От искрящите отражения на най-големите солени апартаменти в Боливия до гигантските кристали селенит в Пещерата на кристалите в Мексико, има места на Земята, където изящната четка за рисуване на природата надминава Ван Гог или Рембранд. Китайският Червен плаж Панджин също принадлежи към този кратък списък на най-забележително визуалните места в света. Разположен по протежение на делтата на река Ляохе в китайската провинция Ляонин (на около 370 мили източно от Пекин), тази блатиста влажна зона превръща очна червена всяка есен.
Официалният вестник на Комунистическата партия на Китай се гордее с региона като "най-голямата и най-добре запазена влажна зона." Това е преувеличение, но все още има какво да се похвалим: По-голямата част от крайбрежните земи от 51 квадратни километра в региона са природен резерват. Посетителите на туристите могат да изпитат тези плажове и да наблюдават стотици птици с помощта на 6 500 фута дървен борд, който стърчи в червено море - връхната точка на малкия участък от резервата, отворен за публика.
Местоположението и биологията са ключът към драматичния цвят на влажните зони. Тъй като плажовете са разположени близо до устието на река Ляохе (местните го наричат "река майка") в солената крайбрежна равнина на залива Ляодун, почвата е много солена и алкално-устойчива морска водорасла, наречена водорасла, доминира в района. Самата канапе не е рядкост - може да се намери в много крайбрежни райони в Съединените щати, но особената комбинация от червена плажна ивица и алкално-тежка почва е. Това, което прави Suaeda heteroptera уникална е, че тъй като узрява и абсорбира все повече и повече солена вода, тя променя цветовете. През пролетта е зелен. С напредването на лятото бавно става по-тъмно. Към края на август и до началото на септември трилистникът придобива дълбок червен нюанс. Той узрява до пурпурен цвят до октомври, след което се увяхва и отшумява, преди да започне отново.
Тези пурпурни плажове привличат повече от туристи. Тук могат да бъдат открити над 260 различни видове мигриращи птици, много от които използват влажните зони като място за размножаване по време на годишната си миграция от Източна Азия в Австралия. Според списанието China Scenic Magazine, 20 вида, открити във влажните зони, са защитени в Китай, включително застрашеният червенокрантен кран, бял щъркел, лебед-магарец и чайката на Сондерс. Птиците правят плажовете част от своите маршрути по добра причина - с достатъчно риба и много водни растения за гнездене, те са идеалното местообитание за най-различни животни.
Въпреки защитения статут на района, Червеният плаж Панджин е застрашен. Нефтените находища във влажните зони заплашват оцеляването на това уникално местообитание. В експлоатация от 1970 г. петролното находище Liaohe се превръща в третото по големина в Китай. Помпените крикове или „кимащите магарета“ вече са обичайна гледка по плажа. През последните години обаче, както отбелязва списание China Scenic, подобрените технологии и повишената чувствителност към опазването на околната среда доведоха до по-чисти нефтени находища.
Най-доброто време за посещение на Червения плаж Панджин е през септември, когато цветът е най-жизнен и бебешките пиленца се подготвят за падащата си миграция. Влакът от Пекин до Панджин отнема около четири до шест часа. Според The Weather Channel автобусите и кабините са на разположение, за да поемат посетителите през последните 20 мили между центъра на Панджин и Червения плаж Панджин. Изпълнени с жив цвят и изобилие от живот, червените плажове в Китай наистина допринасят за репутацията си на едно от най-добрите произведения на изкуството в природата.
