Светото животно от Монголия е с голяма глава и жилест, подобно на пухкав жреб, който прерасна на странни места. Тялото му е с цвета на разбъркано капучино, но краката са тъмни, сякаш облечени в чорапи. Муцуната му е бяла, гривата - черна и настръхнала, изправена като прясно изрязан мохак. Съвпадаща линия минава като състезателна ивица по протежение на гърба на коня. Бебетата често са бледо сиви и вълнести като агнета и макар всеки разумен човек веднага да иска да домашница, ако не го прегърне, вълците виждат обяд.
От тази история
Конят на Пржевалски: Историята и биологията на застрашен вид
КупуваАко можехте да наблюдавате това същество лично, което е трудно да се направи, като се има предвид, че те живеят само на няколко места на земята, бихте го намерили в семейна мрежа - харем - с доминиращ жребец, който бди над кобили и техните потомство, в групи от 5 до 15. За да се случи това, ще трябва да сте в Монголия, Казахстан, Китай или Русия, единствените места, където конят живее вече в дивата природа. Не толкова отдавна видът, някога плодовит в степта на Централна Азия, беше една жестока зима, една гладна глутница вълк, едно огнище на болест далеч от изчезване.
Това животно обикновено е известно като „конят на Пржевалски“ (произнася се shuh-VAL-skee), или „P-кон“, за кратко, но монголците го наричат тахи, което означава дух или достоен за поклонение. Не яздиш такси, не го стабилно, или - подобно на пони, както се появява конят - оседла и го качи на децата по време на рождени празненства. Конят е твърде див за това. Въпреки че е бил заловен и от време на време е ограничен до зоологически градини, той никога не е бил опитомяван - това е единственият наистина див коня, който съществува. Други коне, които се смятат за диви, всъщност са диви.
В момента има около 2000 тахи в света, а най-голям брой от тях живеят в Национален парк Хустай, в рамките на 60 мили от столицата на Монголия, Уланбаатър. Струваше ми се учудващо, че такова диво нещо живее толкова близо до град с 1, 4 милиона души. Но, както открих наскоро, градът се превръща рязко в държава в Монголия. Лятнозелените хълмове на западния провинция Тов започват веднага след последната бензиностанция, последната струпваща се гнева, последната изстрелваща пушечки, последната от човешки улични метличици, стоящи на фона на трафик на лудории, люлеещи се огромни, вещици, сламени метлички на прашни бордюри в пълна, потна безполезност.
Ако пътят е непокътнат и времето е прилично, обикновено можете да стигнете до Хустай в рамките на два часа. Най-добре е да отида с Land Cruiser, както аз и моят водач. Завихме се извън пътя през последните десет мили и подскачахме по разкъсана мръсотия, натрупвайки червеникав прах. Пътеката заобиколи тропически пясъчни дюни и полета от пшеница и рапица, чието масло е популярно на китайския пазар. Сега правителството разрешава на частните стопанства в района, въпреки опасенията на природозащитниците, че такова близко съчетаване на култивирани култури и еленски вид ще дебалансира екосистемата. „Това е един от най-застрашените коне в света - защо се засаждат толкова близо до парка?“, По-късно ми каза биолог на Хустей по дивата природа на име Усукхаргал „Usku“ Дордж. В далечината наоколо стояха ниски, ерозирали планини, а отвъд южните лежаха пустинята Гоби. Някъде в подножието тахите пасяха.
Абонирайте се за списание Smithsonian сега само за 12 долара
Тази статия е селекция от декемврийския брой на списание Smithsonian
КупуваКакто каза консерваторът Й. Церенделег веднъж, „Монголия не е Монголия без коне.“ Конете са толкова жизненоважни за националната идентичност, че церемониалното знаме на страната е направено с коси от хвощ. Наред с дивите тахи, страната има своя собствена родна порода, която според някои не се е променила много от времето на Чингис Хан - къса, жилава, бърза и силна, с дълга опашка и грива. Монголците могат да яздат тези коне през най-забраняващия терен - те са били наречени най-добрите конете в света. Децата се научават да се справят с кон още на 3-годишна възраст - шофирайки през пустинята Гоби, не е рядкост да виждат дребни фигури, носещи елени и обувки с обърнати пръсти, водещи зверове по сбруя и въже. Семейства Хердер отглеждат и състезават коне и ги смятат за родствени. Вземете това, колкото искате, но Чингис хан не би бил Чингис хан без всекидневния монголски кон: През 13 век неговата Монголска империя завладява половината Азия и Източна Европа на кон. Трите „мъжествени” спорта на Монголия са борба, стрелба с лък и, както се досещате, конни надбягвания. В Наадам, националният летен фестивал, който се провежда всеки юли, жокеите засипват задните части на конете си с кобило с късмет и след това ги прокарват за цели 16 мили. Да видите десетки коне и техните ездачи да гребят далечен хълм и да се спускат галопирано през пасище, означава да видите древна връзка в движение.
