Североизточната част на Съединените щати беше засегната от горчиво „студено прекъсване“ заради Деня на благодарността, а фригидният спад на температурата изглежда е имал невзрачни тропически и субтропични костенурки, плуващи край бреговете на Масачузетс. Според Дани Нет от NPR през последните дни над бреговете на нос Код са измили над 200 костенурки, много от тях замръзнали до смърт.
От костенурките, открити през последната седмица, 173 умират, а 54 са оцелели. Голяма част от плажните влечуги бяха младите костенурки Кемп, една от най-застрашените морски костенурки в света. Ден преди Деня на благодарността, доброволци от светилището на дивата природа в залива на Wellfleet в Масачузетс Аудубън също откриха все още жива почти 300-килограмова дърводобивна глава, която беше изведена в аквариума на Нова Англия за медицинска помощ.
Към понеделник сутринта светилището вече е възстановило 584 костенурки от плажовете на Масачузетс през този сезон, съобщава Nett's Nett; от тези числа, 340 костенурки бяха открити живи.
Това едва ли е първият път, когато регионът е видял масови направления от костенурки. Според Massachusetts Audubon, жиленията през есента и началото на зимата се увеличават през последните четири десетилетия, като през 2014 г. са спасени най-високите 1200 костенурки. Експертите казват, че ако жилата продължат със сегашния си темп, това година може да видите сходно високи цифри.
Робърт Прескот, директор на светилището на дивата природа на Wellfleet Bay, казва на Дъг Фрейзър от Кейп Код Таймс, че очаква 1000 костенурки да излязат на брега до Коледа.
Причините за това злощастно явление не са напълно ясни, но объркващата форма на залива Кейп Код, съчетан със силите на изменението на климата, може да бъде виновен. Младите морски костенурки обикновено мигрират на север към по-хладните води през лятото, а някои прекарват най-горещите дни в годината в Мейнския залив. Когато започне да става по-студено, тези костенурки отново тръгват на юг, но редица от тях се хващат в капан в „географията на куката“ на залива Кейп Код, както обяснява Масачузетс Одубън в изявление.
Костенурките са ектотермични, което означава, че разчитат на външни източници, за да регулират телесната си температура и по този начин са склонни да процъфтяват в по-топли условия. Така че, ако започнат миграцията си достатъчно рано, когато водите са все още сравнително топли, костенурките, заседнали в залива на Кейп Код, може да имат достатъчно енергия, за да намерят своя път извън куката. Но ако бъдат уловени от внезапен спад на температурата, преди да успеят да излязат от залива, те стават „студено зашеметени“ или хипотермични. Техните системи се изключват, не могат да плуват и някои замръзват до смърт, тъй като ветровете ги носят на брега.
Тъй като световните океани се затоплят, морските костенурки разширяват своя миграционен обхват и това може би е причината да се увеличават жилата на плажовете в Масачузетс. „Спекулира се, че обикновено студената вода в региона, която вероятно е държала морски костенурки на юг от нос, сега е достатъчно топла за тях и тук има много храна за тях“, казва Дженетт Кер, координатор на комуникациите за Светилището на дивата природа на Wellfleet Bay, казва „ Earther “ s Кейти Кек по имейл през уикенда.
"[W] кокошка получаваме тези бързи люлки от топло към по-хладно, костенурките, които не са я направили на юг, определено изпадат в неприятности", добавя Уолас Дж. Никълс, научен сътрудник в Калифорнийската академия на науките и биолог на морските костенурки, в интервю с Диди Мартинес и Юлмари Замбрано от NBC News.
Прескот казва на „Фрейзърът на Кейп Код Таймс “, че костенурките, които намери на Деня на благодарността, изглеждаха „сякаш са замразени от светкавица, [с] плавници във всички странни позиции, като че плуват“.
Сцената на плажовете на Кейп Код може да е доста мрачна, но Facebook страницата на дивата природа на Светилището на Wellfleet Bay публикува някои добри новини в неделя: видеоклип на малка костенурка на Кемп, която веднъж е била уловена в замръзващи води, бавно движи главата си и плавниците.
„Видяхме твърде много мъртви морски костенурки поради студената благодарност на Деня на благодарността“, пише светилището. „Надяваме се на подобно нещо през следващите дни!“
