Хората са силно социални същества и изследванията показват, че чувството за самота може да има редица пагубни ефекти върху здравето ни, включително намаляване на качеството на съня. Но както докладва Лейси Шлей за Discover, ново проучване предполага, че и обратното може да е вярно: лошият сън води до самота. Нещо повече, чувствата за социално оттегляне, предизвикани от липса на сън, могат да бъдат заразителни, което кара хората около нас също да се чувстват самотни.
Изследването, публикувано тази седмица в Nature Communications, се състои от редица различни фази. Като начало Ети Бен Саймън и Матю Уокър, които са и двамата учени за сън в Калифорнийския университет в Бъркли, тестваха социалните и невронните реакции на 18 млади възрастни след добър нощен сън и след нощна недоспиване. В рамките на една сесия, според Ед Кара от Gizmodo, участниците са снабдени с електроди и след това са изпратени вкъщи, за да спят нормално. По време на другата сесия те прекараха нощта в лаборатория, за да се уверят, че са останали будни.
Докато както добре отпочинали, така и лишени от сън, субектите участваха в два подобни теста, които целяха да преценят своята общителност. Първо, експериментатор ще тръгне към обект, докато обектът не сигнализира, че другият човек се е приближил твърде близо за комфорт. След това, докато се подлагаха на функционално сканиране на мозъчен резонанс (fMRI) на мозъка, участниците гледаха видеоклипове на човек, приближаващ се към тях; когато усетили, че човекът е твърде близък, натиснали бутон, за да спрат видеото.
Изследователите установили, че когато са били лишени от сън, субектите са склонни да държат наближаващото лице по-далеч от това, когато са били добре отпочинали - в действителност между 18 и 60 процента по-далеч. Сканирането на fMRI също показа, че лишаването от сън води до промени в области на мозъка, които са свързани с общителност. Когато субектите работеха с по-малко сън, видеоклиповете на приближаващото лице задействаха засилена активност в невронна верига, наречена „близка космическа мрежа“, която светва, когато възприемаме потенциални заплахи. Участниците, лишени от сън, също демонстрират по-малка активност в друга мозъчна верига, известна като „теория на ума“, за която се смята, че насърчава социалното взаимодействие.
За да потвърдят своите открития в лабораторията, Бен Саймън и Уокър помолиха 138 души да водят дневници за сън две нощи, като уточняват колко време им е необходимо да заспят и колко затворени очи имат. Те откриха, че хората, които съобщават за лош сън от една нощ до следващата, също са по-склонни да съобщават за чувство на повишена самота на следващия ден. Хората, които са спали добре, отчитат намалена самота.
Тези резултати са донякъде интуитивни; вероятно няма да е изненада да научим, че изтощението може да направи хората малко социално оттеглени. По-интригуващи са може би изводите на изследователите за пулсационните ефекти на самотата, предизвикани от лошия нощен сън.
Бен Саймън и Уокър заснеха поданиците си, отговаряйки на поредица от въпроси, след нормална и безсънна нощ и показаха кадрите на повече от 1000 онлайн доброволци. Доброволците не знаеха, че в някои от клиповете субектите са минали без сън. От тях беше помолено да оценят темите въз основа на това колко самотни изглеждат и колко е вероятно да искат да общуват с предметите. Доброволците последователно оценяват участниците, лишени от сън, като изглеждащи по-самотни и като по-малко „социално желани“, според изявлението на UC Berkeley. И не само това: доброволците също бяха помолени да оценят собственото си чувство за самота след гледане на клиповете и е по-вероятно да докладват, че се чувстват отчуждени след гледане на лишен от сън човек.
„Колкото по-малко сън получавате, толкова по-малко искате да общувате социално“, обяснява Уокър в изявлението. „От своя страна, други хора ви възприемат като по-социално отблъскващо, което допълнително увеличава сериозното въздействие върху загубата на сън върху социалната изолация. Този порочен цикъл може да бъде важен фактор, който допринася за кризата в общественото здраве, която е самотата. "
Констатациите на изследователите не са непременно убедителни; тяхната изпитателна лабораторна извадка беше доста малка и включваше само млади възрастни, оставяйки постоянни въпроси за това как лишаването от сън и самотата могат да се преплитат в живота на човек. Новото проучване предполага, че връзката между качеството на съня и социалното отчуждение може да е по-сложна от самотата, причиняваща лош сън, както показаха предишни изследвания.
Новото проучване също така предполага, че ако нарушенията на съня на човек са само временни, би могло да се определи лесно неговото чувство на самота.
„Като положителна нота“, казва Уокър в изявлението, „само една нощ на добър сън ви кара да се чувствате по-изходящи и социално уверени, и освен това, ще привлече другите към вас.“
