До 1958 г. никой човек от известната история не се е изкачил по лицето на може би най-известната скала в света - El Capitan на Йосемити.
През 54-те години, откакто изкачиха великите Уорън Хардинг, Джордж Уитмор и Уейн Мери направиха първото изкачване, „Ел Кап“ е скалиран хиляди пъти. Много хора са изкачили стената с височина 3 000 метра по многобройни маршрути и днес десетки алпинисти може да са на лицето на скалата по всяко време, почти всеки месец от годината. Решетки от изпуснати къмпинг остатъци заливат дъното на долината, включително торби с човешки отпадъци, въпреки че сега се изискват "тръбички за пуканки" от многодневни катерачи. Днес просто качването нагоре едва ли е постижение в общността на алпинистите и затова алпинистите, наклонени да поставят рекорди или да получат похвала, трябва да опитат такива каскади като соло катерене и скоростно катерене. Това е една и съща история за много от големите стени по света: След като не са се качили, сега те са предимно стари новини. Питоните бележат много от тях от основата до върха, а варовиковите петна ясно показват къде хиляда катерачи преди са закотвили пръстите си. За всеки следващ човек, който върви нагоре - всеки се възползва от напредъка на знанията, технологиите и съоръженията - предизвикателството на изкачването губи още една следа от старата си слава.
Но Ивон Куйнард си спомня ранните години на спорта. Той беше сред пионерите на съвременното скално катерене и е изкачил Ел Кап шест пъти, като два от тях бяха първи изкачвания по немаркирани маршрути. Chouinard, който живее в окръг Вентура, започва да се изкачва още като дете през 50-те години, когато той и няколко приятели започват първите си пътувания до Йосемити. По онова време къмпингите в националния парк винаги бяха изобилни - макар че катерачните съоръжения не бяха.
„Ние крадяхме конопени въжета от телефонната компания“, спомни си той през смях, докато наскоро ми говореше по телефона. „Трябваше да се учим сами. Тогава не е имало училища. "
Често срещана практика на епохата е да се забиват болтове в скалата; алпинистите закрепиха въжетата си - и живота си - на тези болтове в случай на падане. Но Chouinard беше сред първите хора, които взеха предвид неблагоприятните ефекти. Така той проектира собствената си форма на подвижни питони и започва да ги продава на други в малкия, но нарастващ кръг от катерачи. В крайна сметка той измисли зъбни колела, които могат да бъдат вкарани в пукнатини, след което да се отстрани отново, оставяйки скалата без маркировка. По-късно, Chouinard започва да прави облекло, подходящо за строгите скали на скалите, и през 1972 г. основава малка компания, наречена Patagonia. Тя ще прерасне в едно от най-известните имена в облеклото на открито.
През 50-те години на миналия век, казва Чуйнард, в Америка е имало по-малко от 300 алпинисти. Повечето маршрути, независимо дали са изкачени по-рано или не, все още не са били белязани от креда или метал и Chouinard се издигна високо на предизвикателството и опасността от изкачване на маршрути, докато усещаше скалата със свободната си ръка, стигайки, понякога напрягайки, търсейки това следващо задържане.
Ивон Чуйнард, американски пионер по катерене и основател на Патагония, работи по трасето на Западното лице на скалата Сентинел в Йосемити през 60-те години. (Снимка от Том Фрост) Днес стотици хиляди алпинисти мащабни стени по целия свят. Попитах Chouinard дали това - нарастващата популярност на катеренето - е полезно за света, добре за хората и може би дори е полезно за скалата.
„ Би било добре, защото извежда хората на открито и на естествени места“, каза той, - освен че неизбежно са пострадали големите стени на Земята. „Днес вървите по маршрут, който хората изкачват през 20-те години на миналия век, използвайки коноп въжета и питони, а на всеки 15 фута ще има болт - и до пукнатина. Наистина е жалко. "
Съвременното катерене също става комерсиализирано и става все по-конкурентно. Спонсорствата и финансовата мотивация да счупят рекорди или просто да спечелят слава може да изтласкат катерачите извън техните собствени граници. - И това - каза Чуйнард, - може да ви убие.
Отдавна Чуйнард и неговите съвременници се ангажираха с неофициален набор от катереща етика, който най-вече изисква да бъде оставена скала, както природата го направи; за следващия алпинист, така тръгна идеята, не трябва да има доказателства за преминаване на предишния алпинист. „Ако вървите по маршрут, който е изкачен без предавка хиляди пъти и пускате болтове в скалата, вие съсипвате цялото преживяване за следващия човек“, обясни Chouinard. Той цитира това, което нарича „манифестичната идея за съдбата, особено в Европа“, за „завладяването на планината и улесняване на следващия човек.“ Чрез подобен процес, Чоунар казва, че магията е всичко друго, но не се губи като кабини и въжени линии са изградени по нейните склонове.
„Чистото катерене“ с клинове, които могат да бъдат премахнати след употреба, не оставя белези по скалите като тази в Швеция - но белезите от креда все още водят пътя. (С любезното съдействие на Евън Райли) В Йосемити, където скалите остават предимно такива, каквито са били винаги, просто тълпите хора, които се стремят да се хванат за някаква скала, може би са намалили преживяването. Службата в парка изчислява, че алпинистите регистрират между 25 000 и 50 000 „дни на катерачи“ годишно. Chouinard рядко посещава парка вече просто поради трудността при резервирането на къмпинг. Той смята, че кабелите, които водят към задната страна на половин купол, трябва да бъдат премахнати, оставяйки тази гранитна катедрала на умелите и безстрастните - или изобщо на никой.
Днес популярността на скалното катерене стимулира разпространението на градски катерачни зали. Но дали тези съоръжения от синтетична скала, натрошени гумени подове и флуоресцентно осветление са отговорът на съвременния катерач на желанието да се качи нагоре е съмнително. Chouinard смята, че спортните зали просто не възпроизвеждат истинския дух на скално катерене. „Изкачването без риск не е катерене“, казва той. „А в спортните зали няма риск. Не водиш и не използваш главата си. Просто следвате маркировките с тебешир до върха. "
Така че, ако спортните зали не го разрежат и дори Йосемити - Меката на страхотни стени и свещена скала - е загубил вълнението си, къде на Земята може да отиде един съвременен катерач, за да намери това, което Chouinard, Harding, Tom Frost и други рок от Златния век легенди се радваха преди пет десетилетия? Chouinard казва, че Африка на юг от Сахара, Хималаите и Антарктида предлагат девствени възможности за катерене. В САЩ, според него, Аляска все още предлага недокоснати скали. И това са всички съвети, които ще дадем, и ще оставим тръпките на откритието на вас. И помнете: Ако следвате маркировките с тебешир, ще стигнете до върха - но наистина ли се изкачвате?