Таки, от друга страна, са толкова неуловими, колкото се вижда и обикновеният кон. Онзи следобед в Хустай се качихме в парково возило и тръгнахме да ги търсим, следвайки скалистите пътища дълбоко в резервата. Директорът на парка Дашпурев Церенделег, който минава покрай „Даш“, шофира, докато Уску панираше хълмовете с бинокли. Не се появиха коне, но мармотите с дебело дъно навлизаха навсякъде в ниските треви и изчезваха в техните дупки.
- Тридесет секунди, четири мармота - отчете Уску.
"Вероятно са гладни", каза Даш. През последните два дни валеше дъжд и той теоретизира, че мармотите не са успели да пасат.
Уску спомена три вида орел, които живеят в парка, и посочи сокол, ловуващ скакалци от върха на жица. Дълго опашка земна катеричка се прокрадваше по пътя. Прозорците бяха надолу, вятърът топъл; полята бяха пълни с крещящи щурци. Даш се спря на обект, който човек рядко вижда насред нищото: синьо-бял знак за паркиране с надпис „P.” Тревист правоъгълник, отрязан от полеви камъни, паркингът обозначава зона за гледане на диви животни, където Уску се надяваше на такхи ще се появи. Излизайки от всъдехода, той се закашля и каза: „Монголският национален символ е прах.“
За невъоръжено око хълмовете изглеждаха заети с нищо друго освен скали и дървета, някои от камъните така красиво оформени, че почти изглеждаха подредени. "На някои места те приличат на руините на замък", каза Даш. Usku създаде статив и обхват.
P-коне, известни на монголците като такхи, се скитат в националния парк на Монголия Хустай, на 60 мили западно от столицата, Уланбаатар. (Шон Галахър) 
Преди да изчезнат в дивата природа, P-коне са открити в Източен Казахстан, Западна Монголия и Северен Китай. (Шон Галахър) 
Смята се, че P-коне някога са били ловувани като плячка от праисторически народи преди около 30 000 години. (Шон Галахър) 
P-коне варират от ярко жълто-червено кафяво до бледо сиво-жълто. Често главите и шиите им са по-тъмни от останалите тела. (Шон Галахър) 
P-коне често пътуват по един файл, за да избегнат опасност. (Шон Галахър) 
Според проучване от 1988 г. от Националния зоопарк на Smithsonian, P-коне прекарват почти половината от времето си на паша, често през нощта. (Шон Галахър) 
Харемите на P-коне включват доминиращ жребец, кобили и техните млади жребчета. Доминиращият жребец защитава стадото срещу хищници. (Шон Галахър) 
За около 150 долара туристите могат да дадат име на жребче, което е вписано в международната учебна книга. Всеки харем приема името на своя жребец. (Шон Галахър) **********
Първите писмени препратки към тахи се появяват през 900 г., когато тибетски монах на име Бодова споменава конете в своите писания. По-късно, Чингис хан забелязал конете по време на своите завоевания. През 15 век германският писател Йохан Шилтбергер, който случайно видя коня в Монголия, докато е затворник на турците, пише за такхите в своя дневник. И през 1630 г. се казва, че такхи е бил представен на императора на Манчжурия.
Заслугата за откритието на коня отиде при Николай Пржевалски, географ и изследовател от 19 век, служил като офицер от руската армия. През 1878 г. Пржевалски, докато се връща от експедиция в Средна Азия, получава подаръка от конски череп и се скрива от сановник. Останките са изследвани в Санкт Петербург, в Зоологическия музей на Руската академия на науките, чийто консерватор заключи, че е див кон, и официално го нарече Equus przewalskii .
