Ако човек може да предположи вида на птицата, която фатално се е разбила през прозореца на кухнята в момента на раждането на TS Spivet, това би било врабчето на Баирд, Ammodramus bairdii .
Духът на Текумс Спароу Спивети, умопомрачителният 12-годишен герой на новия роман „Избраните произведения на TS Spivet“ от Рейф Ларсен, изглежда слабо вдъхновен от втория секретар на Смитсоновата институция, Спенсър Беърд, (1823- 1887).
Повече от дузина видове, включително и врабчето, са кръстени на Беърд, който е бил страстен учен по естествена история, особено орнитология. Той не само увеличил колекцията на Smithsonian от 6 000 до 2, 5 милиона екземпляра, той основал Megatherium Society - група от млади изследователи, които живееха в кулите и мазето на замъка Смитсониън, когато не са се осмелили в Съединените щати да се сдобият с екземпляри.
В тази история фактът се среща с фантастика. Когато измисленият TS Spivet чува истинската история на обществото, той мълчи три дни, "може би от ревност, че настояването на време за линейност ми попречи да се присъединя към някога", пише той. След това Спивет моли майка си да започне такава в родната му държава Монтана. На което тя отговаря: „Мегатериумите са изчезнали“.
Но късметът намира Спивет, когато господин Г. Х. Джибсен, заместник-секретар по илюстрация и дизайн в Смитсониън, информира юношата, че е спечелил престижната награда на Институцията Baird за популярния напредък на науката. Макар само на 12, Спивет вече си направи име в областта на научната илюстрация. Той би могъл да картографира например как женски австралийски тор от бръмбар Онтофаг използва рогата си по време на съвкупление. Уловката е, че никой не знае, че е на 12 години.
Така започва "Избраните произведения на TS Spivet". Талантливият млад художник, който обича да картографира света толкова, колкото Спенсър Беърд обичаше да го събира, тръгва от Монтана до Вашингтон, за да се срещне с господин Джибсен и да получи наградата си.
Авторът Рейф Ларсен започва да пише „TS Spivet“, докато е бил студент на МВнР в Колумбийския университет. По-късно реши да включи научните илюстрации в полетата (изготвени от автора), за да добави допълнително измерение към прочетеното. В епоха, в която Интернет и Kindle управляват всички, уникалният хибрид на литературата, изкуството и науката на Ларсен предлага рядък момент, в който можете да седнете и наистина да изпитате това, което четете. Възможно изключение от забележката на учения от 19 век Луис Агасис, "Изучавайте природата, а не книгите".
