за хората, живели в САЩ стотици или хиляди години преди Бащите-основатели да подпишат Декларацията на Независимост. Ето няколко предложения:
Meadowcroft Rockshelter, Пенсилвания: Този обект може да е най-старият известен археологически обект в Съединените щати, датиращ от 15 000 до 16 000 години. На около час югозападно от Питсбърг, Meadowcroft предлага обиколки на скалистката, където можете да видите каменни сечива и останки от пожари, които ловците са събирали преди хиляди години.
Забележителност на Lubbock Lake, Тексас: Недалеч от Тексаския технически университет, Lubbock Lake е необичаен археологически обект поради пълния си, непрекъснат запис на човешката окупация през последните 12 000 години. Най-ранните жители на обекта са хората от Clovis, считани някога за първите човешки жители на Северна Америка, и хората Folsom, които са живели в района преди около 10 800 години. Археолозите в Lubbock са открили ловни и месарски места на Clovis и Folsom, пълни с каменни сечива и кости на мамут и бизон. Но разкопките на обекта все още продължават, което дава възможност на посетителите да видят археолозите в действие.
Могили Кахокия, Илинойс: Като родом от Илинойс, смущавам се да призная, че никога не съм посещавал Кахокия, район на няколко мили североизточно от Сейнт Луис, който за първи път е заселен около 700 г. сл. Хр. Към 11oo, Кахокия се превърна в най-големият предколумбовски град в сегашните Съединени щати, дом на около 20 000 души. (Всъщност беше толкова голям, че през 1250 г. беше по-голям от град Лондон.) Кахокия беше център на мисисипската култура, общество за отглеждане на царевица, което изграждаше големи земни могили. Виждането на такива могили, които са служили като платформи за къщи, храмове и други структури, е връхната точка на посещението в Кахокия. Централният обект на обекта е 100-футовата монашеска могила, най-голямата праисторическа земни работи в Северна Америка. Ако не планирате скоро да бъдете в Илинойс, има много други обекти на могили от Мисисипи, които можете да посетите, като Алабама Moundville, Арканзас Паркин (посетен от испанския изследовател Ернандо де Сото през 1541 г.) и Изумрудената могила на Мисисипи.
Меса Верде, Колорадо и каньон Чако, Ню Мексико: Докато Мисисипианците строели могили, хората в Югозапада строяли камък и гювеч пуеблос. Предците Puebloans за първи път дойдоха в Меса Верде около 550 г. сл. Хр. В продължение на 600 години пуеблоните живеят и се отглеждат на върха на меса. Но към края на XII век те започват да живеят под скални обеси. Днес паркът е дом на 600 от тези жилища на скалите. Най-големият е Cliff Palace, състоящ се от 150 стаи и 23 кива, стени, подземни стаи, използвани за церемонии. Те обаче не живееха там много дълго. До около 1300 г. суша принуди хората от Пуебло да открият нови територии на юг и изток. (Въпреки дивите пожари, пламващи в Колорадо, Националният парк Меса Верде е отворен за посетители.)
На повече от 100 мили южно от Меса Верде, каньонът Чако е бил основен политически и духовен център на културата Пуебло от 850 до 1250 г. сл. Хр. Вместо скални жилища, мястото е известно със своята монументална и церемониална архитектура, особено многоетажни „големи къщи“, направени от камък. Самостоятелна шофьорска обиколка на парка минава покрай шест от най-известните структури на обекта.
Ясно е, че този списък на американски археологически паркове в никакъв случай не е изчерпателен - само няколко места, които бих искал да посетя. Къде бихте искали да отидете?