Пржевалски опитал да ловува такхи, но „като буря те избягали и изчезнали“, пише Инге и Ян Буман в „ Конят на Пржевалски: Историята и биологията на застрашените видове “ - книга, редактирана от Лий Бойд и Катрин А. Хюпт. Тахите „бяха много срамежливи и притежаваха силно усещане за миризма, слух и зрение. Те сякаш държаха на солените степи и успяха да оцелеят дълго време без вода. Зоолози и любители на екзотични животни се заинтересуваха от залавянето на конете, но им беше много трудно да ловуват. Всички ловци можеха да се сдобият с жребчета, повечето от които умряха скоро след залавянето.
По това време успешен германски търговец на животни на име Карл Хагенбек беше зает да събира всякакъв вид живо същество, което можеше да намери. Синът на любител на екзотични животни, той се е запознал с манията си на 14-годишна възраст, когато баща му уж му е дал менажерия, която включва полярна мечка и някои тюлени. Държава по държави, Хагенбек улавя животни. Не е изненадващо, че ще умре от усложнения от ухапване от змия. По времето, когато Пржевалски „откри“ таки, Хагенбек търгува с животни в цяла Европа и Съединените щати - той ще стане известен с зоологическата дизайнерска революция, която благоприятства местообитанията над клетките. Преди дълго той се сдоби с тахи и ги продаде в зоологически градини в Лондон, Синсинати, Париж, Амстердам, Хамбург и Ню Йорк.
По своя превод Хагенбек взе поне 52 жребчета. Експедициите за улов на такхи продължиха около 20 години. При залавянето на жребците ловците често убивали жребците, което след това застрашило естественото развъждане. Конят също не се справи много добре в плен; след Втората световна война популацията намалява до 31 г., разплодните коне, живеещи в Мюнхен и Прага. Девет от тях се възпроизвеждат. Но до 50-те години размножителната популация е спаднала до 12. През 1959 г. немски зоолог сглобява учебна книга, която впоследствие се поддържа от Пражкия зоопарк. Природозащитните групи започват да се организират за спасяване на подвида и до 1965 г. в 32 зоопарка и частни паркове живеят 134 коня.
Междувременно смъртоносни зими убиха хиляди коне, а прекомерните пасища оставиха други гладни. Последната група монголия от тахи е забелязана около 1969 г. Тогава, доколкото някой може да каже, създанието престана да съществува в дивата природа. Монголците, които са родени и отглеждани през 70-те и 80-те години на миналия век, познавали такхите само чрез истории и снимки.
Отнеха още 20 години, за да станат ефективни програми за опазване и развъждане и конят да покаже признаци, че може да оцелее. Към 1990 г. населението е достигнало близо хиляда, като 961 P-коне живеят в над 129 институции в 33 държави на четири континента - достатъчно, за да се опита да въведе отново такхите в дивата природа. Всички днешни отново въведени такхи произхождат от само 12 заловени коне и няколко кръстосани породи. През 2008 г. ветеринарните лекари в Смитсониан допринесоха за дълголетието на тахите, като обърнаха вазектомия (извършена от друга институция, за да попречат на коня да се размножава заедно с неговите съквартиранти) и през 2012 г. чрез изкуствено осеменяване на кобила. „Днес ние съжаляваме за смъртта на толкова много диви коне на Пржевалски в началото на века по време на опити за улов и транспортиране на жребчета, но ... ако тези заснемания не бяха извършени, видът почти сигурно би изчезнал“, книгата на Бойд и Хъпт отбеляза, добавяйки: „Примерът за опазване на конете на Пржевалски ни показва, че евентуално изчезване на събитията може да бъде трудно да се предвиди и колко важно е да се направи пленна популация, ако се наложи повторно въвеждане.“
90-те години бяха подходящ момент да се въведе коня в естественото му местообитание, тъй като Монголия премина към демокрация. Разместването на политиката беше позволило проекти, които не биха били възможни при социализма, ми каза моят водач Герелтув Дашдоров, съосновател на Mongolia Quest, компания за природно и културно наследство, по време на пътуването до Хустай. Той каза: „Все едно Монголия е гладувала за кислород и после изведнъж вратата се отваря и всички се задъхват за въздух.“
Днес P-коне обикалят места за повторно въвеждане в Монголия и Китай, заедно с райони в Русия и Казахстан. (Гилбърт Гейтс) **********
В Монголия има три места за повторно въвеждане на такхи и по време на моето посещение в страната Клаудия Фех, един от водещите световни експерти по коня, беше на един от тези места, в крайния западен регион на Хоминтал, двучасов полет и след това на шест часа път с кола от столицата, Уланбаатър.
