За мнозина Изаму Ногучи е човекът, който е измислил класическата масичка за кафе от средата на века - тази с тежката стъклена и елегантно извита дървесна основа, която е част от постоянната колекция на Музея за модерно изкуство и е пожелана от зависими дизайнери по целия свят. Ногучи наистина е икона на дизайна и се смята също за един от най-влиятелните художници в Съединените щати. По-малко известно е, че по време на Втората световна война Ногучи доброволно се интернира, за да се опита да подобри условията за своите колеги японци-американци, въпреки че е лично освободен, защото е живял на Източното крайбрежие.
Този февруари се навършват 75 години, откакто президентът Франклин Д. Рузвелт подписа изпълнителна заповед 9066, принуждавайки хората от японския етнос на Западното крайбрежие да се преместят във вътрешни центрове за продължителност на войната. Две трети от хората, изпратени в тези лагери, бяха американски граждани. Бяха им дадени само няколко дни да уредят дела - да затворят бизнеса си, да продадат домовете си - и да съберат личните вещи, които биха могли да носят.
Подписан близо два месеца след Пърл Харбър, Изпълнителна заповед 9066 е болезнен удар върху демокрацията на Америка, олицетворение на мрачен период на ксенофобия и расизъм. Сметнат за заплаха за националната сигурност, близо 110 000 японци-американци - включително бебета и деца - бяха евакуирани от домовете си, затворени с бодлива тел и охранявани на оръжие в един от десетте лагера за интерниране в седем щата.
По-късно същата година Ногучи, по онова време утвърден художник, който вече е изградил емблематичната скулптура на нюз на фасадата на 50 центъра на Рокфелер, тогава „сградата на Асошиейтед прес“, се срещна с Джон Колиер, ръководител на Националния офис по въпросите на Индия и в крайна сметка се прие в Центъра за преместване на Постонската война в югозападна Аризона. (С над 18 000 жители Постон е бил разположен в индийската резервация на племето в Колорадо под юрисдикцията на Collier.) Ногучи се надяваше да допринесе значимо за тежкото положение на японците-американци чрез социалната сила на изкуството и дизайна - по собствените му думи, за „умишлено“ станете част от човечеството. "Той предложи да преподава традиционен японски занаят и предложи проекти за няколко парка, градини и гробища в лагерите. В крайна сметка никой не знаеше колко дълго ще продължи войната или лагерите.
Отначало, пише биографът Хайдън Херара в „ Слушане на камък: Изкуството и живота на Исаму Ногучи“, художникът е „увлечен от огромния безплоден пейзаж на Потон“ и „става лидер на набези в пустинята, за да намери корени от желязо за скулптура.“
Но с напредването на седмиците, по-широката социална цел на неговия стаж не вървеше по план. Художествени материали за неговите класове по керамика, глина и дърво никога не са пристигали; той не успя да изпълни нито едно от проектираните публични пространства. И когато Ногучи подаде молба за напускане (тъй като той доброволно е влязъл), служителите на лагера първоначално отказват искането му поради „подозрителни дейности“.
Тази седмица, за да съвпадне с годишнината от EO 9066, музеят, посветен на кариерата на Ногучи, отваря Self-Interned, изследвайки сложното решение на художника да влезе в Потон, където живее от май до ноември 1942 година.
„Не искаме да създаваме впечатление, че историята на Ногучи е представителна за японо-американския опит по време на интернирането“, казва Дакин Харт, старши уредник в музея на Ногучи. В крайна сметка той избра стажа си. Според биографията на Херера другите затворници не смятат, че имат много общо с него, известен художник от Манхатън. „Но опитът му е призматичен“, добавя Харт. "И разбира се, нещата се промениха за Ногучи, след като той беше там и той не можеше лесно да си тръгне."
