През последните години изследователите откриха, че дърветата могат да общуват и споделят хранителни вещества чрез подземна гъбична мрежа. Сега учените в Европа откриха, че дърветата също „спят“ или поне се отпускат малко през нощта, Анди Коглан съобщава за New Scientist
Използвайки наземен лазерен скенер в безветрини нощи близо до равноденствието, изследователите сканираха две брези през нощта, едно във Финландия и едно в Австрия. Изследователите сканираха брезата във Финландия на час, а тази в Австралия - на всеки 10 минути. Резултатите, публикувани в списанието Frontiers in Plant Science, показват, че дърветата са увиснали до близо четири инча през нощта.
Според прессъобщение, листата и клоните бавно се отпускат с времето, достигайки най-ниското си положение около два часа преди изгрев. В течение на сутринта дърветата се върнаха на първоначалните си позиции.
По някакъв начин изследването беше тест на технологията за лазерно сканиране. Използването на традиционна фотография, която се нуждае от много светлина за създаване на изображение, би повлияла на моделите на нощните дървета. Но инфрачервеният лазер осветява точките на дървото за част от секундата. Това позволи да се картографира цялото дърво за минути с минимални смущения.
Дясното лазерно сканиране е редовното позициониране на клоните на дървото, докато лявото лазерно сканиране показва увисналите крайници през нощта. (Виенски технологичен университет) Тази техника би могла да позволи на учените да се задълбочат по-нататък в изучаването на „моделите на сън в растенията“, преминавайки от отделни дървета към много по-големи площи, обяснява съавторът на изследването Норберт Пфайфер в прессъобщението.
Вероятно дропът е причинен от понижаване на налягането на тургор, вид вътрешно водно налягане, което поддържа растенията изправени. „Това означава, че клоните и листните стъбла са по-малко твърди и по-податливи на увисване под собствената си тежест“, казва съавторът на изследването Андраш Злински, биолог в Унгарската академия на науките, за Коглан . Когато фотосинтезата спира през нощта, налягането на тургора се намалява, което може да доведе до отпускане на клоните.
Възможно е дропът да е свързан и с циркадните ритми, които са кодирани в почти всяко създание на земята, посочва Брайън Ресник от Vox . Изследователите казват на Coglan, че се надяват да повторят експеримента с други дървесни видове и особено се интересуват от кестени и тополи, две дървета, в които са открити гени, свързани с циркадните ритми.
„Може би най-важният открит въпрос е дали наблюдаваните движения на клоните се извършват под въздействието на светлината от залез и изгрев или дали са независими от светлината и се управляват от вътрешния циркаден часовник на растението“, според проучването. Някои клонове започнаха да се връщат в дневното си положение преди изгрев, намеквайки, че може би растенията следват вътрешен часовник. Но само повече проучване на ежедневните модели на дървото ще помогне да се определи дали това е така.
„Има някои изследвания върху циркадните ритми при дърветата, предимно изучаване на генната експресия, но това най-ново изследване е красив начин да наблюдавате как се случва при отделни дървета“, биологът К. Робъртсън Макклунг от колежа в Дартмут, който не участва в изследването, казва Коглан. „Това показва, че нещата се случват в реалния свят.“
Проучването може да има и практически приложения. Авторът на изследването Eetu Puttonen казва, че познаването на дневния цикъл на това как водата се движи през дърветата може да помогне както на дърводобивната, така и на каучуковата промишленост, като и двете разчитат на съдържанието на вода в дърветата.