Швейцарски поведенчески еколог, който е специализиран в еднокопитни животни, Фех се вманиачил върху дивите коне на 19 години, след като видял 17-годишните пещерни картини на Ласко, Франция. Когато за пръв път видя таки, беше в зоопарк. „Изглеждаше смазващо!“ - каза ми тя веднъж по скайп. „Но в същото време ми стана малко тъжно да го видя в заграждение за зоопарк - така изпитах смесица от чувства. Конете са степни животни. Те се нуждаят от открити пространства. "
Фех е прекарал над 20 години в опити да обърне траекторията на изчезването на такхите. През 1993 г. тя премества 11 коне от зоологическа градина във Франция и започва да ги развъжда. Около десет години по-късно тя въвежда отново такси в семейни групи до Хоминтал, близо до Национален парк Хар Ю Нуур, на шест часа път с кола от най-близкото прилично летище. Когато първите й коне бяха отлети там, Фех и екипът й яздеха с тях в товарния трюм, храняха им ябълки и сено и им разказваха истории, за да ги успокоят. Самолетът кацна директно върху мръсотията, върху лента за кацане, белязана от малки червени знамена, които плаваха на вятъра. Беше се събрала тълпа, някои от които са яздили собствените си коне на стотици километри, за да видят отново такси или за първи път. Доброволци в елени благославяха щайгите на конете с мляко преди пускането на животните.
Парк рейнджър на име Саниммятав Цендекхуу веднъж видя подобно издание в Хустей. Той е голям, висок, с бебешко лице на 45 години, а когато го срещнах в Хустай, той имаше торбеста зелена униформа, шапка, бойни ботуши и значка. Току-що се завърна от тренировъчна програма в зоопарк в Минесота, където беше научил как да улавя диви животни, без да ги наранява. Докато някога Tndendeekhuu патрулира на кон, сега той кара мотоциклет и носи рамо, което стреля с гумени куршуми, в случай че срещне враждебни бракониери от мармот. Той започва работа в Хустай през 1994 г. и е бил там в ден, когато пратка на такси пристига с товарен самолет. Вентилираните щайги за коне бяха поставени в редица в поле, а Tsendeekhuu зае позиция при една от портите. На път, той и другите едновременно повдигнаха плъзгащите се врати на щайгите. Някои от конете се завиха, а други излязоха ориентировъчно, преди да разберат, че са свободни.
„Беше много специално усещане, като когато се родиха синът ми и дъщеря ми“, ми каза Цендееху.
Връстниците на Фех й приписват, че е един от първите, които повишиха осведомеността сред монголците за важността на защитата на такхите. „Не можете да защитите видове, без да защитите местообитанията“, казва им тя. Тя обяснява, че движещият импулс зад усилията за опазване е осъзнаването, че може да бъде спасен цял вид. „Идеята не беше просто:„ Добре, нека върнем таки коня у дома “- каза ми тя. „Идеята беше да се спаси един от най-застрашените видове в света.“
Остават старите опасности - брутални зими, хищници, хибридизация с три милиона домашни коне на Монголия. „Дванадесет или тринадесет коня е много тясна генетична основа“, каза Фе, но по-късно тя добави, че последните проучвания показват, че P-коне показват изненадващо високо генетично разнообразие, което е обнадеждаващо. „Това е основен проблем - да се уверите, че популацията е достатъчно голяма, за да избегнете твърде голям брой инбридинг. Това ще бъде голямо предизвикателство за бъдещето. "
Биологът за дивата природа Уганганбаар Ганбаяр изследва степ в Хустай. (Шон Галахър) **********
Уску, биологът на дивата природа на Хустай - 36 и мърляв, с енергията на ослин - обясни нещо подобно в следобедна слайд презентация в Хустай. Точно преди да излезем да търси тахи, той стоеше на малка платформа, пред прожекционен екран, в дънки и лофети, раирана риза и кръгли очила. Неговата публика включваше дузина британски птици в полеви жилетки и камери, седнали в затъмнения герман на конференцията, който е в близост до гер-центъра за посетители, който е в близост до магазина за сувенири. Хустай привлича много любители на дивата природа. В него има над 50 бозайници, над 200 вида птици и над 400 вида растения - макове, панички, храсти с червена касис, алени лилии, маргаритки. Има обиколка с диви животни, обиколка с цветя, обиколка на птици и програма за приемане на жребчета. Паркът е разположен сред долните шпори на планините Чентай, белязан от синя желязна порта. Туристите отсядат в три дузини гери с къси, ярко оцветени врати; през лятото те могат да бъдат видени в сандали и къси панталони и товарни панталони, които висят мокрото си пране на слънце или се разхождат до трапезарията, в кафяво-тухлена сграда от офиси и бани. Когато бях там, масите и столовете на трапезарията бяха украсени със сатенена плат с цвят на праскова, сякаш очакваха сватбен прием. Менюто беше съобразено със западните вкусове - задушено говеждо месо, бял ориз, обикновена паста Пене, червено зеле - но имаше и термос от традиционен монголски чай от мляко, солен и силен. Стените бяха претъпкани с рамкирани снимки от дивата природа, които могат да бъдат намерени в 125 000 декара на Хустей: червени елени, рис, зайци и аргалски овце, огромните им рога се извиват като кифличките на принцеса Лея. Тахите се появиха благородно, дразнищо, на снимки и боя на едната стена, където стенописът гласеше „Земята на дивите коне“.