„Ногучи беше интензивен патриот“, казва Харт. „Но първо е патриот на човечеството, на планетата и глобалната общност.“ В много отношения личната му история е една от дълбоко типичните „американски“, които кръстосват културите и физическия пейзаж на страната. Роден в Лос Анджелис на Бруклинитска майка и баща, който беше пътуващ, японски поет, Ногучи посещава средно и гимназиално училище в Ла Порте, Индиана и е, по описанието на Харт, „истински Хусиер“, в старомодния смисъл че е „самостоятелен и склонен към ефективност.“ По това време той премина с „американизираното“ име „Сам“ Гилмор (след семейството на майка си). Биографиите описват тийнейджърските години на Ногучи като доста типични, пълни с необходимия общоамерикански хартиен маршрут. По този начин Втората световна война, обяснява Харт, беше емоционално разтърсваща, тъй като тя хвърли двете половини от неговата идентичност една срещу друга, тъй като те извършиха най-„нечовешките мисли един за друг“
Врата, Исаму Ногучи, 1964 г., неръждаема стомана (© Фондация Исаму Ногучи и музей на градините, Ню Йорк / ARS. Снимка от Кевин Ноубъл) 
Майка и дете, Исаму Ногучи, 1944–47, Оникс (© Фондация Исаму Ногучи и музей на градината, Ню Йорк / ARS. Снимка от Кевин Ноубъл) 
Двойна Червена планина, Исаму Ногучи, 1969 г., персийски червен травертин от японски бор (© Фондация Исаму Ногучи и Музей на градината, Ню Йорк / ARS. Снимка от Кевин Ноубъл) 
Парк Потон и зони за отдих в Постон, Исаму Ногучи, Аризона, 1942 г., план (© Фондация Исаму Ногучи и Музей на градините, Ню Йорк / ARS. Снимка от Кевин Ноубъл) 
Без заглавие, Isamu Noguchi, 1943 г., дърво, връв (© Фондация Исаму Ногучи и музей на градината, Ню Йорк / ARS. Снимка от Кевин Ноубъл) 
Lily Zietz, Isamu Noguchi, 1941, мазилка (© Фондация Исаму Ногучи и Музей на градината, Ню Йорк / ARS. Снимка от Кевин Ноубъл) В допълнение към скулптурните произведения, Self-Interned представя документи от пощенски списъци и активистки групи, които Ногучи събра, обяснява Харт. „От тези писмени материали разбирате, че основната презумпция [от държавните органи] е, че някой от японското наследство не е част от американската общност“, казва той. Именно това вградено предположение за вина или "зловеща другост" удари Ногучи от 3000 мили в Ню Йорк. (Американският музей на изкуствата Смитсън в момента показва ретроспектива на кариерата на Ногучи.)
Ногучи със сигурност е най-известният японско-американски, който създава изкуство при тези мрачни условия. Но има по-широк труд, спасен от лагерите за интерниране - свидетелство за силата на трансцендентността и достойнството на изкуството във времена на сериозни затруднения. Например, изложба за музей на изкуствата Smithsonian America 2011 в галерия Renwick, курирана от Делфин Хирасуна и на базата на нейната книга „ The Art of Gaman“, показва повече от 120 предмета - чайници, мебели, играчки, висулки и музикални инструменти. от японци-американци, от 1942 до 1946 г., от отпадъци и материали, които намериха в плен. А през 2015 г. The Art of Gaman пътува до музея на Холокоста в Хюстън. Забележително е, че евреите при някои от най-нечовешките условия в историята все още тайно рисуваха и рисуваха в гетата и в концлагерите. Миналата зима Германският исторически музей изложи 100 произведения на изкуството, създадени от евреи на фона на Холокоста от колекцията на Яд Вашем, Световния център за възпоменание на Холокоста в Йерусалим. Много от маговете предизвикват алтернативен свят, доказателство за невъобразима сила и дух в лицето на смъртта и изтезанията.
Докато беше в Постон, Ногучи също помагаше да организира ретроспектива на работата си с Музея на изкуствата в Сан Франциско (предшественика на днешната SFMOMA). Изложбата е открита през юли 1942 г., като художникът все още е затворен в интерниран лагер и Сан Франциско, както обяснява Харт, в границите на „широко разпространената расистка параноя, която санкционира такива мерзости като продажбата на лицензи за„ Jap лов “. След Пърл Харбър, някои от музея обсъждаха дали да продължат с експоната. Може би най-трогателното, в писмо до попечителския съвет на музея, директорът на музея Грейс Маккан Морли пише: „Културната и расова смес, олицетворена от Ногучи, е естествената антитеза на всички наематели на оста на властта.“
"Новите пристигащи продължават да идват", пише Ногучи в непубликувано есе на Poston. „От опустошените автобуси се спъват мъже, жени, деца, силни, болни, богати, бедни… Те са с пръстови отпечатъци, декларират своята лоялност, участват в бойния корпус за преместване на войната ... и са въведени в новия си дом, 20 х 25 фута катран от катран хартия, в който те трябва да живеят в продължение на пет до една стая. "
През 21 век изкуството твърде често се смята за спомагателно или допълващо - страничен продукт от комфорта и безопасността на обществото. И по този начин предметите на изкуството губят законното си следствие. Картините стават доста снимки; скулптурите са само декоративни или декоративни. Но Self-Interned напомня на зрителите, че изкуството е за оцеляване. Художниците винаги създават, дори когато правилата на гражданското общество са спрени и нещата се разпадат около тях (може би тогава, само толкова повече). Те го правят, за да свидетелстват, както описват архивистите на Холокоста, и да дават на своите общности надежда и благородство с креативност и естетическа красота, независимо колко ги е предало тяхното правителство или съседи. Десетилетия по-късно, скулптури като Ногучи от този период особено, ни показват общите нишки на човечеството, които историята показва неизбежно изплъзване от нашата колективна памет.
В крайна сметка това е силата на самоназначения. Той е успешен както като амбициозна художествена изложба, така и като предупредителна приказка сред съвременните дискусии за регистър на мюсюлманските имигранти. Винаги може да има омраза и страх от „другия“, но ще има и художници, които успяват да създадат неща за красота - да ни издигнат от заобикалящата ни среда и да ни напомнят за нашата същност - когато ни е най-необходима.