Около една година след пристигането на първата партида такхи в Хустай, паркът е регистриран като специално защитен природен резерват; през 1998 г. Хустай е надстроен до национален парк. В продължение на десетилетие той се радваше на доброжелателността на холандските природозащитници. Сега независим, Хустай се поддържа чрез безвъзмездни средства и туризъм и работи за развитие на екотуризъм. В обръщение към британските птици Уску обясни, че Хустай е въвел най-много от всеки от седемте места за реинтродукция в света: Паркът побира над 350 коня и възнамерява да разшири популацията. Той щракна през слайдове, показващи диаграми и изображения на такхите, обяснявайки, че някои повторни въведения са успели, а други - не. Някои от конете не можеха да бъдат пуснати в дивата природа директно от зоологическите градини - животните се нуждаеха от „полу резерват“, нещо като базов лагер под формата на ограден заграждение, за аклиматизация. „Всички твърди издания са умрели през първата година“, прочетете един от слайдовете. Уску каза на групата: "Трудните издания са толкова лоши за животните!"
"Тахите много обичат там, където са родени", продължи Уску. Монголия е нация с малко огради, но въпреки това конете не бродят далеч. Хранят се с перообразни треви, бромени треви, фесе. С нарастването на техния брой нарастват и популациите на елени, мармоти, газели и овце. След това Уску прекъсна зловещата новина: Туристите почиваха в така наречения лагер Дарвин. Вълците убиват 8 до 12 жребчета всяка година и е известно, че рейнджърите отстрелват вълците. Въпреки че служителите на Хустай следят конете толкова отблизо, че ги познават по харем и възраст, те се опитват да не се намесват. С дълбока убеденост Уску каза на публиката си: „Естествените причини трябва да се случват.“
Слънчева отоплена юрта в централата на Национален парк Хустай предлага защита от стихиите. (Шон Галахър) 
В трапезарията на Хустай, където туристите пасат на западни храни и чай от монголско мляко, стенопис показва P-коне, които мъркат по местни треви. (Шон Галахър) **********
В далечината прозвучаха бурни съседи, сякаш зад сцената. Уску рече: „Там! И там, и там и там! ”Отдръпвайки се, той ми даде гледката.
Районът, където сочи телескопът на Уску, все още изглеждаше напълно запустял. Но докато притиснах око към чашата, окулярът достави, сякаш от магия, коне.
Тахите пасяха. Те размахваха опашки, хвърляха глави, съобразявайки се с жребците си. Чрез телескопа те изглеждаха достатъчно близки, за да ударят. Предвиждах конете толкова дълбоко, че си представях, че изпитвам надмощно чувство на учудване или страхопочитание, но това, което човек изпитва, когато види животно, оцеляло в близост до децимацията, е благодарност, за това че бях свидетел на това. Не беше трудно да разбера защо хора като Уску или Фех са се посветили на спасяването на такхи. "Всичко е страхотно, всичко, което се е случило през последните 20 или 30 години, но видът все още не е безопасен", каза ми Фех по-късно. „Нуждаем се от по-голямо население, повече население. Ситуацията не е сигурна в дългосрочен план. Когато говорите за запазването на вид - е, моята времева рамка е нещо като четири милиона години. "
Уску замахна с полето, за да види какво още има в хълмовете. Той намери стадо елен и хвърли поглед на Даш, който надникна в него и каза: „Лесно над 50!“ Британските птичари дойдоха след това в гауфиращ туристически автобус и спряха на паркинга. Те излязоха в мълчание и поставиха своите стативи и камери.
„Има много коне навсякъде по тези планини“, тихо им каза Уску.
„Можем ли да се доближим до тях?“, Попита един.
"Да, разбира се, защото това е туристически коридор", каза Уску. "Можем да ги видим, когато слязат за вода."
Конете поливали в по-хладните часове, рано сутрин и при тъмно, обясни той. Те са били най-уязвими от вълци през нощта и в близост до гори. "Когато вълците идват, всички харем се опитва да защити бебетата", каза той. "Когато харемът се отпусне, вълкът атакува."
Да, казах, туристически.
Уску поклати глава. - Дори вълк се опитва да оцелее. Ако го видите от вълка, той трябва да яде това бебе. "Той добави:" Вълците и конете, те вдигат армии един срещу друг. Ние го наричаме коеволюция. "
Докато птичарите надничаха към конете, някой попита как те пасат. Уску отговори, като тръгна право в полето. Претърси земята и се върна с шепа изсушен конски тор. Докато го разчупи, изсъхналата трева отлетя с вятъра. "Можете да видите тук всички растителни влакна", каза той. „Те ядат много, но храносмилат много малко. Винаги са на паша. Можете да видите, че еленът лъже. Не и конете. По-голямата част от живота си те ядат. Ако загубят енергия, те не оцеляват. "
„Различими ли са харемите?“ Някой друг искаше да знае. Да, каза Уску. Харемът, който служителите бяха нарекли бургад, или орел, беше негов любим, защото беше толкова спокоен. „Можете да ги видите почти всеки ден. Обхватът им е много постоянен. ”Други хареми понякога изчезват с дни. Уску добави, че два или три жребчета умират всяка година от бойни рани, след като се сражават с кобила - ритник в лицето, откъснато ахилесово сухожилие. "Ако искате да видите някои наистина ужасни снимки на смъртта, мога да ви покажа моя компютър", каза Уску. Нещастно влюбените жребци формираха „ергенски” групи и се скитаха съответно.
"Понякога скучната новина е, че жребците нямат шанс да хванат женска", каза Уску. "Без секс."
- Това е тъжно - каза Даш.
"Това е животът", каза Уску.
След като всички приключиха да говорят за сексуалния живот на коне, се върнахме в Land Cruiser и продължихме. Минахме покрай птица на копитата и пясъчници и още дълги опашки земни катерици. В бившата полева гара на парка, двуетажна сграда, синя като монголското небе, двама студенти се къпеха от кладенец. Уску отбеляза тъмнозелени треви и коприва. Даш посочи цветето на суда, чийто цвят на малина разцъфтяваше баба му, която го вареше като чай, за болки в стомаха. Мрамоните дойдоха
и отиде като игра на Whac-A-Mole. "В други части на Монголия мармотите са срамежливи", каза Уску. "Не тук."
Спряхме на свеж извор, където такхите често поливат. Уску пиеше от него с разперени ръце. Тогава той застана, засенчи очи и погледна в небето. - Степният орел. На три години. Неразвъждаща се птица. Орелът се потопи, кръжи и излетя от полезрението си.
Понеже беше толкова горещ ден, каза Уску, конете няма да се скитат да пият до тъмно. Потеглихме обратно към лагера. Птичарите не бяха стигнали много далеч; те бяха спрели точно отвъд мястото, където за последно сме ги виждали и се взирахме в амурски сокол. Целият автобус бе заел позиции срещу птицата и я наблюдаваха заедно в пълна тишина, сякаш седеше в малък театър, превъплътен от представление. По-нататък по пътя Уску обяви: „Златен орел. Сънна. "
Минахме покрай зелени простори на хълмове, които след няколко седмици ще пожълтяват с есента. В Монголия хълмовете имат начин да гледат близо, когато са далеч, и само когато достатъчно голямо същество започне да се движи по пейзажа, разстоянието се изяснява. Нещо се раздвижи сред скалите, преминавайки по склона от дясно на ляво. Хълмът сега сякаш пулсира. Беше почти здрач, а такхите тичаха.
